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陸府後罩房。
楚陸氏坐在墊得厚厚的棉布墊子上，身子挺得筆直，臉上滿是嫌棄，可若仔細看便能發現，她正豎著耳朵聽著外頭的人說話。
後罩房的側門邊上，站著的是一位身著深色襦裙的中年婦人，她仰著下巴，居高臨下地與一位男子說話。
“都辦好了？”
“媽媽放心，這京城裡就沒有我潘驢兒擺不平的事，極妥當，您是沒瞧見那女人的臉色，都能開醬油鋪子了，我們兄弟幾個……”
他手舞足蹈地描述了一番幾人的威風，又怕婦人不信，著重將外頭看熱鬧的人的反應說了一通。
“明日咱們再去便是，肯定讓那女人在京城混不下去。”
婦人朝裡側的門望了望，見那片絳紅色的衣角動了動，才從懷裡摸出早就準備好的銀子扔了過去。
那男人得了銀子，歡天喜地地走了。
婦人擦了擦手，掉頭回了屋。
“夫人，都妥帖了，您便放心吧。”
楚陸氏臉上就露出滿意的笑來。
“好極，我就不信，每日這般鬧騰，那個女人還混得下去，這兩日，咱趁著長風忙著，要早日下手才好。”
主僕兩人說著話，一路就往芸香院的方向走。
才進了院子在屋裡坐下，有小丫頭來稟告道，“姑奶奶，老爺請您去外院的書房說話。”
楚陸氏放下手中的茶盞，答應一聲，回裡屋換了身衣服，這才由小丫頭引著出去了。
“你來了，”陸經放下手中的書，笑著道，“妹夫來信了，你瞧瞧。”
楚陸氏詫異地抬頭，“他什麼時候來的信？都說了寫什麼，大哥可不要聽他的一面之詞，這些年，他仗著咱們陸家的勢，不知得了多少好處了。”
陸經不贊同地看了她一眼，想了想就道，“你啊，這性子遲早要吃虧，爹當年便說，你將來怕是要被妹婿嫌棄，果然——”
他不說還好，一說，楚陸氏只覺自己比那戲文裡的竇娥還冤，她用帕子擦了擦眼角，嚶嚶地道，“大哥，當年你們若不是將我嫁給個這麼個沒用的，我與倩兒哪裡會到這個地步。”
“當年我便說不嫁，是你們說他以後會有出息，如今他是靠著咱家出息了，哪裡還將我與倩兒放在眼裡，竟然為了個戲子與我置氣……”
她一肚子苦水，趁著這個機會一股腦給倒了出來。
須臾間，那一方素白的帕子便濕了。
陸經有些尷尬，沒想到過了十幾年，他這唯一的妹妹還是沒改了落淚的毛病。
“咳，你莫要哭了，”他示意一旁的張媽媽勸勸她，“如今妹婿官拜四品，也是一方的大官了，你也要給他留些顏面，”他還待要再說，見楚陸氏的眼淚落得更狠了，只好把話都嚥了回去。
“好了，你看看信吧，”他有些頭痛，示意楚陸氏看家書，“依著妹婿的意思，是讓你嫂子幫著倩兒在京城尋摸個婆家，這事啊，我昨日裡便與你嫂子提了，也是巧了，你嫂子說，她孃家有個侄兒——”
“她休想——”
楚陸氏也不哭了，當場便大叫了起來。
“大嫂家那都是破落戶，我家倩兒絕不會嫁過去吃苦，這事，我不應，大哥，說來說去，嫂子還是記恨我當年在爹跟前說的話，倩兒的婚事，她哪裡會真用心。”
陸經只覺一陣頭大。
還真被徐氏料中了。
