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莊軒跟隨國君打回到王都，安頓好之後，立刻去了小餘巷。他在邱林家門口躊躇半日，見始終無人出入，才敢上前敲門。木門嘎吱作響，莊軒推門進去，空無一人，屋裡落滿了灰塵。莊軒問過鄰居，才知道邱林一家很早之前就離開王都了，誰也不知道她們去了哪兒。
莊軒總算上了載天山，這會兒改名叫了載天墨派，不過一切陳設佈置、規矩席位和以前相差無幾。莊軒勉強混了個中流的堂主，還沒在山上待個一年半載，就辭去了堂主之位。莊軒的爹對莊軒無故離開載天山十分不滿，幸好國君賞識他，讓他在朝廷供職，這才讓莊軒的爹有所安慰。
近年來，王都新的修行門派猶如雨後春筍般絡繹不絕地出現。國君安排莊軒掌管，莊軒一一查訪後發現，這些所謂的門派掌門，不是沽名釣譽之輩，就是貪財行騙之流。
莊軒將查訪的結果稟明國君，國君果斷廢除了幾乎所有的門派，不留餘地。自此，修行門派創立的門檻有了明顯提高。後來，莊軒打算成立自己的門派，差點因為資歷不夠功虧一簣。不過莊軒是北國“撥亂反正”的大功臣，國君當然應允了他的請求。
莊軒擁有了自己的門派，也許的確是他的資歷不夠，並沒有收到很多徒弟。幸好他有個一官半職，不至於為生計苦惱。有時，他坐在院門口，無所事事地望著人來人往的大街。王都每個人都有自個忙不完的事情，整日奔波著，似乎誰都不肯停下腳步，好像誰先歇著誰就輸了一樣。過去那些並肩作戰的夥伴，各奔東西，各有歸處。就算同在王都，一年到頭也見不到幾面，就算有心幫他，能做的也微乎其微。
莊軒有幾次鼓起勇氣攔下路人，神采奕奕地述說自己的經歷，介紹自己的門派。跟他修行不止能讓人具備無可匹敵的力量，還能帶人領略這個廣大斑斕的世間。天地萬物紛繁浩渺，人世同樣壯闊波瀾。路人卻覺得枯燥無趣，或者深奧難解，又或者，根本對修行不感興趣。
莊軒多番反省之下，覺得問題的症結在於王都藏龍臥虎。他比不過別人，註定受冷落。他左思右想，決定暫且放下門派的事務，離開王都，去外面看看。邱林這些年來消失得無影無蹤，他也該去找她了。
出乎意料，國君對於莊軒的告假十分寬容。莊軒收拾行裝，雄心勃勃地啟程了。
莊軒一邊尋找邱林，一邊招收徒弟。邱林依然了無音訊，徒弟也沒見著一個。外面其實和王都沒啥特別的不同。唯有一點，外面的修行法令不如王都嚴苛，遍地都是嶄新鋥亮的門派牌匾和道貌岸然的修士高人。
莊軒虛心拜訪，一路下來，大部分修士與他意見相左，難以同路，各門各派的弟子各有私心，話不投機。
沒辦法，還是靠自己吧。莊軒每到一個城鎮，總會到喧鬧的街口劃出一片空地，給南來北往的人們展現一下他多年修行的成果。或許是見的多了，圍觀者並不像他期待的那樣興奮。接著，他習慣性地侃侃而談，在這個過程中，圍觀者有的昏昏欲睡，有的交頭接耳，更多的是帶著迷茫和失望早早地離開。
國君給了莊軒一年的假。這一年，北國歌舞昇平，百姓安居樂業，四方使者到訪，恭賀盛世千秋。
莊軒這次回到王都時，他身後跟著一個十六歲的姑娘，叫若夷。若夷是莊軒在東方結識的朋友，在一次酣暢淋漓的交談之後，她回家和父母、師父辭行，來了王都。
若夷喜歡莊軒作為修士的經歷，贊同他對於修行的見解。但她認為莊軒的述說繁瑣複雜，人們聽不進去，感受不到精華所在。他的修行之道講究漫長的感知與純粹的心境，人們難以融入，無法堅守到卓有成效的那日。
莊軒聽取了若夷的建議，重新掌管門派，時刻牢記說辭需要樸素直白，過程需要跌宕起伏，成效需要神速顯著。和過去的門可羅雀相比，情況沒有好轉。偌大的演武場上，經常只有莊軒和若夷兩人爭論地面紅耳赤，還不亦樂乎。
莊軒的爹從不過問莊軒門派之事，但對若夷十分上心。這日，父子倆在院子裡聊天。
“軒兒啊，今年冬天，你就滿二十三了吧。”莊軒的爹意味深長地說道，“也該成親了吧。”
莊軒有點難堪：“爹，這是終身大事，我想慎重一些。”
“哎，我知道你還是放不下邱林。但那個孩子走了這麼多年，估計早忘了你了，你難道要等她一輩子不成？”
莊軒低垂著頭：“其實，也不完全是因為邱林，我只是還沒仔細考慮過。”
“既然不是因為邱林，那就好辦了。”莊軒的爹一下子激動起來，“我看若夷就不錯。你們早些成親，早些生孩子。”
莊軒臉一紅：“八字還沒一撇呢，怎麼就說到生孩子了？”
“這都是水到渠成的事，你別不上心。”莊軒的爹板著臉，“最好年底就成親，然後再生七個八個孩子出來。”
“哪需要那麼著急啊？真要生孩子，也不用生那麼多啊。”
“怎麼不需要呀？”莊軒的爹有模有樣地教誨莊軒，“我們可是王室後裔，你年紀輕輕就是中乘上階修士，足以證明我們一支血脈的出眾。當然要多生幾個，更好地延續下去。”
莊軒沒有回應，但是成親這件事，他的確記在心上了。
那年冬天，莊軒和若夷成了親。第二年冬天，他們有了第一個孩子。
門派依然不溫不火，由於一年的告假，莊軒原本的官職也被其他人替下，換了個閑差。王都大小門派再次出現，這次，不僅對創立門派的掌門要求嚴苛，連尋常人加入門派、拜師修行都逐條逐句地寫成法令。
莊軒想不明白，想在朝堂上和國君據理力爭。國君只聽了個開頭，就輕描淡寫地打斷了他，連續幾日都是同樣的情況。
莊軒不願輕易放棄。一日，退朝後，莊軒找到正要離開的國君，問道：“陛下，為何連拜師入門都有了條件？”
國君沒有停留，一邊走一邊說道：“的確是有了條件，那又怎樣？”
“這不是讓人們修行更加困難嗎？”
“法令上有一條寫著，拜師之人需經過修為考核，小乘中階及以上修為才能加入門派，正式拜師修行。你覺得這很難達到嗎？”
“陛下，你這是本末倒置。不拜師怎麼能修行，不修行怎麼會有小乘修為？”
