心理史學——……蓋爾·多尼克曾以非數學觀念定義心理史學為：處理人類群體、調適社會經濟變動之反應的一門數學…………上述所有定義都隱含一項假設，即所處理的人群數量，必須大到能夠滿足有效統計方法之需求。該等人群的必要數量取決於謝爾頓第一定理……進一步的必要假設為，該人群並未察覺受到心理史學解析，以確保其反應為真正任意……心理史學的正確基礎，在於謝爾頓函式所表現，與社會經濟力量完全吻合之特性……
——《銀河百科全書》
“午安，先生”蓋爾說：“我……我……”
“沒料到會在明天之前見面？一般說來，我們不會這樣做；不過要是用得著你，我們的動作就得快些。招募新血愈來愈難了。”
“我不明白，先生。”
“你在瞭望塔和一個人聊天，對吧？”
“對。他名叫傑律爾，除此之外我一無所知。”<issionofpubicsafety，與我國將poice翻譯成公安局不同。］的特務，從航空站起就開始跟蹤你。”
“可為什麼？恐怕我攪糊塗了。”
“塔頂上那人沒說我什麼嗎？”
蓋爾猶豫了一下：“他稱你做‘謝烏鴉’。”
“有沒有說為什麼？”
“他說你預言災禍。”
“沒錯——川陀對你有何意義？”
好象每個人都要考一考他對川陀的看法。他覺得找不出更好的字眼：“很壯觀。”
“說話不經大腦。由心理史學來看呢？”
“我不曾想過要應用到這個問題上。”
“在你加入我的組織之前，年輕人，你得學著把心理史學當作應用在所有問題的方法。——仔細看。”謝爾頓從腰袋裡拿出計算機。據說他放了一臺在枕頭底下，以便睡不著的時候用。灰色光澤的表層用久了有點磨損，謝爾頓佈滿歲月、斑痕的手指靈敏地在表面縱橫排列的按鍵上彈跳，紅色符號由上端湧出。
他說：“這表示帝國目前的狀況。”然後等著。
終於蓋爾說道：“當然，說明得並不完整。”
“對，不完整。”謝爾頓說：“很高興你不盲目同意我的話。不過，可以算作供理論推演的近似狀況。你接受嗎？”
“在保留對函式匯出的驗證之下，我接受。”蓋爾小心避開可能的陷阱。
“好。加上下列已知機率包括帝王暗殺、總督造反、經濟蕭條的迴圈週期、星球探勘的衰退，還有……”
他持續念著。每提到一個新專案，新記號就隨著他的觸鍵而活躍，再溶入擴張變化的基本函式中。只一次蓋爾阻止他：“我覺得那個集合變換不對。”
謝爾頓慢慢地重複一遍。
蓋爾說：“但那是透過某種社會禁忌活動來完成的。”
“好，反應很快，不過還不夠快。在這裡不算是禁忌，我展開給你看。”
這段程式花了不少時間，而演算完畢時蓋爾謙遜地說：“是的，我明白了。”
