——蒙德爾·阿托夫斯齊。
自十幾年之前夏王朝收復拉塞爾王國之後便從極北之地調遣十萬人馬向南方進攻的軍事領導者，在夏王朝推行教化之間的十幾年之間，他是唯一屠殺了敵方軍隊的傢伙。
唯一不安定的軍事元素，但被羅傑帶到群狼環伺的敵人之間的、卻也是這般瘋狂的傢伙。
懷開姆斯帝國的冤魂怕是不敢想象，將他們全族屠殺的劊子手此刻卻如此大搖大擺地站在他們心目中的聖地。
以教化與法律為蜜棗，以懷開姆斯帝國為威懾。如此一來便更沒有什麼組織或是國家敢對來勢洶洶的夏王朝表示反抗了。
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雖然早在十幾年之前便已經意識到夏王朝究竟是如何可怖的對手，但對於艾比而言，在這十幾年之間才將那東大陸的恐怖真正看清。
不、應當說，只有在這十幾年之間被夏王朝顯露在他們面前的力量才能夠被他知曉，掩藏在其下的、沒有被暴露的恐怖究竟如何，除卻面前的少年以外沒有任何人有資格知曉。
“那麼，卿的決斷是……”
羅傑臉上沒有任何不耐的樣子，在與艾比·霍夫曼短暫的幾句交流之後，便將這個問題再一次問出。
而面對羅傑的緊逼，艾比最終的選擇也不過一聲無奈苦笑，將他早已經準備好的決斷言語：
“我投降。”
對於傳承了數百年、近千年的勢力而言，這句話是屈辱中的屈辱。
這意味著他所代表的勢力徹底的失敗，徹底地淪為了對方的囚徒。而屬於他的人民與土地，徹底淪為了對方的物品。
但這也是無奈之舉。
被夏王朝軍隊環伺的創世神殿早已經失卻了還擊之力，淪為對方的國土也不過是時間問題。此番君王進入殿中接受他的投降，不過是看在他是一個老者，且切實有著統領太多創世神殿信徒的能力，而東大陸向來有尊老愛幼的傳統和敬重強者的品質罷了。
艾比嘆息著將侍從手上早已經撰寫好的招降書接過，在平靜掃視之後，老人咬破右手拇指，在早已經留下的空白處按上自己的文印。
然而就在艾比按上手印的瞬間，羅傑心中卻恍然傳來不可忽視的悸動。
像是被不可言明之物傳召了一般，在外間的騷動之中，羅傑收回艾比手中的招降書後，才緩緩轉身向故鄉所在的東方望去。
只一眼，便足夠令羅傑僵持在原地。
那是一片濃重的黑霧，從遠極的地平線開始將天際遮蔽。
然而那並非是若升騰的幕布一般將天空遮蔽，而是如沙兵一樣，從遼遠的、不可探知的東方洶湧而來的漆黑不詳的濃霧將那對面的大陸全數籠罩。
那是什麼……？
就在羅傑腦中閃現了這樣的問題之後，他卻在下一刻立即冷靜下來。
“蒙德爾！隨我來！”說話之間便已經翻身上馬的羅傑牽扯馬繩向創世神殿之外的城門方向衝去。
“喂！？”被羅傑的和聲從被天際那難言的黑霧吸引之後的怔愣喚醒的蒙德爾在回身的最後只能看見羅傑一騎絕塵之後的背影。
沒有得到艾比命令的兵士也只能徒勞地看著將他們家園收服的入侵者揚長而去。
牽扯馬繩跟隨在羅傑身後的蒙德爾看著對方的身影沒入環城的守軍之間。
“陛下！”留軍守衛的弗雷看見那白馬之上的男人就要下馬行禮，然而在他將動作的半途卻被羅傑攔下。
“事態緊急，不必多禮！”牽馬在弗雷面前停住的羅傑打斷了他的言語。
“傳令駐守在各國守軍穩定民心、遏止之後的騷亂。”對弗雷幾句言語之後羅傑開口喊了另外的名字：“乃安！”
十數年之間一直伴同在羅傑身邊的盲者不知從何處出現，跪倒在他身前，“在，主子。”
“放鷹回皇都，今夜之前孤就要明白那黑霧是從何而來！”
乃安不疑有他，低頭應了一聲，“是。”
