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擋在他們前面的，不是敵人, 也不是對手。或許如葉列娜所言, 只是一群亂吠的犬。
敢這樣明目張膽攔在緋色之月面前的人, 僅僅三個高階與兩個中階，用腳趾頭想，他們也不是為了打架來的——明知道絕對打不過，怎麼可能愚蠢到主動來送人頭？
更何況這裡是巫師的集市。
集市有集市的規則與秩序, 誰也無法違背。
哪怕是緋色之月，為了南斯閣下著想，為了他目前的引領者阿什著想, 也不能隨便出手。
這群人便是看中了這一點，才膽敢前來挑釁。
或許是節慶的熱鬧讓他們的精神太過放鬆了, 或許是他們渾身上下的酒氣使他們神智麻痺, 他們雖然沒有愚蠢到上來找西格妮打上一場，卻還是腦抽地上來找人麻煩了。
伊萬與葉列娜認得他們，因為他們都是一個學院的學生。
為首的人是第一巫師塔主人的小孫子勞頓, 平日裡就飛揚跋扈，仗著身份幹盡了壞事，自認為高人一等, 格外瞧不起第一之下的其他巫師塔。在私下裡——他當然不敢放在臺面上說——他給他的那群狗腿子叫囂，緋色之月是最好的材料, 他遲早要將人從南斯那老頭子手裡搶過來, 有了緋色之月, 他進階黑袍、灰袍甚至白袍巫師, 也是指日可待的。
他雖然是躲在自己的小圈子裡大放厥詞，但世上沒有不透風的牆，他的話還是被情報能力一流的尤蘭德得知了。於是伊萬與葉列娜也知曉了。
作為第三巫師塔的人，他倆與朋友們沒少在學院裡與這人對峙，常常見面就火星四射，動手也不是一次兩次了。
現在不懷好意地攔下他們，伊萬與葉列娜的警報瞬間便調到了最高檔。
“緊張什麼？”為首的勞頓故作灑脫的笑了一聲，目光高傲，“以為我們會做破壞集市秩序這樣下等的事情嗎？”
他的這句話落，入口處不少執法隊投過來的目光便收了回去——哦，這人還是有腦子清醒的。
“擋在別人的路上張口亂吠就很上等了？”葉列娜反問。
語氣莫名的熟悉，像是西格妮。
就很拉仇恨了。
勞頓用陰狠的目光剜了葉列娜一眼，顯然又記恨上了一次。可他還記得他此行的目的，忍下了這口氣，看向了站在後方的西格妮：“尊敬的緋色之月閣下——”
聽他這個惺惺作態的開頭，伊萬與葉列娜就已經皺緊了眉頭。
“我來這裡，是代表第一巫師塔，向您發出挑戰的。”他這麼說著，眼裡閃動著惡意的光芒，“今天是星降日，今晚又有一年一度的閃耀大賽。我記得，在南斯閣下奪塔之前，我們王城的第一、第二與第三巫師塔，都會派出隊伍參加比賽。優勝總會在我們三個巫師塔間誕生。”
哪怕是不清楚前因後果的阿什，也隱約察覺到了他的打算。
越來越多的圍觀的人群中，也開始交頭接耳竊竊私語起來，顯然也意識到了什麼。
“可自從南斯閣下在十年前奪了第三巫師塔，第三巫師塔便退出了這一場盛事。我們第一第二巫師塔，隨後也依次退出，將舞臺交給了巫師自由組合而成的隊伍。”
“不過我很懷唸啊。”勞頓露出一個居心叵測的笑容，“那時巫師塔間的激烈競爭。所以，我在此向您提出挑戰，緋色之月閣下——賭上巫師塔的尊嚴，我們來比一比，誰會是這次閃耀大賽的優勝者吧？”
葉列娜怒目而視：“傻了才和你比吧？！誰不知道你一定預謀多時了？我們明明連參賽的打算都沒有，你這個準備很久的跑來跟我們比？”
勞頓驚訝地看她：“你怎麼能這麼想？我一個中階巫師，大著膽子來向一個實力至少黑袍的煉金大師下挑戰狀，難道不是我比較吃虧嗎？”
