蘇沐雪聞言，臉色微僵，神情黯淡，不久後她便十七了，這般年紀在京城裡仍待字閨中，恐怕要遭受不少閒言閒語。
周池羽坐到跟她一側的榻上，問道，“沐雪跟我說說，看上哪家才俊或是將軍？我看石家的石卯，人才兼備，可謂是好夫婿的”，
“此事急不得”，蘇沐雪有些不自然地笑笑，周池羽拉她的袖子，道，“當日那事不過誤會，石家因此退親，我看石卯對沐雪仍是有心的，聽說遣人找蘇丞相說過情，你們倒是挺郎才女貌，家境亦是相稱，若是沐雪願意，我可與父皇說說，賜婚亦未嘗不可，畢竟此行灃州，沐雪可是立了大功”，
周池羽嘴角帶笑，眨了眨眼，隱去了眼眸深處的閃爍，語氣輕快，
看著周池羽巧笑焉兮的模樣，嘴裡說著關於自己成婚的事，蘇沐雪的心裡最柔軟的地方，彷彿有根細針在研磨著，不算疼，卻酸澀的讓人眼眶泛紅。
這種不斷在折磨著她的悵然、無奈、愁腸心緒，在心底翻絞著，讓她有些失去自制，輕顫著手攬住周池羽，把她擁進懷裡，感受到懷裡纖瘦的骨骼，輕顫著聲音問，“我若成婚了，如何再陪著你？免你受人欺負？”，
周池羽在她懷裡僵了下，悶聲悶氣道，“說我孩子氣，沐雪倒是任性，總不能為了陪我，便終生不嫁罷”。
“當年開女子科舉時，三元及第的女狀元肖藺二十四成婚，我如何不可？我陪著你，守著你，等你有個歸宿”，蘇沐雪緩緩說道，
周池羽從她懷裡直起身來，臉色微凝，直視著她道，“肖藺乃周朝屈指可數的身居高位的女官，升僕射，力平西蜀災荒，諫北境互通貿易，得父皇稱讚，百姓拍手稱道，可最終，為官的碩碩功績，難敵不婚的驚世駭俗，最後她辭去官職，草草嫁給一介大夫”，
“這樣的路，你可想好了？”，周池羽定定望著蘇沐雪，沉聲說道，蘇沐雪抿唇，臉色有些蒼白，她卻毅然地點頭，眼底有破釜沉舟的果決。
這樣的果敢、決斷的眼神在素來溫柔、從容的蘇沐雪臉上，是很難看到的，讓周池羽稍稍愣住，思緒轉動，隨即勾起了嘴角，挽過她的胳膊，輕偎著，低聲道，“我是想你陪著我的，想著你要嫁人，我同樣不捨”，
蘇沐雪的手指滑過她的肩，頓了頓，輕拍了拍，說道，“除非你不再需要我的那日，否則我會一直陪著你”，周池羽低垂著眼皮，睫毛顫著，半邊臉陷在陰影裡，沒有言語。
蘇沐雪兩手攬著她，下巴微微抵在她的頭頂，懷裡的少女馨香吸入鼻間，讓她有些恍神，她不著痕跡的偏了偏臉，輕輕蹭了蹭她的髮絲，滿眼溫柔繾綣。
越往北走，氣候愈發炎熱，脫去厚重的襖子，當初沒料到灃州後會前往漠北，周池羽還好，虧得夏菱細心，多備了些輕薄的衣裳，蘇沐雪衣裳帶的不多，在灃州置了幾身衣裳。
雖已是城中頂好的鋪子，但布料仍是不如京城精細，描的樣子也簡樸，蘇沐雪雖從小穿的是綾羅綢緞，但不挑剔，穿著有種別樣的英姿颯爽。
寧小寶穿著一身玄色錦袍，手持長槍，昂首走在隊伍前面，長長的隊伍打著黑虎軍的旗幟，不敢有賊人敢犯，路上相安無事。
離最近的一個鎮子尚有兩日路程，只得吃乾糧，蘇沐雪倒還好，只看周池羽本就挑食，如今日漸消瘦，臉蛋愈發小了。
夜裡搭營帳歇息，華玉找不見華衣，在樹林裡生了火，把樹上掏來的鳥蛋丟進火堆裡，拿出匕首，把逮住的鳥開膛剖腹，架在匕首上烤起來，隨手灑了幾顆鹽，直烤的滋滋冒油，才從旁取過盤子，切成幾塊，從火堆裡刨出鳥蛋，抹乾淨後，一起送周池羽面前去。
“殿下”，華玉呈到周池羽面前，盤子裡是烤的焦黃色澤的肉，還有幾顆剝好殼的鳥蛋，蛋白晶瑩剔透，透出了裡面的一點淺黃。
周池羽皺了皺眉，瞧著肉上有些火堆的焦灰，鳥蛋看上去倒頗有食慾，仔細挑揀了幾顆吃掉，就搖頭再不肯吃了。
“殿下..”，華玉把鳥肉往前遞了遞，周池羽側過身去，不理她，華玉轉頭去找蘇沐雪，“不許跟她說”，周池羽冷聲說道，華玉低頭應了。
一道黑影竄過，華衣從樹上躍下來，掏出手絹，裡面躺著紅澄澄的果子，遞給夏畫，華玉眼神微冷。
“洗乾淨給殿下用”，華衣開口命令道，夏畫眉毛一挑，倒不敢多說什麼，取過旁邊的銀盤，從壺裡倒出水來洗淨。
