何苗補充道:“侍郎淳于瓊、趙融可為左右校尉。”
何進道:“吾當即刻擬好名單,呈送皇後秘奏天子。”
司空袁逢道:“閹貨素遭軍中將士忌恨,急切間恐難物色合適人選。將軍亦急圖之,遲恐生變。”
……
魯陽,袁紹負手立城頭,正仰望滿天星辰。良久始幽幽一嘆。
出征穎川的大軍已經雲集魯陽,糧草和輜重仍在從各縣運來途中,是以大軍出征還需些時日,好在袁紹倒也不急在一時,此去穎川,征討滅賊寇只是幌子罷了,真正的目的卻是借機將穎川收入囊中。
南陽郡丞金尚的身影像影子般時刻追隨在袁紹身後,此刻見袁紹仰望星空嘆息,不由心頭一動,問道:“將軍可是為何老太爺之事而憂心?”
袁術嘆道:“吾受大將軍之重託,出南陽而寇匪逆。老太爺得而複失,亡故，我弟公路慘死，恐大將軍見責,如何不憂?”
金尚眸子裡掠過一絲陰冷之色,不答反問道:“將軍可知大將軍所憂者何?”
袁術問道:“何也?”
金尚答道:“大將軍所憂者,是朝廷兵馬如今盡入閹黨之手，沒有兵，令他進退維谷,忠孝難以兩全也。”
袁紹目光一冷,低聲道:“元休言下之意,老太爺見歿大將軍不會見責?”
金尚陰惻惻地答道:“恐不憂反喜耳!”
袁紹目光一凜,陷入沉思。若按金尚之計,可不顧何真此時死活,即刻向大將軍何進報呈何真死訊,則無論何真是死是活,千騎賊寇皆不足以藉此要挾他或者大將軍了,然則,大將軍何進當真會如金尚猜測的這般,只在乎自己忠孝名聲,而不在乎老父生死?
良久,袁紹始長出一口氣,淡然道:“夜深矣,元休且回。”
這可是一次政治冒險,直接關乎將來仕途、袁氏興衰,袁術不能不慎重。
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襄城南門。
黑壓壓的漢軍鐵騎肅立城樓之下,人未喊,馬未嘶,刀不曾出鞘,箭不曾上弦,然而天地之間激蕩地殺氣卻令城樓上的守軍幾乎為之室息。一名白麵無須地文官自城樓上探出腦袋,戰戰兢兢地問道:“爾等何人?何故引軍至此?”
“混帳,吾乃趙大人賬前主簿,郭圖是也!快快開啟城門,恭迎朝廷大軍進城!若是怠慢了朝廷大軍,耽誤軍機要事,唯你是問!”
郭圖仰起頭來,臉色鐵青,大聲喝斥城樓上地襄城令。郭圖身邊,任傑面情凝霜、目光如炯,令人不敢正視。
襄城令皺眉道:“趙大人賬前主簿?如何不見趙大人親至?又有何憑證?”
“混帳!”郭圖破口大罵道,“本官即是憑證,如何有假!?”
襄城令正自猶豫不決,任傑斷喝道:“本將率師至此,人困馬乏,可速開城門接濟糧草,如若不然,打破城池,雞犬不留!”
“打破城池,雞犬不留!”
“打破城池,雞犬不留!”
任傑身後,黑壓壓的騎兵狼嚎響應,城樓上的守軍驚得臉色如土、體如篩糠,襄城尉戰戰兢兢地向襄城令道:“大……大人,還是開……開城門吧,惹惱了朝廷地大軍,我……我們可是擔……擔待不起呀。”
襄城丞也附和道:“是呀,大人,千萬不要給襄城的父老鄉親帶來殺身之禍呀。”
襄城令舒了口氣,無可奈何道:“好吧,開城門。”
聞聽襄城令此言,郭圖神色一鬆,心忖一條小命暫時算是保住了,任傑則心下哂然,對付這種膽小怕死地地方官,武力威脅始終是最為行之有效的辦法。
在刺耳的嘎吱聲中,厚重的城門緩緩啟開,護城河上的吊橋也緩緩降下,堅城已成坦途,大門已然敞開。
任傑回眸森然一笑,厲聲道:“關羽去東門,張飛去西門,典韋去北門,各領軍一百,不許走脫一人一馬!其餘的弟兄隨我進城,搶錢搶糧搶女人,殺~~~”
“搶錢搶糧搶女人,殺~~”
賊寇們震耳欲聾的吶喊聲中,關羽，張飛，典韋各率一百騎風卷殘雲般向著襄城各門而去,剩下的流寇則追隨任傑身後潮水般湧進了襄城,可憐守門漢軍還沒反應過來是怎麼回事,一柄厚重地鋼刀已經冰冷地斬了下來,從他的頸項之間狠狠掠過。
城樓上,襄城令臉色頃刻煞白,頓足道:“此非漢軍實乃賊寇耳,吾等中計矣!”
襄城丞及襄城尉盡皆色變,顫聲道:“大人,城門已失,城中軍少,恐非敵手,這便如何是好?”
襄城令仰天長嘆道:“罷了,事已經至此,唯有一死而已。”
說罷,襄城令把眼一閉,從城樓上縱身跳了下來,噗嗵一聲摔進了冰冷的護城河裡,襄城丞與襄城尉急掩到城樓邊,攀著護牆往下張望,只見襄城令地身影石塊般沉入了護城河裡,從此再未浮起。
襄城丞與襄城尉目光呆滯地回過頭來,只見一杆血色大旗正在他們面前迎風招展,上書“千騎賊寇”四個金色大字。
