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華霄一劍斬斷面前之人的手臂，鮮血濺了他一身。他還沒來得及收回攻勢，就感受到背後一襲強勁的疾風刮來。華霄敏捷地轉身，倉皇揮劍抵擋。但是為時已晚，那支破空而來的金箭刺破他的劍氣，直直地插入右肩。華霄手一軟，長劍落地。
華霄面朝金箭飛來的方向，極目遠眺，只看到一片刀光劍影，根本找不到弓箭的影子。他驚愕地冷汗直流，墨派的技藝已經達到如此出神入化的境界了嗎？
“陛下，你一直在流血，先回宮找個大夫給你看看吧！這裡太危險了！”一個修士縱身躍到華霄身旁，焦急地喊道。
華霄還想再戰，彎腰準備把佩劍撿起來。傷口處立刻傳來一陣鑽心的疼痛，他重心不穩，差點摔倒在地。
無奈之下，華霄被幾個手下勸服，在他們的護送下往回走。他腳步虛浮，眼神飄忽，心思卻始終在城外的戰場上。如果大長老、二長老、白王他們能撐過這幾日，等陽國的援軍趕到，形勢一定會有所好轉。其他幾國的國君提出的要求太高，讓他怒不可遏。但仔細想想，還是有談判的餘地，他要再派遣使者過去……
華霄總算有驚無險地回到寢宮，衣衫已被鮮血和汗水打濕，散亂的青絲在他眼前晃蕩。華霄難以忍受如此狼狽的自己，他顫顫巍巍地起身，卻被趕來的大夫按在椅子上：“陛下，你不要亂動，免得傷勢加重。”
華霄正要發怒，大夫兩手用力地按在他的肩膀上，把他疼得齜牙咧嘴。華霄無奈，癱軟地靠在椅背上，一股鋪天蓋地的疲憊鑽入他腦子裡，沒過一會兒，他就睡著了。
自從墨王率領他的部隊來到王都城外，華霄從未合過眼。他親自上陣，與墨派在城外大戰了三天三夜。他殺紅了眼，任何一個舉動都不需要理由，似乎結束他人的生命就是全部的意義，無關過去將來。
他在戰場上見到了墨王。這一次，墨王身邊沒有五神器，甚至沒有帶上一兩件法器，就只有墨王自己。他們幾度交手，不分勝負。可是墨王身後似乎有成千上萬的信徒，前赴後繼，永無止境。
恍惚中，眼前出現一個黑色的人影。那人獰笑著朝他走來，嘲諷地看著他的無能與悲哀，將一把長劍懸在他的頭頂。
華霄打了個寒顫，從昏睡中醒了過來。除了自己，偌大的宮殿中空無一人。華霄強忍著疲憊和疼痛站了起來，拿起佩劍往外走去。
不遠處傳來刀劍交刃的聲音，連綿不絕。看來，墨王終究還是攻破了城門。
華霄步伐一滯，他思忖片刻，轉身走向正殿。正殿離他的寢宮不到百步。平日清晨，他一早起來，宮人為他簡單地梳洗穿衣之後，他就徑直去往正殿。在兩旁臣子的注視中，他昂首闊步，穿過大殿，登上臺階，坐到那把雕以龍騰、飾以金漆的椅子上。對他來說，這才是一天的開始。
此刻，已經日上三竿，殿裡同樣空無一人。華霄獨自走在空曠的大殿中，一步，兩步，十步，二十步，從沒發現這條路那麼長。他來到臺階下，仰頭凝望那把發光的椅子。他想起，在他成為國君之前，他也是站在這裡，凝望他的父王。
他父王眉宇間總有一片陰雲，可是，他父王又總是英勇無畏的。那些壓在他父王身上的千斤重擔，從沒有將他父王徹底壓垮，那些縈繞在他父王心中的忐忑不安，從沒有讓他父王露出半分膽怯。
二十多年來，華霄站在臺階下，望著他的父王，望著那個椅子。他崇敬他的父王，也崇敬那個椅子。他為之努力，有過迷惘，卻從不膽怯，有過動搖，卻從未退縮。
終於，他如願坐在了他父王的位置上。然後他才明白，有無數條路可以登上臺階，通往寶座，可是往下走的，一條都沒有。
華霄再一次走了上去，坐到了他熟悉的位置上。臺階下面空蕩蕩的，外面的刀劍之聲卻越來越近。罷了，他早已失了退路。
殿外傳來一個靠近的腳步聲，華霄慌張不已。他本來以為他可以坦然地接受這個結果了，可是一切似乎來得太快了。
出乎意料的是，來人並不是墨王，而是青望。
華霄正要起身，剛繃直了腿，又卸下了氣力。
“你沒死？”華霄望著出現在門口的青望，驚訝一閃而過，平靜地說道。
青望跨過高高的門檻，步履不穩，聲音中帶著沉重的喘氣聲：“當日我被巨石砸中，氣息全無，但是伏羲圖的一絲靈氣進入我的身體，保住了我的神識。後來，榣音又以女媧壺和神農石供養我，令我不至於腐爛，我才有機會醒來。”
華霄神情沒什麼變化，看不出悲喜：“既然醒了，就和榣音好好過日子吧，還來這裡幹什麼？”
青望緩慢卻堅定地往前走著：“大哥，我來帶你離開。”
華霄搖了搖頭：“不用了，我敗了，這世間再無我容身之處。”
青望身形一滯，加快了步伐，連聲音都更加響亮：“大哥，對不起，是我害了你，一切都是因我而起。伏羲圖帶我去了五百年以後，我看見北國的史書上記載著，大哥你在位四十六載，為北國開疆擴土，開創了百年盛世。死後牌位供奉於廟堂，千古流芳。”
華霄雙眼一亮，顫抖地起身：“你說什麼？”
青望步伐更快，每一步都重重地踏在地板上。他注視著華霄，急切而深情地說道：“大哥，你沒有敗，你才是勝者。是我，我與人結下了血海深仇，連累了你。阿景本不是我們這個世間的人，她來自五百年以後，是我犯下的罪行把她帶到了這裡。大哥，你跟我離開，我把所有的事情都說給你聽。”
華霄愣了一下，忽然仰頭癲狂地大笑，笑聲石破天驚，彷彿能將雕龍畫鳳的屋頂掀起。
青望皺起了眉頭，疑惑地喚道：“大哥？”
華霄的笑聲停下來了，臉上依然帶著滿滿的笑意：“我的好弟弟，謝謝你告訴我這些，我死而無憾。”
青望大驚失色，踉踉蹌蹌地朝著華霄狂奔。可是青望剛從沉睡中蘇醒，又馬不停蹄披星戴月地從千裡之外趕來，此時，連呼吸都覺得力不從心。
華霄舉起右手，劍尖在他眼前劃出一個柔美的弧線，劍刃化作一道奪目的閃電，劈向華霄的脖頸。
青望奮力地躍上臺階，跪倒在金色的椅子前。滾燙的鮮血噴在了他的臉上，如一朵燦爛綻放的紅花。
