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肖遖如同死屍般跪伏在那裡，直到入夜，又近破曉，由於身上披著寬大的衣衫，外人根本看不出裡面的人是什麼狀態，是睡著了，還是已經昏死過去了。沒有肖宗翰的指令，沒有人敢上前檢視。
而肖宗翰就坐在對面的屋簷下，一直看著肖遖的身軀，亦是整夜滴水未進。
饑渴，寒冷，和背上的傷口使得肖遖的意識有些模糊，現在擺在他眼前最難逾越的障礙，已經不是自己是否喜歡公主，是否戀愛自由，而是——
迎娶公主，成為人質，自己將如同一隻困籠之鳥失去自由，曾經想報效的皇帝，將會心存顧忌的監視著自己，防止自己出逃。
失去故土，失去信任，失去抱負，如果走上這條路，那就什麼也沒有了……
父親說的很對，如今朝局動蕩，方家甚至有取而代之之勢，眼下皇帝必須要全心信任肖家的勢力，才可以讓方相忌憚，與之抗衡。
只是這樣的策略，需要犧牲肖遖的全部來換取。
恍惚間，肖遖腦海裡竟忽然浮想起皇帝昨日對他說的話——
“公主亦不知道世子是什麼樣的人，但她知道這場婚姻意義非凡，便毫不猶豫的答應了。”
初時肖遖只覺得這公主倒是深明大義，到現在他才深深的意識到，這不僅是大義，更是犧牲，這場婚姻，對於自己是犧牲，那公主雖然潑辣狠毒，但這對於她，要用自己的婚姻，限制一方勢力，何嘗不是犧牲？
連公主那種人都能輕易做的決定，自己還在猶豫什麼？
肖遖忽的抬起頭來，本就虛弱的臉色在清晨霧氣的籠罩下顯得如紙般慘白，發紫的嘴唇也幹涸的爆了皮，吃力的說出幾個字“我答應，迎娶……公主。”
肖宗翰猛然站起來，這句話他已經等了一夜，兒子受苦，父親心中亦是煎熬，肖宗翰一個箭步沖上去扶起體力消耗幾近極限的肖遖，一邊喊人“來人，叫軍醫！”
不僅後背有傷，一夜紋絲不動的跪著已經讓肖遖的雙膝失去了知覺，扶都扶不住，只得由一個士兵揹著回了客棧內，然而趕回房間的路上，肖遖便已經昏死過去。
肖遖沒有昏睡多久，便再次被痛醒，只是睜開眼時，發現自己的上身已經被層層紗布包裹好，整個人趴在床上，肖宗翰坐在床邊，手裡端著藥碗，正在一點點用勺子舀涼裡面的湯藥。
肖遖被打不是第一次，被父親喂藥卻是破天荒的頭一回，不禁誠惶誠恐，掙紮著起身，喃喃道“父親……”
肖宗翰順勢將肖遖扶著坐起來，肖遖想要抬手接過藥碗，卻被肖宗翰擋了下去。
“你背上傷不輕，不要亂動。”肖宗翰一邊說著，一邊給肖遖喂藥，只是動作十分僵硬生疏，想來肖遖喝著也不舒服。
肖宗翰手裡動作未停，又說道“我一會兒進宮面聖，向皇上請罪，說明你昨日之言是一時糊塗，如蒙皇上不棄，便婚約照舊。”
肖遖皺了皺眉，著急的咳了一聲，道“我昨日剛沖撞了皇上，今日又託病不進宮見駕，恐怕不妥，父親還是帶我一起去吧，這點傷我能扛得住，不會讓皇上看出端倪。”
雖然肖遖說的不無道理，但肖遖終是心疼兒子，搖搖頭，繼續喂藥“你放心，今日我進宮與皇上說明白即可，你好好在這裡養傷，不可出客棧，知道麼。”
“是。”肖遖終沒有違背肖宗翰的意思，應聲道。
“鎮西候肖宗翰覲見。”一個尖銳的聲音打破了崇政宮內的寧靜，此時皇帝正站在書架前瀏覽典籍，立即放下書卷，快步迎向門口。
宮門開啟，肖宗翰著襦披甲，頭戴武冠，快步上前，行至皇帝身前三尺之處，下跪拱手，正色參拜道“肖宗翰參見陛下。”
“快快請起。”皇帝見了肖宗翰，毫無君主的架子，趨上前，雙手扶起肖宗翰，老友般搭上肖宗翰的肩膀，笑道“愛卿一路風塵，總算是到了。”
肖宗翰縱是一向不茍言笑，但得天子如此親切相待，亦擠出個笑容來，再次拱手道“謝陛下關心。”
皇帝引肖宗翰進了內堂，自己回到摞滿奏摺的桌子後面坐下，肖宗翰則立於階下，皇帝不再寒暄，直接開門見山道“昨日令公子與朕所言，愛卿可知曉了？”皇帝笑意詳詢，並沒有絲毫責怪的意思。
“已經知道了。”肖宗翰穩穩的拜道，並未因為昨日兒子大不敬的行為而惶恐侷促，“小兒少不更事，胡言亂語，請陛下切勿放在心上，昨日臣開導犬子，犬子已經深知大錯。”
皇帝對這樣結果並不意外，詢問道“今日怎不見世子一同進宮？”
肖宗翰道“昨日犬子悔過不已，急火攻心，又突受虛寒，身體略有不適，恐驚擾了聖駕，所以臣便讓他在下榻之處歇著了。”
