趟子手對羅子騫說道：“金州自古繁華，民間社火一向盛行，尤其是到過年的時候，城裡城外，往往會有幾十個社團，舞獅子，彩蓮船，踩高蹺，四處表演，可熱鬧呢。咱們鏢局是顯眼之地，社火班子自然不會錯過。”
“咚咚咚……嘀嘀噠噠……”
大街上，社火表演開場了，喇叭嗩吶，吹得震天響，二三十個盛裝演員，扮成各式戲劇形象，有的戴著面具，有的拿著各式道具，表演得甚是賣力。
晏飛虎走出大門來。
他因為鏢局裡連出命案，正是心是煩躁無比，哪裡還有心情看社火表演？因此皺著眉頭對手下吩咐道：“一會給他們幾個錢，打發到別處去吧。”
“是。”
羅子騫卻上來攔阻，“晏總鏢頭，不要。”
“哦……如果羅將軍喜歡看，那就讓他們在這兒演，一會我多給他們賞錢便是。”
“不是，”羅子騫湊近晏飛虎，小聲說道：“我問你，這個表演的社火班子，你熟嗎？以前見過他們嗎？”
晏飛虎一愣，“不熟啊，本地有無數的社火班子，我哪裡都認識？再說了，他們表演的時候大都戴著面具化著裝，即便認識，也看不出來。”
“我怎麼看著不太對勁兒？這些個演員，表演的時候東張西望，總象是在觀察四周動靜，還有，那幾個踩高蹺的，總是伸長了脖子，跟長頸鹿似的，往鏢局院裡張望……”
“啊？”
晏飛虎吃了一驚，仔細看去。
果然，幾個社火班子裡踩高蹺的演員，似乎是有些賊眉鼠眼，腳踩著高高的木製高蹺，卻是伸長了脖子，扭著觀察鏢局院裡的動靜。
鏢局是高牆大院，院牆足有一丈多高，但是演員們踩著七尺的高蹺，卻也能輕易看到院裡的情形。
以前在“詐盜”行裡，有一種行活，是踩盤子的小賊，藉著表演“猴爬竿”之類的功夫，登高遠望，來察看目標家庭的殷實狀況，以確定行竊路線及方案。
晏飛虎是老江湖，自然懂得這些，只是鏢局裡連出人命，焦頭爛額，這才沒注意此中細節。現在經羅子騫一提醒，立刻發覺有異，低聲罵道：“不錯，果然是盜賊伎倆，王八蛋，賊膽包天，搞到老子頭上來了。”
“晏兄，這恐怕不是一般的小賊吧。”
晏飛虎拍了拍腦門，“對對對，羅將軍，你說得對，我真是急糊塗了，一定是敵人，殺死老陳他們的那些敵人……”
“對，”羅子騫低聲說道：“我猜，他們就是在暗中跟咱們作對的敵人，終於露面了，他們就要大舉進攻了。”
晏飛虎怒不可遏，“好啊，太好了，咱們正愁找不到敵人的蹤影，現在，送上門來了，奶奶的，這回我可饒不了他們，羅將軍，你暫時在這兒照看，我去院裡搬兵。”
“好。”
晏飛虎匆匆返回鏢局院裡。
羅子騫和蕭柔一起，繼續“觀看錶演”，他倆用眼睛掃了幾下，發現這夥“社火班子”，約有二十餘人，個個身手敏捷，身強體壯，顯然都是練家子。
“準備戰鬥。”羅子騫湊近蕭柔耳邊說道。
“嗯。”
這時候，表演隊伍裡，推出一輛花車來，打扮得花花綠綠，車上坐著一個戴著面具的“財神”模樣的人，手裡舉著個金燦燦的佈道具，象徵“送財仙”，朝著鏢局門口高聲喊道：“財帛到，喜慶來，恭喜主家大發財。”
按照規矩，這時候，院子的主人就應該帶著全家，出來感謝表演班子，並給演員們分發賞錢。
但是，羅子騫注意到：
