是非常非常不可思議的一群人。
他們帶來了顛覆性的世界觀，嶄新的文明。與他們比起來，“斷河平原”上的原住民就像落後不開化的土著一樣。
範恩簡潔概括地告知了阿什外界的變化，看著阿什聽得怔怔的模樣，笑起來：“是不是感覺和雷切爾一樣？他至少在這一點上沒有欺騙我們，他的確來自外界，他也是一個巫師。”
“為什麼？”阿什皺起眉頭，問得沒頭沒腦，“都在這個夏天？”
好在範恩閱讀理解滿分，他了然：“想問為什麼以前都風平浪靜，今年夏天發生了什麼，才來了那麼多人？——嗯，雷切爾也是夏天來的呢。”
“阿什，你記得雷切爾給你們講的故事嗎？”範恩緩緩道，“他說，我們這裡被外界稱作斷河平原，是因為有一條洶湧的大河將這片土地圍在當中，沒有人能夠渡過這條河。而他之所以能進來，是因為這條河正在枯竭。”
“我算了算時間，雷切爾大概是第一批踏上這片土地的外來者，他比誰來得都早。”範恩沉著地分析，“他來的時候，‘渡河’這個過程仍舊很艱險，所以只有他，或許還有個別外來者先行一步。但隨著時間過去，大河更加枯竭，‘渡河’變得容易很多，於是有更多的人渡過大河，走了進來。”
“但雷切爾並沒有將話說全。”範恩說，“就像他隱瞞了他是一個巫師，他也沒說，那條大河並不是我們以為的河流，而是所謂的‘元素之河’。”
阿什點了點頭，慶典夜裡的那位劇團老者，就是這麼說的，“元素之河即將枯竭”。正好能與雷切爾的話對應得上。
雖然並不明白元素之河究竟是個怎樣的存在，但不難判斷，這對於斷河平原而言，是一個天然的屏障。
阻攔了裡面的人出去，也阻攔了外面的人進來。
而現在這個屏障即將消失，兩邊大地即將完全暢通。
劇團老者指的“你們的和平，很快就會崩碎殆盡”，是說這些外來者會給他們帶來混亂與災難麼？
“就目前而言，那些外來者沒有表現出攻擊性。”德裡克摸著下巴，聲音低沉，“蘭農帶回來的訊息，外來者大多都熱心友善，也得到了不少城鎮的歡迎。”
可雷切爾當初也熱心友善，得到了幾乎全村的歡迎。
阿什抬手輕輕抓住左手小臂，隔了一層衣服，印記所在的地方冰冰涼涼，讓他升起一絲焦躁的心又平靜下來。
在見到雷切爾時，他曾感受到不安。
後來雷切爾死了，這種不安的心情卻沒有就此消停。
他原以為這是因為聽了劇團老者的告誡，但現在看來，他一直都想錯了。
從一開始，他的不安就不是因為雷切爾。
雷切爾只是一切的開端。
雷切爾的出現預示著，斷河平原不再封閉，多谷村從此將暴露在外來者的視線之下。
他的不安，是因為“元素之河”枯竭後，村子與他將遭遇的一切。
“阿什。”德裡克笑著揉揉他的頭發，“往好的地方想，我們總算不是一頭霧水了。而且蘭農也有帶回來好訊息——”他朝阿什得意地眨眨眼，“魔法，巫師所有的神秘力量，我們也是可以學習的！”
阿什睜大眼睛，幾乎迫切地抓住德裡克的衣角：“真，真的？”
“真的！已經有我們這邊的人被教導著，學會了他們的力量！”德裡克大笑，“阿什，你身上出現過種種不可思議，你一定是學習魔法的好材料！”
阿什的眼睛亮了起來。
遙遠的大陸彼岸，一座高聳入雲的巫師塔內。
西格妮躺在柔軟的大床上，抬高了自己的左手臂，黑色的絲質衣袖沿著小臂滑下，露出他修長蒼白的手臂。
手臂上，一顆銀白色的星星可愛地匍匐在那裡。
