蒼擎龍。
聽到這個禁忌一般的詞彙時，縱然是陳灰也不由得有些動容。
又到那個時候了嗎？
陳灰沒有再窩在自己的艙室裡，很快就抵達了鸚鵡螺號的甲板。原本空空蕩蕩的甲板此時人頭攢動，一百多號人擠在甲板上，顯得十分擁擠，毋庸置疑所有人都是來遙望那傳說中的蒼擎龍的。
陳灰好不容易在人群中找到了強森的身影，主要是因為他身上的那股酒酸味導致周圍的人都下意思地跟他隔了一節手指頭的距離，似乎都能願擠點也不願意和他靠一起。
強森見陳灰來了，也沒有多說什麼，指著天上說道：“就在那呢！”
古語有云，風從虎，雲從龍。
虎嘯穀風生，龍吟祥雲出，舊世界的古人認為龍與虎的出現往往會伴隨著雲和風的出現。
順著他指的方向望去，陳灰看到了一大片字面意思的七彩祥雲，那片巨大的奇異雲彩並非自然形成的，而是某種排放物，之所以顏色奇特大概是太陽光和雲彩內的冰晶結構產生的現象，透過折射和反射作用，上空雲彩的水汽將太陽光譜分離，從而散發出七色光芒。
如果只用肉眼，大概只能看見那片七彩祥雲中不時有一條蜿蜒曲折的龐大身影在其中若隱若現。陳灰的光學處理系統則能夠看得更加清楚，那是一隻無比巨大的智械，大概是陳灰這輩子見過最大的了，它如果盤起來，那大概能跟一座山一樣高大。那些環繞在它周圍的七彩祥雲都是從它的身體縫隙中排出的，就像人類從遍佈身體的毛孔排出廢棄的體液那樣。
“它到底是什麼級別的？”陳灰由於是機械之軀的緣故，臉上是一層陽極氧化處理過的面具，他沒有表情，但聽聲音就能明白他此時到底有多麼驚訝。
“危險等級對於蒼擎龍來說已經無所謂了，”強森搖搖頭說道：“你知道‘古神’嗎？那是凌駕於人類之上的存在，雙方之間的差距光是直視就能夠將人逼瘋，讓人生不出一絲一毫與之對抗的心思。”
“可所謂的‘古神’都是文學作品杜撰出來騙錢的，其性質跟千禧城裡的《舊世界神話》的神明並沒有什麼差別。”陳灰覺得強森吹得有些過頭了，語氣中夾雜這某種狂熱與崇拜，像是在千禧城已經滅絕的宗教餘孽。
“這不是重點，”強森盯著陳灰說道：“重點是如果這個世界上存在‘古神’，那蒼擎龍絕對是其中之一，作為智械，它是人類永遠無法戰勝的存在。”他又繼續抬頭仰望天上的那片七彩祥雲，“狩獵它簡直是痴人說夢。”
陳灰心想這不是廢話嗎，他目測蒼擎龍的高度起碼在兩千米的高空上，這個距離他們這幫坐在陸行艦上用著各種奇形怪狀的冷兵器和弓弩的智械獵手能狩獵它就有鬼了。雖然就算是換狙擊步槍也未必能打到它就是了，恐怕要用火箭筒才行。
“如果蒼擎龍接下來不更改航線的話，那它是準備去千禧城嗎？”陳灰問。
強森點頭，“多半是了，蒼擎龍是世上罕見的中立智械，對人類沒有敵意。當然，也不可能有善意！它不斷在世上巡遊，沒人能推算出它的行動規律，但有一件事卻被世人所熟知。”
“什麼事？”陳灰問。
“永遠不要擋住蒼擎龍的去路，在它的世界裡從來沒有繞路這個概念。如果路不繞開它，那它就會把阻礙自己前進的一切全都摧毀。”陳灰這才聽出來，強森語氣中的狂熱實質上就是對於絕對力量的崇拜，他接著說道：“別以為蒼擎龍會一直飛在高空，它的行動是無法預料的，現在在兩千米的高空之上，但半個小時後它也可能會在我們頭頂不到十米的位置緩慢前行。我曾經在偏遠的獵場見過蒼擎龍移平一座擋住它去路的大山，大半個的山峰被它削平，哪怕是在幾十公里開外我都能感覺到地動山搖。斷口處看上去就像是覆蓋了一層白色玻璃，玻璃之下則是大量的焦土。”
陳灰則在擔憂蒼擎龍此去千禧城，會不會導致城內的局勢變得緊張。按強森剛才的描述，蒼擎龍完全能夠憑一己之力毀滅整個千禧城。
強森忽然冷笑道：“估計管理局的高層們這個時候正忙著籌備新式武器吧。”
“新式武器？”陳灰一愣，“要怎麼樣的新式武器才可能對這傢伙造成威脅？你不是說蒼擎龍是不可戰勝的嗎？”
“當然是不可戰勝的，但管理局的高層們可不這麼認為，或者說這根本就不重要。”強森聳聳肩，“如果蒼擎龍要從千禧城上方經過，那人類能做的就只剩下祈禱，祈禱它飛得夠高，不會撞上那些高樓大廈，要不然撞碎的玻璃和混凝土從高空拋落會砸死很多人。蒼擎龍是罕見的中立智械，只要不擋在他的路上那就隨便你做什麼它都不會管，所以每當蒼擎龍要經過千禧城的時候，管理局的高層們都會選擇拿它當靶子來練練手。從心理預期上來看所有的管理局高層都知道擊落蒼擎龍是不可能的，但在結果出來前無論誰都會有那麼一絲心存僥倖的心理，萬一擊落了呢？”
說著，強森又補充了一句，“當然，我所說的新式武器並不是我們現在用的這些，而是更加恐怖的武器。”
“更加恐怖的武器？”陳灰有了興趣。
“沒錯，如果人類只靠近戰裝備和弓弩就能和智械抗衡，那人類也不會被智械打壓得只能居住在千禧城中。”強森說道，“我們現在之所以使用近戰武器和弓弩來狩獵智械，純粹是為了避免被天上的巡視者發現，但如果人類與智械爆發了正面衝突，我們也就不會再隱匿身形，被發現又如何？直接用槍狩獵智械豈不是更加方便省力，槍法準的獵手甚至可以一槍放倒一隻在天上飛的巡視者。可惜一旦爆發正面衝突，人類永遠是劣勢的那一方，所以最好永遠都不要再爆發正面衝突，會死很多人的。”
未完待續）
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