李札樂部長將目光從寶綺思轉到崔維茲身上。“你是位外星人士，議員，你不清楚我們的法律。然而，如果你決定到我們的世界訪問，就得接受這些法律的管轄。你不能隨身帶著你們的法律，我相信這是銀河法的通則。”
“這點我同意，部長。不過光這麼說，我還是不知道她犯了你們哪條法律。”
“銀河中有一條通則，議員先生，任何人到另一個世界造訪，只要這個世界和母星屬於不同政治領域，他就必須隨身攜帶身分證件。許多世界在這方面睜一隻眼閉一隻眼，也許因為他們著視觀光業，或者根本就漠視法律規章。我們康普隆則不同，我們是個法治的世界，並且嚴格執行各項法令。她是個沒有星籍的人，這就違反了我們的法律。”
崔維茲說：“這件事她根本沒得選擇，太空船由我駕駛，我把太空船降落到康普隆，她只好跟我們一起來。部長，難不成你認為她該請求我將她拋到太空中？”
“這隻表示你也觸犯了我們的法律，議員先生。”
“不，事實並非如此，部長。我可不是外星人士，我是基地的公民，而康普隆和它的藩屬世界都是基地的聯合勢力。身為基地公民，我可以自由通行此地。”
“當然可以，議員先生，只要你有證明檔案，證明你的確是基地的公民。”
“我的確有，部長。”
“不過即使身為基地公民，你也沒有權利觸犯我們的法律；你帶著一名無星籍人士同行，便已經觸犯我們的法律。”
崔維茲遲疑了一下。顯然那位海關人員肯德瑞未信守承諾，所以自己也沒必要再保護他。於是崔維茲說：“我們在入境站沒被攔下來，我認為，這就等於默許我可以帶這名女子同行，部長。”
“你們的確沒遭到攔阻，議員先生。入境當局的確未將這名女子報上來，反而讓她一起通關。可是，據我猜想，入境站的官員們判斷——相當正確地判斷——放你的太空船登陸比追究一個無星籍人士更著要。嚴格說來，他們這樣做是違法的，這件事我們自然會做適當處置。不過我可以肯定，他們的違法行為將被判無罪。我們是個絕對法治的世界，議員先生，但並未嚴苛到不講理的秤諶。”
崔維茲立即介面：“那麼，我現在要以子之矛攻子之盾，部長。如果你真未從入境站那裡得到訊息，說太空船上有個無星籍人士，那麼當我們降落時，你並不知道我們是否觸犯了任何法律。然而很明顯的是，在我們降落的那一刻，你已經準備逮捕我們，而事實上你也的確這麼做了。在不可能知道我們犯法的情況下，你為什麼會採取這種行動？”
部長微微一笑。“我能瞭解你的疑惑，議員先生。我可以向你保證，不論我們當初知不知道這件事，都和你們遭到逮捕無關。我們如今是在為基地辦事，正如你指出的，我們是基地的聯合勢力之一。”
崔維茲瞪著她說：“伹這是不可能的事，部長。簡直比不可能更糟，根本就是荒謬。”
部長髮出咯咯的笑聲，聽來好像一串緩緩流動的蜜汁。“我覺得你這種說法真有意思——比不可能更糟，根本就是荒謬。議員先生，我同意這個說法。然而不幸的是，對你而言這兩者都不適用。你為什麼會這樣想？”
“因為我是基地政府的官員，正在為基地執行任務。他們絕不可能想逮捕我，他們也根本沒這個權力，因為我擁有立法者豁免權。”
“啊，你漏掉了我的頭銜，不過你實在太激動，這也許情有可原。然而，我受託之事並非直接將你逮捕，我這樣做只是為了完成我真正的任務，議員先生。”
“什麼任務，部長？”崔維茲問。面對這個難纏的女人，他努力控制著自己的情緒。
“就是將你的太空船把押，議員先生，然後把它送還基地。”
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