四十大板要是打在吳謙身上，估計他當場就得交待這了。
可吳謙卻不慌不忙地說：
“知縣莫急，待我一一說來。王仵作，你在屍體上只檢查出了勒痕未檢出其他傷痕就以為是上吊自殺，卻沒發現這只是別有用心之人施展的障眼法而已。你上前來，我帶你細細檢視。”
吳謙之前讀法醫專業時就是學霸，後來又被老學究逼著將《洗冤草錄》學得倒背如流，可以說這輩子最會幹的一件事，就是驗屍。他剛才搬運屍體時就發現了異常，但出於自保的目的，就沒有說出。
可現在，這群狗官的所作所為觸及到了吳謙的底線，他實在是忍不下去了。
王仵作走向前，吳謙對他說：
“自己上吊死亡的，屍首的勒痕會在腦後呈八字狀分開，印痕不相交，而且舌頭會自然伸出口外。但你看這個勒痕，勒痕在脖頸後方有明顯的交叉痕跡，脖頸周圍有抓損破皮現象，死者的手指甲裡也有皮肉。他們個個都牙口緊閉，臉部肌肉吃緊。所以，王仵作你說這代表什麼？”
王仵作細想了一下，忽感後背發涼，自己差點就判錯了一個重要的命案，晚節不保！
他低聲道：
“難道說……死者不是上吊的，而是被人活活勒死的？”
“沒錯。死者的脖子被人在背後用繩子死死勒住，而想要勒緊就必須將繩子交叉受力，這就形成了交叉痕。這時死者還活著，他肯定會拼命掙扎，手抓向脖頸想要掙脫，在這個過程中將自己的脖頸抓破，才留下了這些痕跡。”
吳謙又走向屍體，伸手把死者身上的衣物拉開，一些膽小的圍觀群眾嚇得別過了頭。
“你再看這些屍體的身上，一個個皮包骨頭，毛髮焦枯，面浮體腫，指甲長得都打彎了，哪裡是能從十來名捕快手中搶走糧食的悍匪？”
人群中的一個小乞丐突然說道：
“咦？我就說這人怎麼有點面熟，這不是半個月前來咱們縣討飯的王二嗎？我還和他為了爭橋洞睡覺打過架呢！”
小乞丐這麼一說，大家紛紛議論起來：
“這位小老弟說的對啊，這四個人這麼瘦小，估計連我都打不過，怎麼能搶得走稅糧？”
“你沒聽小乞丐說嘛，這幾個人說不定都是乞丐！”
“乞丐？那為什麼會被當成山賊？”
“呵，人已經死了，還是在官兵到之前就畏罪自殺的，你說可能嗎？是不是山賊只有縣衙的官差們清楚。”
……
議論聲越來越大，知縣和縣尉開始慌了。
這四具屍體確實不是山賊，是知縣、縣尉和縣裡的幾個地主大戶串通一氣，私自侵吞了稅糧，然後讓人殺了四個從外縣來討飯的乞丐充當山賊。
縣尉經常接觸驗屍這個流程，所以他設計出了“山賊”畏罪自殺，上吊而死的假象。
本來這事已經安排好了，所有參與的人員都用錢封了口，老仵作更是年邁昏花，肯定會被屍體上的假象誤導，可以說天衣無縫。
誰知道忽然冒出了這麼一個少年，把他們的計劃打亂了。
知縣一臉慌張，小聲訓斥縣尉：
“你不是說安排的萬無一失嗎？怎麼被一個混小子給看了端倪？你可知道這事萬一要是暴露出去了，咱們都要掉腦袋的！”
縣尉低頭哈腰，低聲道：
“知縣莫慌，這小子估計是懂得一點驗屍之道，想要出個頭。但是沒有關係，看他那一臉窮酸的樣子，肯定沒見過什麼世面，我先嚇一嚇他，嚇唬住了最好，嚇唬不住就……”
