常州距離京口，一百多里。
騎快馬一天便到。
羅子騫向李錡告了假，說是“家母有恙”，然後和獨孤丘、海大豹、李雲一起，脫下軍服，打扮成客商模樣，乘馬駛離京口兵營。
馳馬在原野上。
羅子騫覺得天寬地闊。
四野茫茫，草木蕭瑟，地平線之內，幾乎緲無人煙，溝渠縱橫，水車聲聲，偶有馬車騾車，從官道上走過，響起一串寂寞的鈴聲。
原始的蒼涼寥廓。
如果一個過慣了現代城市喧囂生活的人，驟來到這樣遼闊無垠的原野上，縱馬馳騁，那感覺，只有一個字：爽。
李雲本是常州刺史顏防手下謀士，最是心急，不住揚鞭催馬，幾匹健馬，在路上趟起一溜塵煙。
中午，幾個人在路邊一間茶肆裡打尖，羅子騫問李雲，“七郎兄，令祖李太白，詩詞成就不必說了，聽說他武功也很強，是真還是假？”
“武功麼，先祖是會的，”李雲笑道：“當年聖上見召，先祖太白公千里赴長安，一路行俠仗義，也曾做過好多扶危濟困，除暴安良之事……”
“那麼說，令祖上詩文裡的‘十步殺一人，千里不留行’，也暗指自己了？”
“不不，那倒不是，先祖的武功，並不算很強，比起他的詩來，顯得微不足道，不過，太白公一生光明磊落，豪氣迫人，文武雙全，倒是真的。”
“哦，”
羅子騫忽然明白了，古人其實是崇尚勇武的。
他們從不以“文弱”作為優點。
就連李白、杜甫這樣的大文豪，也強調武功之道，更何況旁人。而且，細究起來，中國儒家之父孔子，強調的“六藝”裡，就包括騎馬『射』箭。
如果孔子本人羸弱多病，又哪裡能夠周遊列國？
只是到了近代，才受西方影響，講究起“紳士”來了，似乎文人必弱，文雅就等同於手無縛雞之力。
甚至抽起鴉片，變成了“病夫”。
幸虧老子是個體育特長生。
……
三匹快馬，行至一條河邊，被阻住了。
小河不大，只有三十步寬，但水流湍急，河上一座木橋，不知道是何年月所建，橋上木板與欄杆，都烏黑陳舊。
一輛牛車，停在橋上。
橋頭，一群人正在吵架。
走近前去一看，原來是橋板腐朽，牛車透過小橋的時候，牛蹄陷入橋板漏洞，難以拔出，整個木板車身卡在橋上，橋身本窄，人便難以通行了。
一個身高體胖，頭戴銅箍的頭陀，穿著一件褐『色』袈裟，手裡拎著一把精光閃閃的寬刃斧子，橫眉立目地喝道：“不殺牛，怎麼過得橋？”
原來他要過橋。
旁邊有幾個拿著鋤頭，揹著糞筐的農人，『亂』紛紛地嚷道：“胡老大家窮如洗，就只靠這頭牛過活，你殺了牛，叫他怎麼活？”
“我管不著，誰教他的牛不長眼，踏入了橋窟窿，擋了大家的路。”
地上，躺著一個衣衫襤褸的老漢，昏『迷』不醒，一個十五六歲的放牛娃模樣的人，正抱著老漢呼喊：“老伯，醒醒……”
羅子騫翻身下馬，走到那昏『迷』的老者旁邊，問道：“怎麼了？”
放牛娃抬起頭來，氣憤憤地說道：“老伯伯的牛，掉進了橋窟窿，那賊頭陀便要殺牛卸車，好讓他的馬匹透過，老伯伯不肯，他便一腳將老伯踢暈過去……”
