玉嬋從沒有離開過京城，之所以要去那麼遠的地方，安玲瓏知道，她實在放心不下自己，可是北境蠻荒，玉嬋怎麼受得了？所以安玲瓏說“一路上有季檀照顧我，你不用擔心，在家調動紅豆館、蒐集訊息才是正理。”
玉嬋答“季公子蒐集情報的能力遠在紅豆館之上，有季公子，京城的事，根本不用調動紅豆館的力量，王爺不要用這個藉口搪塞我。王爺擔心我受不住風霜，可現在您身體情況未明，沒有人貼身照顧怎麼行？我必須去！”
“玉嬋，從你踏進英王府大門的那一刻起，你就是我的親人而不是奴僕。明知山遙水遠，我怎麼會讓你一個弱女子跟我犯險？你的好意我心領了，我不能答應你。”
玉嬋急了，她滿腦子都是“如眉”的毒，竟一時找不出合適的理由。
風如令冷不丁地問“殿下，這場仗你有幾成把握？”
安玲瓏思考片刻，答“不出意外的話，八成。”
“那不就結了？你若真的身體有恙，季公子一個男人，照顧人自然不會周到，白讓我們擔心害怕。讓玉嬋去吧，她能做的事很多。”
“可是……”
“沒有什麼可是。你把我們當親人，我們就不能和你共患難？一些蝦米而已，難道堂堂白狐公子會把他們放在眼裡？”
風如令的話讓安玲瓏多了幾分勇氣和鬥志，心裡殘存的脆弱消散殆盡。她展顏一笑，說“玉嬋跟著我們會吃苦的，你捨得？”
風如令嘻嘻笑道“要是能天天跟她在一起才好呢！就怕王爺你捨不得！”
玉嬋沒想到安玲瓏和風如令會藉機調侃她，焦急的情緒才退下去，羞意又湧了上來。想說的話都被堵在嗓子裡，索『性』什麼也不說了，她扭頭就走。
安玲瓏叫住了玉嬋。她說“紅豆館也不該閒置了。你去一趟姜南薰的府上，把紅豆館交給他吧。”
“就這麼給他？您放心嗎？要不讓老謝……”
安玲瓏擺了擺手，說“不用擔心。姜南薰不是書呆子，他自有手腕。若是區區一個紅豆館都駕馭不了，還怎麼為國分憂？”
“是。”
英王府門口，安玲瓏的戰馬“靈狐”高傲地佇立著，這匹陪著主人經歷過幾乎所有戰役的戰馬，無時無刻不展現它英雄的姿態。它渾身的『毛』白得透亮，額頭上卻帶著胭脂一樣的紅斑，像是一朵翩翩起飛的紅蝴蝶，增添了幾分靈『性』。
它是當年在皇家圍場陪先帝狩獵的時候，安玲瓏在先帝那裡掙來的。那時它還小，卻歡脫不羈。安玲瓏一眼就相中了它，用打來的兩頭鹿和一隻雁換的。
見到自己的主人，靈狐低頭嘶吼了一聲，像是在參拜，又像是在傾訴，直到安玲瓏飛身躍起，坐在它的背上，靈狐才再次抬起它高傲的頭顱。
又一次，在百姓的企盼下離開，在陛下的遠望中走遠。浩浩『蕩』『蕩』的隊伍像一條望不到頭的游龍，氣勢磅礴。穹宇浩大，能飛揚瀟灑地活一回，多麼值得驕傲！
就在安玲瓏離京之後的第二天，閉門思過的周止遞上了一封奏摺，大意是，思過的期限將滿，請求復朝。
小皇帝安瑞鵬沒能見到這封奏摺，因為奏摺到了姜南薰手裡就被扣押了。
周止沒有氣餒，連續三天上了三封奏摺，言辭懇切，大有痛定思痛、悔不當初的意思，再次請求復朝聽政。
姜南薰還是沒有搭理他。奏摺石沉大海。
緊接著，翰林大學士尚忠信、御史中丞蔡宏川、給事中常黛侶上書，請求恢復周止職權。姜南薰將奏摺確實交給了小皇帝安瑞鵬，但多加了一句話周丞相在府上自省，期限還有十來天，怎麼朝臣們就按捺不住了呢？
話像是自言自語，聽在安瑞鵬的耳朵裡卻變了味。的確，英王剛走，周止反省期限未滿，哪來的這麼多心思勾結朝中大臣為他說情？他們接連不斷的提醒，是不是暗示了什麼？
於是安瑞鵬親自下詔斥責三人越矩不端，罰俸一個月。
不過，這竟引出了更多的奏摺。龍圖閣待制、諫議大夫、太子詹事等人連連上奏，請求提前恢復周止職務，但都被安瑞鵬駁回。
周敏臣自以為和姜南薰交好，帶著貴重禮物乘車拜會，卻被姜南薰的管家告知，新任的參知政事姜大人勤勉朝政，早出晚歸，現在還在宮裡處理政務。總之一句話，禮物可以留下，人嘛，不見。
周敏臣站在姜南薰府宅的門口想了半天，精神勝利式地勸慰自己，姜南薰只是新官上任比較忙碌，絕不會忘記這個曾幫助過他的“恩公”的。這麼想著，周敏臣心裡舒服了許多。他從馬車上取來紙筆，給姜南薰留了個紙條
姜大人為朝務所累，敏臣敬佩。敏臣不能與好友見面共敘友誼，實為遺憾。略備薄禮，不成敬意，恭賀大人升遷。
一封留書，沒有透『露』半點意圖，恭敬的姿態擺的極好。周敏臣讀了一遍，順便誇獎自己字跡工整，帶著華貴氣質，實屬佳品。然後函封了，連帶禮物，交給姜南薰的管家，興致不減地回家去了。
姜南薰坐在書房門口的長椅上悠閒地看完了周敏臣的信，評價了一句“說他是蠢材，都怕他驕傲。”
管家問“您打算怎麼回覆他？”
姜南薰答“他雖蠢，卻可以做我們的幫手。周止被壓了這麼久，一定不會善罷甘休，我得藉著周敏臣，讓周止復位，畢竟，放在眼前的對手才好對付。”
管家不解地問“既然周止復位是早晚的事，您也樂見其成，為什麼不直接答覆周止的奏摺？這麼多彎彎繞繞豈不麻煩？”
“麻煩？就是麻煩才好！”姜南薰笑著說，“不麻煩一些，怎麼能讓周敏臣以為我們關係匪淺？怎麼吊足了周止的胃口，牽扯出他所有的爪牙？重要的是，怎麼讓陛下知道，周止到底有多大的野心和實力？”
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