許烽輝為上司的稱呼感到驚訝，但在一瞬之後卻像是反應過來了一般，拔出腰間的短劍直直刺向還站在原地的酒家。
是啊，他想起來了。
凌的身份，是什麼呢？
他不知道。但以往日的觀察來看，必與盤踞在夏王朝暗處的組織有所聯絡，而那種幾乎遍足於王國的龐然大物，其掌權之人，必定是皇族。
國家，是樹。
皇族是樹幹，而在王國之內可以眼見的一切——人民、土地、城市……這些便是那樹在地面上顯現的、除了枝幹之外的一切。而屬於皇族的勢力，便是根，他們複雜而盤根錯節，他們龐大而發展深入。他們是官員、是軍隊、是王族為了維護自己的勢力而培育的心腹！
而屬於許烽輝的直覺已經覺察到了，他的上司，必然是“根”。而且不是普通的一束，他必然是潛藏在陰影之下，最為沉默、也最為神秘、也最為粗壯的那一簇。
而能夠將此統轄的，只有皇族。
而夏王朝的羅氏皇族，在今世早已經成員凋零。現今的皇帝還未娶親，此刻流落在外的、除卻皇帝之外的皇室成員，只有……
許烽輝臉色驀然一變，低垂的眉眼之間是難掩的不可置信。
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而那坐在上首的，極有可能被猜中了身份的男人卻已經開口。
“該說……又見面了吧……許大人？”
而許烽輝對他的回答卻是直接跪下，“臣對陛下無禮，該當……”
“不知者無罪。”格羅忽然提高聲音蓋過了許烽輝的告罪，“我當初隱瞞身份四下游行，如果沒有許大人，我怕是連科那所的門也摸不到啊……”
他的尾音帶著嘆謂，話語之間對許烽輝所言的過錯沒有一絲想要追究下去的意思。但真正令許烽輝精神激盪的，卻是因為——
他沒有否認！
——眼前這位，確實是夏王朝失蹤八年之久的太上皇陛下！！
這也難怪他的上司對對方如此敬重……
夏王朝的太上皇——羅格。登基即位之時便能引發神蹟的存在。
在東大陸，將戰亂不休數百年、割據動亂數百年的土地重新整合並將其發展得超越前代的羅格，在人民的心目中幾乎已經是神明的代名詞。
而這樣一個，在傳言、在現實之中幾乎為神明的男人，此刻就這樣、在他毫無防備、毫無所覺的時候便出現在了他面前？
許烽輝不敢置信，而這份誠惶誠恐的也在此刻逐漸轉變成了恐懼，在跪倒在地的高大男人身上顯現。
“請起來吧，許烽輝喲。”見面前的男人久未動作，即便是格羅也只能長出一聲嘆息。
“——許大人，在下今時此刻不過是個閒散之人罷了。”他的聲音裡帶上了幾分易被覺察的怒氣，“您跪倒在地，是為何？”
而面對格羅的憤怒，許烽輝顯然不知所措，“我……我……”
他有些茫然的開口，但終究只是發出了幾聲氣音便再沒有其他訊息。
但他終究是明白了面前之人的主張。
八年前拋下了夏王朝皇位的皇帝早在那時，便已經不便再被稱呼為什麼皇帝了。
而面前之人所希望的，也僅僅只是這一點罷了。
想通了這一點的許烽輝趕緊站起，在向著面前之人拱手作揖之後，便侍立在側，不發一言。
“說起來……我的禮物許大人收到了沒有？”然而許烽輝不打算開口，那麼就必須由格羅將他困惑許久的疑問挖出了。
果然，被指出了最在意的一點的許烽輝驀然抬頭，那雙不祥的雙眸與神聖的燦金瞳對視，其中是顯而易見的難以置信。
格羅的禮物。
在科那所時，婭嘉拜託他以空間傳送魔法將那些東西送到皇宮的格羅在那時，便在禮物之中參雜了一些“小東西”。
那於他而言微不足道的東西，便足夠改變一個人的一生了。
格羅一直知曉所謂的權力是如何可怖又是如何令人上癮的東西。他對那高高在上的位置厭煩，但他也必須為那高高在上的位置負責。
——只因為他是皇族。
但以權謀私，這亦是權力充滿魅力的一環。
