像父親、像母親一樣陪伴他十六年的石塔，毫無預兆地消失了。
阿什將這句話說出口時，大腦終於接收到了這一現實，他喉嚨一哽，後面的話就再也說不出來了。
不，是有徵兆的。
這些日子感受到的不安，何嘗不是一種預兆？
阿什情緒激蕩，恍恍惚惚間，和德裡克一起找了村長，又一起去高地檢視。
確認了：石塔確確實實消失了。
德裡克驚愕：“真的不見了！”
“是警示嗎？”範恩若有所思，“說起來，石塔存在很久了，說是我們村的守護神也不為過……所以，最近有什麼要發生了嗎？”
即便他們二人沒有阿什那樣玄之又玄的感應，但也從石塔突兀消失這一點上，感受到了某種危險的蠢動。
在這個陽光淡泊的清晨，高地之上，少年人紅著眼眶，而他身畔的兩個成年人則在眼神交彙間，神色越發慎重起來。
這時，他們或心生難過，或心懷警惕，卻未曾想，變故來得如此之快，沒有給他們分毫的時間去難過與警惕。
就在當日正午。
與內森老師請了假，呆呆坐在石塔原本所在位置上的阿什，首先注意到了——
從遠方迅速拉近的，位居高空之上的，巨大的黑色陰影。
彷彿一片厚重的烏雲，在眨眼間飄至多谷村的上空，遮擋了藍天，將它龐大的影子投下來，籠罩了整座村子。
阿什從看見它，到立即站起身來，就這短短時間裡，它便已經幽靈一般地到了近前。
完全不必阿什跑進村子通知大家了。
因為村子的所有人都注意到了它——
“看天上！”
“天吶！好大的船……”
“船、船在天、天上……”
“這是船吧？”
“這到底是什麼？！”
“好，好嚇人……”
“嗚嗚……媽媽，我怕……”
……
天上之物有著無比強烈的存在感，它使村內的天色驟暗，讓所有人都在第一時間發現了它，並為之震懾。
它的外表像一艘巨大的船，有高高的桅杆、鼓蕩的風帆、如同波浪般整齊起伏的船槳。表面漆黑，彷彿將它周圍的所有光線都吸收，有一種沉甸甸的壓迫感。
但是船怎麼能在天上飛呢？
不，應該說，除了長有翅膀的鳥，還有什麼東西是能在天上飛的呢？
所以……這究竟是個怎樣的存在？
“魔法！”
高地上的阿什、村落的少數知情者，不約而同地吐出這個詞語。
“他們來了！”
“巫師來了！”
“魔法來了！”
他們的心底悄然浮現出這個令人戰慄的念頭。
