上豐村後山曾經有猛虎下山傷人，裡長組織村民去打虎，無功而返不說，還傷了人，縣城裡的衙役也來過，俱是損兵折將。後來，還是裡長的兄弟出主意說，去縣城張榜，重金尋勇士為民除害。
不過半個月的時間，真有人揭了榜隨後那隻猛虎就被人打死拖進了村裡。
那人卻不要賞金，只求在村裡住下來，裡長自然欣然應允，提出給那勇士建房居住，卻被那人婉拒了。
那人也是怪得很，哪裡都不願意住，偏偏挑了後山那，他自己動手建了個簡單的木屋，自此，便在那住了下來。
平日裡也不見他在村子裡走動，只是偶爾聽人說碰到過他拎著打死的猛獸去縣城販賣。
日子久了，村裡也不知誰先傳的，那人就成了僅次於後山的存在。
鬍子鬼夜夜要吃狼崽子，若是心情不好了，小孩子也是要吃的。
這些話越傳越厲害，哪怕裡長出來闢謠，也沒辦法杜絕。
林素兒上輩子不敢去後山，極大程度上是怕這個吃人的鬍子鬼，今日猛地知道救自己的竟然是他，一時間，竟有些愣住了。
“素兒，素兒——”
林素兒猛地回過神來，有些不好意思地道，“嬸子，原來是他救了我跟東子，也是——”
也是什麼，她忽然想起自己來的目的來，不由暗自哂笑，她真是越活越回去了，這都什麼時候了，還想著這些有的沒的。
“那，那個，我聽說人過，救命之恩，當，當以身……相許，”林素兒低垂著頭，兩隻手絞在一起，聲音也幾乎低得聽不見了。
張高氏笑眯眯地道，“你可別怕，外頭的人都是瞎說的，那人好像是姓陸，山兒他爹就誇過他好多回，說他定是個有大出息的。”
林素兒重重點頭，“我…我這輩子就只嫁他，”她說著，忽然抬起頭來，眼裡亮晶晶的。
張高氏一怔，隨後笑了起來，“你這孩子，”說著，就去拉林素兒的手，“若真是有戲，這個大媒我來做，如何？”
林素兒先是臉紅得如那新娘子的嫁衣，隨後，又慢慢發白，到了最後，額頭上都滲出汗來。
“我，我——”
她忙低下頭去擦淚，嚶嚶的哭聲在安靜的堂屋裡顯得很是突兀。
“這是怎麼了，”張高氏放下了一樁心事，真對林素兒關心起來。
除開她兒子喜歡林素兒這一點，這姑娘真真是哪裡都好。模樣好，性子好，人也勤快。
“我只怕是嫁不成他了，”林素兒悶悶地哭著，“我家裡要把我許給鎮上的屠家，他家銀子多。”
“屠家？那個釀酒的屠家？”
“就是那個屠家的二小子，我聽人說，他頭一個媳婦就是被他逼死的，我，我是不是活不成了，嬸子？”
張高氏看著眼前水靈靈的姑娘幾乎哭成了個淚人，忙安慰她道，“你別怕，啊，等你張叔回來我問問他，他在鎮上跑得多，肯定知道些事，若真是這樣，嬸子必定不能眼睜睜看著你往火坑裡跳。”
“真的？”林素兒驚喜地抬頭，臉上還掛著淚，“謝謝嬸子，張叔肯定知道，我就算嫁不成那個人，我也絕不嫁到屠家去。”
“好了，別哭，啊，嬸子今日就問了你張叔，這事，嬸子必定給你把把關。”
