“嗯……那你去吧！”艾蘭公主松開雙手，掙脫了莊毅的懷抱，轉身一溜小跑，去開啟了帳簾，向外東張西望，見外面沒人這才放心。又跑回來拉著莊毅的手，見他的衣服穿的有點亂，像新婚的妻子一般幫他翻過衣領，繫好紐帶。又去找來那雙已經洗去外面黑泥的靴子，手腳麻利地幫他穿上，這才滿意地點點頭。
忽地想以起了什麼，她又說道：“我走了你怎麼辦呢？虧你還自稱將軍，連個使喚的下人丫鬟都沒有一個，要不我就讓梅香留下來照顧你吧！”
“這不好吧……就那小丫頭，說不定還要我照顧她呢。再說她住的慣我這寨裡的破屋子麼？到時她想家了，我可不會哄她……”莊毅頓感心裡一暖，卻是開口回道。
“這倒也是的……你不是過兩個月就要來我們牙帳麼，我會和她說的……就這麼說定了！不過我警告你，她年紀小，不準你欺負她……”艾蘭絮絮叨叨地說道。
“得了！就她那小女孩，屁股都還沒長圓呢！我欺負她？”
“討厭……嘴巴幹靜點！”艾蘭白了他一眼，嫵媚地一笑，走上前摟住他的脖子，輕輕一吻他的臉，笑道：“好了！快走吧！記得快點來牙帳！還有……不準你再找別的女人！否則我閹了你！”說完一把將莊毅推了出去。
莊毅苦笑一聲，有些失神無措地走了出來，回頭見艾蘭公主還穿著那白色的睡袍站在門外，笑吟吟地朝他揮手。莊毅朝她笑了笑，心裡有點不好受，搖搖頭深吸一口氣，轉身大步而去。
當天上午，莊毅帶著沙固和邊武等二十名親衛，將艾蘭公主一行五十餘騎送過了馬都山以北的山口，小丫頭梅香，更是死活要跟艾蘭公主回去，不願意留下來，一直哭哭啼啼，手帕都能擰出眼淚來；而另一名婢女雪蓮，卻眼露羨慕之色，頻頻向莊毅示意，可惜莊毅並不理會她。
回程的路上，莊毅倒沒什麼，反倒是沙固無精打彩，聳拉著腦袋唉聲嘆氣。莊毅連聲安慰，讓沙固這很少出過遠門的三十多歲壯漢，差點跟著梅香一起流下淚來。
回到寨中，莊毅立即書信一封，派出了第二都的副都頭元志用領五騎，輕裝簡行為信使，前往薊州先行聯絡趙家人，以便讓他們先備好貨物。又讓張震召集全寨人口集結，將那五個“帶路黨”領了出來，問都懶得問，直接當眾砍了腦袋，這讓眾人噤若寒蟬，心生畏懼。又讓親衛將人頭掛到了寨門前，以警示眾人。他不需要那種有自己的小心思，不聽命令，私自外出的家夥。
次日天剛矇矇亮，莊毅便命人從倉庫裡清出貨物，用馱馬和四輪大車裝載了，點了高弘勳帶了第二都一百騎，沙固帶二十名親衛隨行，啟程前往薊州。
此時，正是夏收剛過的季節，冬小麥應該已經收割了，糧價可能有所下跌，正是大量購進屯集的好時候。
邊武想要隨行，莊毅沒答應，讓他留下來隨段忠實好好讀書。而小丫頭梅香，莊毅不想讓她去，她執意要跟著，莊毅只得帶上她，並讓她換上漢家女子的裝束，以免太過惹眼。反正有這麼個天真得傻傻的小丫頭跟著，路上也不會寂寞。
時不我待，莊毅的時間很緊迫，他只剩下不到兩個月的準備時間，還差著趙家五百匹戰馬，薊州之行，天知道會不會被扣下這次的貨物，他已經做好打口水仗的思想準備。反正糧食和武器，他志在必得，實在不行了，搶也要搶一批來。反正搶那些身批精甲利刃，卻壞事做盡的藩鎮兵痞和軍頭，他是沒有心理負擔的。
這一次，他不再前往松亭關，而是沿長城外的盧龍塞西進，從鹽城守捉入境。唐代的守捉使，管兵數百到幾千不等，主要視防區而定。鹽城守捉，駐兵兩千人，有馬千餘匹，也是實行軍隊屯田，自給自足，其位置在松亭關以西百餘裡的一處長城隘口。
歷經三天半的艱難跋涉，這天午後，離長城隘口已經很近了，哨探在一處山谷中遇上了先行聯絡後，等待在此的元志用，莊毅便讓人找了他來問話。
“我給你的信，你可送到了趙文德的手中？他可有回信給我？還有這個趙五郎為何沒來迎接？”莊毅問道。
“卑下已將信送到，趙軍使看了信，但是態度很冷淡，讓我們直接去鹽城守捉，說有些事他不能做主，要你當面和他的族叔談。”元志用回道。
“嘿！趙文德麼？這樣也好……你先下去休息，休整半個時辰後，我們再出發。”莊毅說著，心裡卻是尋思，這次的貨物，也算是很貴重的了，他們不可能不感興趣，尤其是那一盒東珠和一批山參，看樣子是想擺擺譜，到時好殺價，但我會讓他們得逞麼？
未時日央，莊毅領著大隊人馬到達長城隘口處，城頭守軍甚是戒備，一副公事公辦的樣子。高弘勳上前稟明，說是趙家的貨物，可守門的都頭很是倨傲，仍不肯放行，公然討要好處。高弘勳只得罵罵咧咧地從馬背上取來一貫錢給他，這才讓眾人過去。
進了關城，街道上行人稀少，店鋪也並不多見，市場經濟似乎很是蕭條，偶爾有牽著馬的軍士三三兩兩地走過，看著這麼多的驃悍騎士，也只得惱怒地叫罵著讓到了路邊。
眾人直接前往城南，元志用事先訂好了這家地處僻靜的鹽城客棧，掌櫃的是一個身材精瘦矮小的中年人，留著發黃的山羊須，帶著五名夥計親自出來迎客。看樣子他的生意並不好，店裡很冷清，這麼多人入住，他的人手不夠用，只得親自上陣，忙的團團轉，露著一口發黃的暴牙，嘴巴快笑咧到了耳根。天上掉餡餅的好活動，炫酷手機等你拿！關注起~點中文網公眾號微信新增朋友－新增公眾號－輸入qdread即可），馬上參加！人人有獎，現在立刻關注qdread微信公眾號！）
