張然聽著眾人的議論，心裡暗自盤算。靈石已然告罄，光靠門派每月的五塊靈石，只是杯水車薪難以為繼。不管有無危險，只要自己多加小心，料想不會有什麼事的。再說，坐等靈石也不是他的性格。
甘萬勝古怪地看著張然，這小子會不會是一時沖動吧，算了，路是自己選擇的，別人也無法幹涉。
洞府裡，也沒什麼好收拾的，最重要的東西貼身收著。剛欲轉身，洞府外站著好幾個人。卻原來是江忘琴同尤子奇三個。說起來，他們快大半年沒見過面了。
江忘琴眼睛微紅，說道：“張大哥，要是靈石不夠的話，忘琴這裡還有。”
張然看著江忘琴，很是感慨，道：“江姑娘，不，應該叫江師妹。守衛靈礦也算是歷練吧，你不必擔心。”
“是啊，張師兄，我和尤子奇也這般想法，整日的洞府打坐，都快悶出一身病了。”韓通躍躍欲試道。
尤子奇神色無奈，這事總不能讓妹妹尤蓉去冒險吧。幾人交流了一會修煉心得，都很是滿意。江忘琴是最後一個依依不捨地離開的。
報名靈石礦守衛的外門弟子有一百來人，被分成了五支隊伍。張然所在的一對，目的地在距萬法宗數百裡的紅葉嶺。領隊是林森師兄，通竅期小圓滿境界，也就臨門一腳跨入納氣期。
門派傳送陣重地，隊伍一個接一個地消失。輪到張然他們一組，只見每人身上一道黃光亮起，便轉眼不見。
壓抑不適的感覺，轉瞬即逝。紅葉嶺是一座極小的石山，光禿禿的沒什麼樹木。山腳下，是一長排石屋，大概有數百間的樣子，應該是雜役弟子的住處了。很難想象這些數百的雜役擠在狹小的石屋裡，不要說修行，就是每日繁重的下礦坑挖靈石，也累得他們跟死狗一樣。張然心裡升起了一股悲哀，人和人相比實在是太大了。
林森覺出了張然的情緒，道：“這就是修仙界的殘酷，靈根不好，還要往這條路上去擠，自己選擇的路也只能自己去承受，怨不得他人。”
“實質上，你我跟他們也沒什麼本質的區別，修行路上稍有差池，下場不會好到哪裡去。”林森又道。
林森的提點，張然心生感激，拱手道：“謝林師兄指點。”林森沒說話，忙著分配下面的任務。
任務極其簡單，二十幾人分為三隊，每日輪流沿著紅葉嶺四周巡視三次，沒任務的就修煉。
離紅葉嶺數十裡的墨雲谷，是馭獸宗的靈礦屬地，這中間隔著一大片茂密的森林，裡面要是藏個數百人，估計也很難被發現。
頭頂著烈日，張然一行七人，沿著指定的路線巡弋。這大熱天的，誰受得了啊，眾人怨氣沖天。他們很快發現了一處陰涼之所，紛紛躺倒，不久打起了瞌睡。張然睡不著，身處險地再不夠警覺，這會要人命的。
十幾個黑影悄無聲息地從密林中鑽了出來，幾個呼吸之後，撲向了這支毫無防範的小隊伍。張然發一聲喊，握起寒冰劍擋住了奔在最前面的人。剛進入夢鄉的弟子也被驚醒，慌忙拿起刀劍跟對面沖來的人混戰在一起。
“快去喊林師兄！”張然對著己方一人大吼。
這人拔腿欲跑，一個馭獸宗弟子沖過來攔截。張然身體一躍，劍氣如虹，此人被一劍梟首。其他馭獸宗弟子見張然身手不凡，頓時有三個人包圍上來。面對一倍於己方的敵人，張然沒有絲毫畏懼，沉著地揮動著寒冰劍，和萬法宗弟子集結在一起，邊打邊退。萬法宗弟子也明白了眼下的危局，現在不是逞強的時候，唯有同駐地的大隊人馬彙合，才能減少傷亡。
戰鬥堅持了小半個時辰，林森帶著人趕來了。馭獸宗的人見對方來了援軍，偷襲已經沒了意義，也就馬上撤退了。
駐地中間較大的石屋裡，林森氣得滿臉通紅，怒罵道：“你們當遊山玩水哪，要不是張然警醒，差點被人包了餃子。要是死了，那也是活該。”大家低下頭，一臉愧色。萬幸的是，幾個人只受了點輕傷，沒有死人。否則，他這個隊長真沒法向門派交代。
林森看向張然滿含贊許，這個師弟年紀輕輕的，遇事不沖動，頗能審時度勢。
張然卻在想，他們能來偷襲，難道自己就不會去襲擊麼，他可不是坐等捱打的人。這話要是給林森師兄知道了，鐵定會被這位膽大包天的師弟嚇趴下。
等到夜深人靜，張然悄悄地從石床上起身，裝著起夜的樣子，一連幾個急閃走出了營地，向著馭獸宗的駐地偷偷摸了過去。
墨雲谷營地的情形跟紅葉嶺的佈局相似，外門弟子都住在離雜役營房較遠的幾座較大的石屋裡。一直以來，萬法宗弟子從沒來找過麻煩，他們竟然毫無戒備，連一個巡視的人都沒有加派。
輕輕的用劍尖撥開了石門，屋裡四個人睡得比豬還死，張然躡手躡腳閃了進去。藉著夜明珠的微光，迅速看清了這幾人的位置，張然毫不客氣的一劍切斷了離自己最近的那人脖子。一路下去，依法而施，張然每一劍都不拖泥帶水。這幾個被滅殺的人，臨死都還在夢中沒醒。
等全部處理幹淨了，張然一個不漏地找到了這四人的包裹，然後一一開啟檢視。
發了，每個包裹裡的靈石至少有三百多塊，也就是說自己目前擁有了一千二百多塊靈石，這是多大一筆財富啊，張然的心劇烈地跳動起來。
他立刻把這些靈石轉移到自己包裹裡，做完後，再仔細翻找了一遍，再也沒有其他收獲。這些人畢竟也只是外門弟子，能有這麼多靈石，自己也該滿足了。
要不要去再另一間石屋呢，張然手託下巴想。
