“胡掌櫃，說說吧，你為何殺了何永？”
胡掌櫃把頭磕得咚咚響，哭喊著說：
“吳知縣冤枉啊！小的一直都是老實本分的做生意，哪會幹這種殺人的勾當？望吳知縣明察，小的真的冤枉啊！”
吳謙冷眼看著他，問：
“你從前天晚上到昨天晚上這段時間都在哪裡，有何人可以作證？”
胡掌櫃一把鼻涕一把淚：
“小的一直都在肉鋪啊！這幾天元宵節，鋪子裡生意紅火，小的是從白忙到黑，一直圍著肉鋪殺豬剝羊，哪裡也沒去啊！對了，我的內人和夥計們都可以作證。”
“大膽胡掌櫃，”吳謙大喝一聲：“你是以為本官沒有證據嗎？殺豬剝羊？剝的到底是羊皮還是人皮？來人吶，把那具人皮呈上來！”
適當的嚇唬可以震懾兇手的心裡防線。
吳謙雖然還沒有對他的作案時間進行調查，但如果能使他直接認罪，那就可以省去這些繁瑣的過程。而且，妻子和夥計都是他的熟人，他們來作證其實並不怎麼可信。
那具人皮一鋪在胡掌櫃的面前，他立即嚇得癱倒在地。
“這這這……這是什麼東西？這……這是人皮？”
“胡掌櫃，”吳謙瞪著他，一臉的威嚴，“你自己看看這具人皮胸前的傷口，和你肉鋪的割肉刀吻不吻合？”
胡掌櫃壯著膽子看了一眼，臉色瞬間蒼白，隔了一會才哆嗦著辯解道：
“知縣官爺，這看起來是像肉鋪的割肉刀所致，但咱們縣又不止我家一個肉鋪，其他肉鋪也有這種刀啊……”
吳謙冷哼一聲，“說的沒錯，單憑這一個刀口本官也不會妄下斷論，將你抓來。你再看看縫口處的線頭。”
胡掌櫃不明所以，線頭有什麼好看的？可是他剛瞅了一眼，眼睛立刻就瞪得渾圓，舌頭打著結說：
“這這這……這線頭，怎麼和我平時打結的方式一樣？”
吳謙冷笑道：
“是啊，胡掌櫃，為什麼一樣呢？你來解釋解釋。”
胡掌櫃一下子懵了，頭如搗蒜：
“知縣官爺，小的真沒有殺人啊！小的也不知道這究竟是怎麼一回事。”
忽然，胡掌櫃怔了一下，激動地說：
“吳知縣，小的想到一件事，這繩結確實是我家獨有的不錯，但是除我之外，我的那三個徒弟也會打這種繩結！因為這種打結留出來兩個長線頭，方便客人提拎，所以我教他們都要打這種結。知縣官爺，你說會不會是那幾個學徒乾的？”
吳謙之前也想到了這種情況，所以他讓人把整個肉鋪給封了，所有的學徒也都抓了過來，在牢裡關著等待詢問呢。
正當他打算換學徒來詢問的時候，忽然看到蕭歌從堂外急急忙忙跑了進來。
蕭歌面容匆匆，對吳謙使了個眼神，像是有重要的事要彙報。吳謙暫停了詢問，走出堂外，問蕭歌：
“怎麼了小哥？”
蕭歌氣喘吁吁地說：
“丁老……丁老遇害了！”
“什麼？”吳謙差點沒反應過來，“丁老？製造煙花的那個？”
“沒錯！剛才他的家人來報案，說丁老被人刺死在家中。你說，兇手會不會是人皮花燈案的兇手？”
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