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秦勝利低沉地說：“蓮香打電話，沒說為啥離開你。她是怕我倆惦記，所以報個平安，通話只有一分多鐘。自己養大的姑娘自己清楚，一定不是你欺負她了。如果是你欺負她，她會哭哭啼啼地打電話。我尋摸著，八成是她有啥問題。如果能擔待，請你多擔待些。你們的孩子也不小了，看在孩子份上，來自方長。小蘭剛剛說話有些過火，就把她看作一個疼愛自己孩子的母親吧。不管能不能找到蓮香，你都要注重自己的身體。這次，我不留你吃飯了。”
望著岳父瘦弱、蹣跚背影，為人父的韓國鈞能理解岳父的心思。明知道自己孩子是錯誤的，出於保護自己孩子的本能與天性，他們會想盡辦法扭轉孩子的不利形勢，哪怕陪上自己的面子、金錢、直至性命。
換作自己，也會這麼做吧！內心暗嘆，韓國鈞慢悠悠往家走。
誠如王小蘭所說，年輕時，秦蓮香確實是鄉裡數得上的美女。上中學時，引得眾多男同學追捧。秦蓮香像一隻孤傲的孔雀，從不對男同學稍加顏色。家窮、體弱、相貌平庸的韓國鈞，在拼命努力學習的同時，也曾在青春期與荷爾蒙的刺激下，偷偷地多次在夜晚對她“遐想”。但韓國鈞冷靜地告誡自己，以當時家裡的狀況，擁有秦蓮香是不可能的。平心而論，這也是他考上大學動力源頭之一。畢業後，他以全鄉僅有的大學畢業生身份，回鄉順利與秦蓮香結秦晉之好，之後回到省城定居。這在戶口農轉非難於上青天的年代，秦蓮香堪比一步登天。
時至傍晚，鄉間薄霧淡撒。
炊煙、枯草、牛糞、泥土等混合味道，漂浮在空氣中。這種農村特有的濃鬱氣味，曾讓韓國鈞感覺到無比親切。現在，他卻不習慣地皺起了眉頭。
兩瓶白酒、兩個杯、一鍋燉雞、一大盤熟食、一盆蘸醬菜、外加兩副碗筷。韓氏兄弟盤腿坐在硬炕上，隔著炕桌對酌。
忍不住心中事，韓國勝將怎樣處理老屋的事情向弟弟請教。
“二哥，明天一早，我們先去咱媽和你師父那祭拜。然後你將養的雞送給這些年幫助過你的人。院子裡的菜讓左右鄰居隨便吃，房子鎖門就好，不用擔心，沒什麼值錢的東西。下午我們坐車走，後天就能到。”
“好的，都聽你的。有學問的人想得就是周全。”韓國勝放下忐忑的心情，從內心誇獎弟弟後，歡喜地放量吃喝起來。
看著二哥去掉心事後，轉瞬瀟灑、無慮地吃喝，韓國鈞很是羨慕與嚮往：如果自己與二哥對換位置，自己能像二哥這樣，心底無事，悠然快樂嗎？
哥倆是一比三的酒量，自然也是如此分配份量。一瓶白酒很快喝光，韓國鈞有了酒意，而韓國勝卻喝得興奮起來。開啟第二瓶白酒，哥倆的話開始多起來。
“二哥，你記得當初你拿起木棍那一吼嗎？所有人都嚇跑了，在我心裡，那是你這輩子最威風的時刻。我說過，你可比張飛喝斷當陽橋。可你卻告訴我，你不叫張飛，還以為我發燒，說了胡話。哈哈……”接著酒勁，韓國鈞與哥哥大聲說笑。
“那時候，我不知道張飛是誰，咱村的橋也沒個名字，心裡想著不能亂說……”韓國勝是看電視劇才知道張飛的。
“二哥啊，我大學畢業後，媽對我說了一些事情。媽這麼對我說的：那時候你每天去山上拾材，還要負責給家裡養的豬、雞餵食。到了你上學的年齡，咱媽說她犯了愁。她擔心你學不好知識的同時，看我還小，無法承擔家務，家裡缺少一個勞動力，生活會更加艱難。可你不上學，將來會更加讓人瞧不起。有一天你跑來對媽說，媽啊，前村我同歲的老王家二小子今年上學。我想好了，我就不去上學了，我弟弟比我聰明，他上學一定能有出息，我上不上學都一樣。我還能在家裡多養些雞，到時候多給我兄弟換幾個本子和筆啥的。我弟弟學習好了，將來比我有用。”
拿起酒杯喝了一大口，韓國鈞接著說：“媽對我講的時候，邊說邊擦眼淚，她很認真地告訴我，將來一定要對得起你二哥，他為你付出太多。”
“哈哈，咱媽啊，心裡想著的事情太多。她告訴我的只有一條，別給你拖後腿。我想她還有話要對我說，但是怕我記不住。”
“咱倆應該敬媽他老人家一杯。”
“對，這是應該的……”
“兄弟，今天喝得高興，我也對你說個事情。你還記得你成親那天晚上嗎？為啥沒人來鬧洞房。哈哈，是因為二哥我……”
