晨霧還未散盡，聖克萊爾河岸的鑄鐵廠門緩緩推開。
張子興扯下罩在機械上的防塵帆布，六十四臺德國制皂機如同沉睡的鋼鐵巨獸甦醒。他屈指敲了敲壓力錶玻璃罩，對身後二十名學徒沉聲道：“每臺機器必須校準到誤差不超過0.5psi，這是你們和我們共同的未來。“
車間深處突然傳來金屬摩擦的尖嘯。張子興捲起袖子衝進控制室，發現是冷凝管角度偏差導致齒輪卡死。
他果斷將鋼珠塞進傳動軸縫隙作為臨時潤滑劑。
“去倉庫取備用齒輪！“他朝學徒喊，雪白的真絲府綢襯衣已沾滿黑色機油。
此刻的實驗室裡，程易正將溫度計插入沸騰的棕櫚油。蜂蠟在120c時釋放出雪松氣息，這是他最新研發的緩釋工藝。
“遊離鹼含量0.09，比設計值還低。“他將資料簿推給夏華，指尖殘留著松節油的味道。
夏華撫摸著皂體表面的玫瑰浮雕——這是她親自設計的防偽標識。
“十二小時後，《泰晤士報》會刊登整版廣告。“她志得意滿的對著程易笑，將樣品裝入鎏金禮盒，“告訴張總，我要在日落前看到三千塊成品。“
整條流水線在正午達到峰值產能。
蒸汽活塞的節奏如同交響樂，工人們戴著格蕾絲特製的棉紗手套，將香皂裝入印有化學方程式的包裝盒。
當夏華踩著最後一道日光走進車間時，流水線末端恰好滑出第3001塊香皂。
“超產了。“張子興舉起懷錶，“比計劃提前四十七分鐘。“
“給加班工人發雙倍薪水。“夏華指尖劃過皂體邊緣，“但把質檢標準提高——劃痕超過0.3毫米的全部淘汰。“
“可以，”張子興想了想，確實夏華想的周到，要麼不做，要做就要最好，這也是他做事的原則。
“或許我們應該回去飯桌上商量。”程易笑著提醒情緒高漲的兩人，車間的轟鳴聲讓兩人只能大聲說話，確實不是個商量事的好地方。
“走吧，未來的日化大王！”張子興也笑，“春風得意馬蹄疾，是這麼說的？”
“走吧，未來的張爵爺！”張子興整個家族三代人的目標只是成為地主紳士，如今，張子興的姐姐同夏華閒談已經開始構想張子興的爵位之路。
而不同於他們的談笑，剛剛被夏華忽悠的伊芙特正忙。
海德公園牛津街214號的拱形櫥窗內，伊芙特正用外科手術般的精準調整著展臺角度。她將六分儀貼在玻璃上測量日照軌跡，突然揚起天鵝絨窗簾：“十一點到下午兩點的直射光會讓皂體表面溫度升高0.7c，必須加裝絲質遮陽簾。“
二十名女店員屏息看著她用遊標卡尺測量貨架間距。當第七個姑娘因擺放香皂時手套勾絲被訓斥時，瑪麗安倚著黃銅門框輕笑：“親愛的，你這是在造聖殿還是賣肥皂？“
“當消費者踏進這裡，“伊芙特將鎏金鑷子夾起一根落在展臺上的髮絲，“她們購買的是從流水線到梳妝檯的無暇幻想。“
她突然扯下自己的珍珠項鍊，將珠子嵌入陳列架的凹槽作為臨時防滑墊——這個動作與三日前張子興在車間塞鋼珠的場景驚人相似。
暮色降臨時，伊芙特跪在大理石地面上校準地磚拼縫。煤氣燈在她睫毛投下蝶翼般的陰影，手中的水平儀氣泡始終停在正中央。格蕾絲送來晚餐時，發現她把三明治切成與香皂等大的方塊，整齊碼放在琺琅餐盤裡。
子夜時分，伊芙特突然驚醒。暴雨砸在玻璃穹頂上，她赤腳衝回店鋪，絲綢睡袍被雨水浸成透明。藉著閃電的冷光，她發現東南角貨架產生0.3毫米偏移——這是程易實驗室特製地震儀才能檢測到的細微震動。
“全部重擺！“她搖醒睡在閣樓的女店員，“暴雨會導致木質展櫃膨脹，必須重新計算間距。“
當晨霧漫進街道時，六十四種香皂已按密度重新排序，最重的檀香皂壓在最不易受潮的位置。
張子興送早餐時撞見這瘋狂場景。他看見伊芙特用化學實驗室的移液管給綠蘿澆水，每片葉子獲得的營養液精確到0.5毫升。“你該去競選皇家科學院院長。“他遞上熱可可。
“我只想證明，“伊芙特舔去唇上的可可漬，“賣肥皂不比造蒸汽機低階。“
開業鐘聲敲響時，伊芙特藏在二樓觀察孔後。她看著貴婦們撫摸雕花試用品托盤，指甲始終與皂體保持45度角——這是她特訓三天的手勢禮儀。當《時尚畫報》主編拿起玫瑰皂輕嗅時，伊芙特拉動隱蔽絲線，櫥窗稜鏡突然折射出彩虹光暈籠罩那塊樣品。
“我要二十打！“主編的尖叫引爆搶購潮。
女店員們像精密齒輪般運轉，用程易設計的磁吸包裝盒迅速完成交易——盒蓋閉合時會發出清脆的“咔嗒“聲，這是伊芙特堅持要加的“儀式感音效“。
湯普森的密探混在人群中企圖潑灑醋酸，卻被地磚縫隙滲出的蜂蠟黏住鞋跟。
伊芙特站在旋轉樓梯上輕笑，惡作劇她是專業的，她早讓人在打蠟時摻入程易研發的粘性樹脂。玻璃穹頂的陽光此刻恰巧照在她胸口，那枚玫瑰胸針的尖刺閃著淬毒般的冷光。
當宵禁鐘聲響起，伊芙特獨自跪在空蕩的店鋪裡。她用駱駝毛刷清理展櫃劃痕，突然發現最底層抽屜藏著張子興的字條：“你讓完美主義變成了武器。“字跡被精心裁剪成與香皂等大的矩形。
她把字條夾進貨單簿，轉身將今日銷售資料謄寫成詩歌體報表。月光透過彩色玻璃在她身上印出枷鎖般的花紋，這個永遠在追逐極致的女人，此刻像被自己織就的繭溫柔囚禁。
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