水貘一族遷至日本後，就一直過著低調隱居的生活。
自從蘇童記事起，他就跟祖父住在籍宿的私宅裡，而他的父母以及雙胞胎弟弟太郎則從不被允許進入這裡。即便在闔家團圓的節日期間，他們也只能在門外行禮。
三四歲的時候，蘇童有幾次遠遠看到了，忍不住跑出去想跟太郎玩。本來就是親兄弟，年紀相仿，彼此一見心生歡喜，不過每一次都是一樣的結果：太郎被父母匆匆帶走，蘇童被拉回宅子。稍微懂事兒之後，他倆都知道大家並不希望二人有任何接觸，心性也就淡了下來，長大之後更是如陌生人一般，除了長著一樣的面孔，再無其他交集。
“你祖父未免太嚴厲！”左小孟忍不住批評，生生把兩兄弟分開，這個老頭看來心腸不是一般的硬，“我不懂你們這一代出了雙胞胎會有什麼滅頂之災，但是既然他有辦法壓制，為什麼還人為地製造你們之間的疏離呢？”
“我先不跟你爭論這個問題，你似乎更應該關心自己的安危。”蘇童懶懶地說，並不想糾纏在祖父這個問題上。
“我有什麼安危？”左小孟心想，不過是被太郎趁虛入了夢境，仔細想想，除了夢中的悲傷，倒也沒有什麼實質性的損失。
“還記得聖泉嗎？”蘇童問。
“當然，我就是泡在裡面才睡著的……”左小孟回憶起來那夢境來心裡還是難受得很。
“難道我叫醒你的時候，沒發現聖泉有什麼變化嗎？”
“變化？”左小孟細細回憶，突然想了起來，“對了，水變得好涼，怎麼會突然變成冷泉了？”
“那是你在夢裡的哀傷情緒釋放出來，佈滿了整個水域，負面能量全部被它吸收，以至於聖泉的熱度消失殆盡，雖然我並不在你的夢裡，但是夢裡大概發生了什麼我卻可以感應的到，經歷了許多讓你悲痛欲絕的事之後，一旦你在夢裡死了，太郎他們的目的也就達到了。”
“啊？什麼目的？”左小孟想到在夢裡她得知羽靈的死訊、面對太郎的訣別、目睹山河的滿目瘡痍，病榻纏綿心如死灰的樣子，不由有點兒後怕。如果不是蘇童及時趕到，按照這個劇情的發展，她真的會“死”掉。
“太郎和我的靈力此消彼長，始終要維持一個均衡的狀態。籍宿的聖泉有提升靈力的功效，當年祖父之所以讓我住進私宅，就是為了每日在聖泉中浸泡，才能保證體內的靈力不斷提升。”蘇童低下頭，嘆了口氣，接著說，“而這樣做的後果就是，太郎的靈力越來越弱，身體也越來越差。”
“那不是以命換命？”左小孟脫口而出。
蘇童臉色極差，並沒有馬上回答她的問題。左小孟覺得自己話說得不妥，心想雖然他們並無深厚的感情，但畢竟是兄弟，兩人同樣都是祖父的親孫子，他怎麼可能狠得下心做這麼惡毒的事情。
“你說的沒錯，就是以命換命！”蘇童長吁了一口氣，看樣子這個秘密在他心裡憋了很久了，說出來反而輕鬆。
左小孟打了個冷顫，如果剛剛她定義蘇童的祖父是個心腸硬的老頭，看來自己還是太善良了，虎毒尚且不食子，他竟然可以犧牲一個孫子的性命，來保全另一個！
“你們倆和平共處不行嗎？”左小孟憤怒地問，“這對太郎來說，是何其殘忍！”
“我也問過祖父這個問題，不過他只說了八個字：成大事者不拘小節。”蘇童無奈地說。
“不拘小節？？這是人命啊！是他親孫子的命！怎麼就成了小節了？簡直不可理喻！”左小孟激動地大聲說，引得周圍的乘客紛紛側目。
“所以這麼多年來，我父母想盡各種方法救太郎，一直在和祖父抗衡，雖然力量微弱，但起碼算是保住了他的命。”蘇童眼中閃著晦暗不明的光，似乎有一絲失落的情緒充斥其中。
