結果她去的不巧，沈餘年院子裡的下人說，大小姐約了朋友，一早就出城踏雪賞梅去了。
魏長安還清楚地記得沈去疾明言告訴妹妹不可能讓她嫁到馮家時，沈餘年眼裡那濃重到讓人不忍直視的絕望與痛苦，那之後餘年把自己關在屋子裡悶了整整四天，再出來後她就變得跟沒事兒人一樣，每日該吃就吃該玩就玩，只是再也不搭理她的哥哥了。
這點看來，沈餘年身上的倔強倒和沈去疾的執拗一模一樣了。
不在家就不在家吧，魏長安笑著搖了搖頭，餘年這事沒有個一年半載的怎麼能緩的過來？急不得的。
最後，魏長安腳步一轉，帶著如意和心兒朝婆婆沈練的院子來了。
沒想到會在婆婆的院門口碰見剛從主院出來的小叔子沈介。
“見過大嫂。”沈介恭敬地給大嫂行拱手禮，情緒不高。
他周身攏著一層淡淡的頹然，肩膀也佝著，未修邊幅，竟和那些在賭場裡熬了幾天幾夜最後卻輸的精光的賭徒有些相像。
魏長安見到這個樣子的沈介，一時不知該說些什麼，便挑了句不輕不重的問候作以回應。
一直陰沉著的天空驀然飄起了小雪，急匆匆地落下來的，像是雪花又像是小冰粒，砸到人的臉上手上還挺疼。
魏長安正要開口讓如意去給沒帶隨從的沈介取傘，結果抬眼就看見芙蕖姑姑站在主屋的屋簷下遠遠地同她招手。
魏長安幹脆沒有多言，略略同沈介屈了屈膝就匆匆朝芙蕖姑姑去了。
“……長安，你來的正好，錦添一直念著你，正要我去新逸軒找你呢！”
“芙蕖姑姑，幸好您沒去新逸軒，我方才是從餘年那裡過來的……”
身後隱隱傳來芙蕖姑姑和大嫂魏長安的對話，沈介攥了攥拳頭，憤然離開的背影倒有了那麼幾分孤傲絕然的味道。
魏長安隨芙蕖一起進來時，家主沈練正盤腿坐在暖塌和圓桌之間鋪著的毛毯上同小錦添玩耍。
見魏長安進來，沈練抬了一下頭，面色較前幾日好了許多：“怎麼這麼快就過來了，路上遇見的？”
魏長安屈膝給婆婆行禮，芙蕖扶了她的胳膊一下攔住了她：“在你娘這裡不興這些繁文縟節，快坐吧，天冷，先喝口熱茶暖暖。”芙蕖說著就給魏長安倒了一杯熱茶。
“多謝姑姑。”魏長安雙手接過茶杯，向芙蕖微微欠了欠身。
小錦添從地上爬起來，手裡拿著個小馬模樣的布偶，倒騰著一雙小短腿就撲到了魏長安跟前，她踮著腳朝桌子上指著，說話比前幾日清楚了一些：“嫂嫂七吃）糕糕，給嫂嫂七吃）……”
芙蕖把桌子上幾盤新做的糕點往魏長安這邊推了推，淺笑出聲：“小錦添這小人精啊，可是知道誰最待見她——長安，你也嘗嘗，我今兒一早剛做的。”
魏長安抱起錦添，捏了一塊紫色的點心嘗著，沈練從地上起來轉身坐到了一旁的暖塌上捧起茶杯喝茶，卻又在茶水即將入口時抬眼看向了魏長安：“去疾呢？今兒是臘月二十，他人呢？”
魏長安趕緊放下手裡的點心：“他一早就出去了。”
沈練：“出去？今兒是二十，各個鋪子裡都休息呢，他不在家陪著你他又上哪兒瘋跑去了？”
“哎呦，你是病糊塗了吧！”芙蕖嗔笑著提著茶壺過去給沈練添熱茶：“你也說了今兒是臘月二十，往年臘月二十的時候你說你帶著去疾忙成什麼樣？你忘了我可沒忘——你們忙得一天裡只得空吃了一頓飯！”
沈練恍然，對啊，今兒是二十，已經過了臘月中旬了——嘖，日子過得真快啊！
今年的臘月到底是不同於往年——沈家家主稱病退居幕後，把生意上的事情都扔給了長子沈去疾打理。
沈練還是有些不適應，她擔心啊，擔心去疾那優柔寡斷太過保守的性格，會讓他應付不了生意上的各種突發情況，她更擔心的是——去疾這個太過重視所謂親情的孩子，到底會不會狠不下心來處理一些事情？——若到那個時候他狠不下心來，那這個大惡人還得由她沈練來當。
……
管家沈福在忙得分身乏術的情況下親自過來面見家主——他呈上了一封來自京城楚家的信，上面寫明瞭要沈家家主沈練親啟。
沈練看信的時候，魏長安發現，平時總是笑容可掬的芙蕖姑姑，臉色有些不太好，那種神情像是擔憂，像是焦灼，又像是知道了自己即將失去什麼重要東西的釋然？
看完之後，沈練回手就把信連同信封一起丟進了一旁的火紅的炭盆裡，信紙瞬間冒出一縷黑煙，倏而就燃了起來，火焰猛地一竄，有煙味在屋子裡慢慢散開。
“楚家老太爺準備分家了，要我準許讓去疾去一趟京城。”沈練略顯涼薄的嘴角極快地勾出一抹嘲諷：“看樣子他是想把去疾手上的東西也一併劃成他們楚家的，好給他的兒子和孫子們一起分了！”
“……你別，別生氣！”芙蕖不著痕跡地鬆了一口氣，看著沈練的眼神愈加地柔和起來：“去疾長大了，都已經是成了家的人了，你要相信他，他會解決好的。”
沈練好看的彎月眉一揚，沉潤的聲音突然拔高了一個調：“你敢指望他？！”
此刻，不敢被沈練指望的人正在河州城最大的飯莊摘星樓裡，一場接著另一場地應酬著。
擔著河州城“酒把子沈西壬的長孫”這個累人的名頭，無論到了哪個飯桌上，年紀最小的沈去疾無疑都是眾人灌酒的物件。
最後一場應酬是同那些在商會裡擔著職務的老頭子們，這幫嘴裡能跑馬車的人最是會勸人吃酒，上好的菜品沒能吃幾口，幾圈酒吃下來沈去疾就迷迷糊糊地端不穩酒杯了。
