然而，疫病的腳程是指數式的，這邊剛發現六十歲的老太，那邊已經感染了江陵的小半個城，饒是慕容鏵反應夠快，卻仍有漏網之魚順著大宣的鐵路網從金陵到洛陽。
甚至，蔓延到了長安。
清晨街鼓響起，然而，街面上並沒有像往年那樣聚集著人，守街的老差役袖著袖口喝著瓷杯裡的茶湯，看著同僚捧著胡餅都吃不了兩口，看不過眼了，“哆哆嗦嗦的像個什麼樣子，不當差，有的是人等著吃這碗飯，天塌下來，還有聖人在頭上呢！”
“你老倒是好鋼口，都在家整個空氣拌空氣，燒個空氣湯，偶爾改善下伙食，來頓西北風，好日子多的是——”
被同僚一奚落，這新差役倒想通了，光棍起來。
“可不就是，好歹你手裡有這好大的一張好燒餅，縱然是死，也能做個飽死鬼，往前兩百年，也是個人人羨慕的好差事。”
“爺爺耶，您不知道，我今早一起來想到要當差，頭就鋸子鋸一樣的痛，我們那片街上，就有一個在火車上當差的，昨兒還給我送了一包冬菇改善伙食，今兒一早就趴下了，一身是血，指頭縫裡都是黑的，就跟惡鬼似的，就那樣直挺挺的就死了，這人怎麼就這樣輕易的說沒就沒了？”
“人麼，這輩子沒個意思，可不是說沒就沒了！”老差候一副過來人的淡然，“說我們還是趕上了好時候，敢我年輕那會兒也愛出去闖，發了一車紫金錠就往東大陸去了，那一船人，上船就算一股，到了那邊剛遇上紐西蘭立國，說什麼都不給過，咱大宣的給留下了命，多少同船的南洋人、西洋人就那樣把落在哪裡。”
“後來呢？”
“後來，在宣商會館當了一年的跑堂領了兩年的薪俸回來了唄！”
老差役說著，不自覺的摸了摸自己袖子裡瑩潤的玉臂釧，在落後的地方，那是拿命當玩意兒，頭天在街上說話的隔壁房的人，第二天出去走走就變成了一具屍體回來，沒有過這樣經歷的永遠不明白這種恐懼。
也是因為見慣了人命的不值錢，他才在發了一筆財後急流勇退，回了大宣在坊裡謀了個職，安度晚年。
“要不是咱大宣！聽說東大陸都是用黃金算薪俸？”
年輕人眼中只有發財，根本意識不到其中的風險。
然而，誰不是這樣過來的，老差役對喜歡出去闖闖的後輩還是認可的，像不知道那個大詩人說的，‘男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州，’窩窩囊囊的一輩子算個什麼樣，活個什麼人！
大宣從上到下在責任以外，想遊遍世間的多了去了，他們只不過是其中微不足道的一個。
“那是當然，那些東南大陸的土著人家幾千年的積累，端的是有錢，金子多，倒是我們這裡常見的鐵器少，若是夠謹慎，也能換一份家業，你小子跑一趟，就是發一筐林下參，一趟下來，也能置份家業。”
“您老再同我說說——”年輕人連忙給老差役煙槍上點菸，炕的焦黃的菸絲明明滅滅的，透著悠閒自在。
“你小子，且學著些，今兒這人無端少這些，咱守的可是道政坊的門戶，你小子趕快的吃完早飯去查一查。”老差役守坊門有十年了，今兒這樣子明顯不正常。
如今正值正月，雖然今年因為江南的瘟疫罷了正月十五的元宵節。
但長安是地星之心，如何會冷清？
年輕人以為無所謂，但對他這樣的老傢伙來說，不尋常就意味著危機或轉機。
“這要怎麼查？”年輕的差役嚥下最後一口胡餅，就著老孃熬的稀飯吃下兩個白水雞蛋。
“我教你個乖，你只管去坊裡的邸店、菜市街、醫館去問問，必然有我們不曾瞭解的隱情。”
