她和劉嵐徹一起踏入，前院空曠而荒涼，只有兩個衣衫襤褸、面容髒亂的女子坐在屋前曬太陽。
這裡的殿室、房屋比宮人的住所還要殘破、斑駁，空氣裡好像有一股發黴、腐臭的氣味，十分惡心，劉嵐徹連忙捂嘴，“卿卿，你聞到了嗎？”
蘭卿曉點頭，也用廣袂捂住口鼻。
這時，一個中年宮女走過來，上下打量他們，態度還算恭敬：“這位公子是……”
劉嵐徹一身錦袍，披著羽白大氅，自然是名門貴公子的氣勢，宮人即使不認識，也不敢小瞧。
“你可是這裡的管事嬤嬤？這位是劉大將軍，來這兒看看。”小星連忙介紹。
“原來是劉大將軍大駕光臨，奴婢失敬。”管事嬤嬤自稱姓馮，態度卑躬屈膝，一臉的諂媚。
“楊庶人的屍首在哪裡？帶本將軍去瞧瞧。”劉嵐徹端著架子道。
“請大將軍跟奴婢來。”馮嬤嬤賠笑道，在前引路。
“楊庶人的屍首如何處置？”蘭卿曉問道。
“楊庶人是剛進來的娘娘主子，又是楊右相的女兒，上頭沒吩咐，奴婢不敢妄動，就暫時放在一間空房。”馮嬤嬤如實說道。
越往裡面走，腐臭的氣味越濃烈，燻得人快吐了，好像整個春蕪院的每個角落都繚繞著這種難聞至極的氣味。
房屋破敗，朱漆斑駁，房梁、旮旯角落結著蜘蛛網，好似斷井頹垣，堪比乞丐住的地方，又髒又臭。
有的人坐在院子裡曬太陽、抓蝨子，有的人靠著門板打盹兒，有的人給另一個人梳頭，有的人抱著枕頭當作兒子哼著兒歌，有的人摳腳摳鼻子撓著身子自言自語……
這些女子大多三十歲以上，衣裳灰暗髒亂，秀發似稻草、鳥窩，面容髒汙，雙目無神，即使有外人來了也不會睜大眼睛看看。
蘭卿曉注意到她們的眼眸大多渾濁、無神，心裡有一種說不出的滋味。
這些下場悽涼的女子，日日夜夜在這兒等死，無聊地打發漫長的時光，日月煎熬，飽受精神折磨。其實她們曾經也有或清麗或嬌媚的如花容顏，曾經也穿著或清雅或張揚的錦繡衣裳，曾經也有一段或幸福或相敬如賓的美好姻緣，曾經也有或璀璨或錦繡的人生……
只是，如今她們的容顏如飽受摧殘的枯萎之花在寒風裡瑟瑟搖曳，額頭荒蕪，內心荒蕪，餘生荒蕪。
稀薄的陽光好像照不亮這裡的陰暗灰黑，照不暖這裡的陰寒潮濕，她們生命裡華美的綢袍已經被歲月的蛀蟲啃噬得千瘡百孔，只剩下醜陋的汙點。
蘭卿曉感慨頗多，那些被處死的妃嬪倒不是最可悲的，春蕪院的女子才是最可悲可憐的。因為她們度日如年，要把這絕望的餘生熬到最後一日，而這最消磨人的意志。
走過每一處，他們就看見皇宮裡最不堪的一幕幕。
雖然劉嵐徹在艱苦的軍營、物資匱乏的北疆歷練了幾年，但那是屬於男兒的粗獷與豪邁，跟這裡的髒亂、汙穢還是兩回事，再者他到底是簪纓世家、錦繡堆裡長大的，因此覺得這些太過不堪入目。
終於來到停放屍首的房間，馮嬤嬤笑道：“大將軍，楊庶人就在裡面。”
“你當真要進去？”還沒進去，他就聞到一股古怪的味道，連忙捂住口鼻。
“大將軍在外面候著吧。”蘭卿曉徑自入內，小星跟進去。
劉嵐徹忍了又忍，還是進去了，為了卿卿，赴湯蹈火在所不辭。
楊庶人躺在一張木板上，蓋著一張灰黑的白布，蘭卿曉伸手去掀開……
