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新羅太遠了，中間還隔著渤海駐守的安東之地，這是想都不用想。最後就只有渤海了，這完全可以找到光明正大的藉口，他們佔著營州多少年來著？這個帳要算……還有半個營州以及安東等地，必須要還回來，這個帳也要算……
段仁貞去了渤海還沒回來，至今也沒訊息，這沒有關系。這邊來點小動作，正好聲援他一下，說不定還有意外收獲呢。
莊毅是想到了就決定付諸行動，但這也不是小事，至少得讓下屬官吏們都知道。當即找到段忠實，將自己的想法告訴他，這把他驚的目瞪口呆，轉而跳腳大吼：“這事萬萬不行，簡直是自取滅亡啊！渤海一向被大唐稱為海東盛國，你知道他們有多少兵馬嗎？”
“我知道啊！你看我們取了營州，到現在都好好的，還不是屁事沒有，我就要回另半個營州和安東之地，這有錯嗎？”莊毅反問道。
“那是因為措手不及，等到反應過來時，你又歸了盧龍，他們應該也是不想與盧龍開戰。”
“這不就結了……我現在就是幽州節度麾下之平遼軍，我取營州與安東，完全是名正言順，他們有理由不還嗎？我就這點兵馬，但那又如何？我還就敢打，但他們敢嗎？”
“這……那他們要是不打，也不給糧呢？你又待如何？”
“那就直接搶他孃的……據說渤海現在情況也不好，趁他病，要他命……”
“那我家大郎剛去龍泉府呢，豈不是有危險了？”
“頂多被拘禁而已，沒性命之憂，等我打贏了，他還得乖乖地禮送回來。”
“那成……你看著辦吧！打輸了咱們還回馬都山……”段忠實怪笑道。
“臥槽啊！最近怎麼了，怨氣挺大的，你能說句好話麼？”
“咱這叫實話，看不得你這行徑，大手大腳地花用，一味地弄險，就不肯踏踏實實地做事。”段忠實抱怨地說。
“俗話說得好：人無橫財不富，馬無夜草不肥；又道是：富貴險中求！太本份可做不了大事。”
“行行行……我都看著呢！自個兒管好這一畝三分地得了！”段忠實無奈苦笑道。
於是，當天下午，莊毅便趕回柳城，召集營級以上軍官議事，說明瞭眼下的困境，並說出了解決辦法。經過一番爭論後，最終作出決定，五日後便展開軍事行動。
這天恰好是四月初一，莊毅按事先計劃，領了一、三兩團士兵，每人帶了半月的幹糧，便騎馬出發，當天下午到達燕郡守捉，打算先休整一番。這裡臨時駐守了一營士兵，霞越調走後，由其原來的副手撒裡葛負責。
撒裡葛年約三十來歲，中等身材，粗壯結實，長著一張銀盤大臉，小眼睛，厚嘴唇，顯得憨厚老實，這相貌其實在奚人中是較為普遍的。他原本就是霞越手下的小軍官，莊毅對他不熟悉，但他們卻都知道莊毅，畢竟莊毅是奚王駙馬，還訓練過他們，帶他們打過契丹人，在山北草原也是威名赫赫。
“自接到軍令，卑職不敢怠慢，帶士兵們忙活了兩天，大營總算是紮好了。軍使現在就可以讓弟兄們入住，卑職再去讓人燒些熱水，給弟兄們泡腳洗浴，但弟兄們的飯食就供不上了，這兒存糧也不多，不過可以為軍使接風洗塵！”撒裡葛認真地說道。
“不用了，他們帶有幹糧,我讓你搭建渡河的浮橋可曾搭好了，這軍堡可曾修繕過，帶我先四處看看……”
“好咧！都修建好了，軍使是先看浮橋呢，還是先看軍堡？”撒裡葛熱情地笑道。
“先去看浮橋吧！軍堡回來再看不遲……”
當即由著撒裡葛帶路，十餘名親衛相隨，過軍堡向東行了兩裡，便到了白狼水岸邊，這個白狼水就是大淩河，順河而上可直達柳城，向下遊則入渤海灣。但中上游河水湍急，並不利於行船。
這季節河面才解凍不久，正是漲水期，河面寬達五六丈，一座丈來寬的浮橋橫跨河面，直達對岸。這浮橋是用十六根粗大的繩索連線兩岸的木樁墩柱，中間沉下去的地方，用小船托住，再在繩索上鋪設厚木板，沒有馬車輜重，人馬透過沒有問題。
莊毅騎馬直上浮橋，橋並不是很穩，有些向兩邊晃蕩，大黑馬駐足不前。莊毅只得下馬，牽馬過橋到達河對岸，這邊有三百士兵在駐守，見是莊毅，連忙過來相迎。
“很好……可以行軍，大家辛苦了！那邊的渤海人可有發覺？”莊毅大笑道。
“年初時還有渤海哨騎過來巡邏，最近半個多月都沒看到有人過來，巫閭守捉離這邊五六十裡，就是南面的遼西故郡城，離這兒也有四十多裡，倒不用擔心被發現了。”撒裡葛笑道。
“嗯……派人去打探了麼？”
“派了……昨天才出發，還沒訊息回來！”
“那就好……”莊毅隨口應道，順著河岸走了走，河邊土地肥沃，但四下一片荒蕪，渺無人煙，並沒什麼好看。又檢視了一下浮橋，便回到了軍堡。
燕郡守捉的軍堡建於唐初，周長八裡，牆高約兩丈，可駐軍一千二到兩千人。曾安置了大量的高麗人、渤海人、以及各族雜胡，在這裡屯田墾荒，堡內建有營房、倉庫、馬廄、校場等，如今這些早已殘破。
莊毅佔領這裡之後，讓駐軍自行修繕，情況才有所改觀，但還遠遠未曾恢複到唐初的盛況，因為這裡沒有人口，駐軍的糧草和日用等需要從柳城運來，開銷無疑是巨大的。
人口啊！想到這個莊毅就頭痛了，中原是餓殍遍地，但他現在走不開，到少得等到柳城的各項工程完工之後，有了一定的基礎，以及一個安全的外部環境，說不定可以前往中原轉一圈，招點流民來墾荒，不過眼下還是解決糧食問題要緊。
次日一早，莊毅率兩千一百騎渡過白狼水，踏上了遼東的土地，向巫閭守捉進發，他要用武力拿下白狼水東岸的半個營州，再與渤海人交涉商談。
