這一日,程啟和陸氏都沒再開口對女兒提嫁人一事。程嫣如以為父母都想通了,依了自己的決定。
然而,到了夜裡,程嫣如正準備上床休息,忽聞得隱隱約約響起陣陣啜泣之聲,時有時無。她凝神靜聽,好似是從父母房間傳來的。
心下詫異,她穿好衣服去了父母臥房門外,附耳細聽。
真的是母親在垂淚向父親泣訴!
陸氏聲音哽咽:“這可如何是好?她不肯嫁……總不能逼著她嫁吧?還不知以後……又要傳出什麼難聽的話來……”
程啟默默聽著,沒有則聲。
“該怎麼辦?當真任由她一輩子待在家裡……最後成了老姑娘嗎?”陸氏愈發哭得傷心,“那……待你我百年之後,誰來陪伴她?豫兒也是要娶妻成家的,總不能……靠兄長養她一輩子吧?”
程啟低嘆一聲,萬般自責:“都是我害了女兒,看走了眼,當初就不該定下這門親……唉!”
程嫣如聽到此處,沒再往下聽,轉身回了房間。
翌日,程家醫館開門營業,程嫣如一早便與父親一同在前面館中坐診。到了中午用膳時,她方才察覺到似乎一整個上午都沒有看見母親的身影。以往,母親總會到前面醫館中來,給父親和她遞送些熱茶水。
她欲去母親臥房看看,剛行至後院,碰見家裡的灑掃僕婦李大娘匆匆向她走來,急告道:“姑娘,主母身上不大好,你快去看看。”
“怎麼回事?我娘昨日還好好的啊。”程嫣如又擔心又疑惑,忙加快了腳步。
“老奴也不知。”李大娘道,“主母早飯沒吃幾口,便說吃不下了,後來就躺在床上歇息。剛才老奴去喚她起來吃午飯,她說乏力得很,一摸她額頭,哎喲,都有些燙手啊。”
程嫣如聽罷對母親的症狀估出了個大概,來到床榻前,看了看母親的氣色,又趕給她把脈,口中喚著:“娘,娘。”
“嫣如……”陸氏聲音虛弱無力。
“您哪裡不舒服?”程嫣如眼裡滿含著擔憂。
“覺得……身子重,沒有力氣。”陸氏努力抬高了嗓音,話音一落,還乾咳起來。
一番診斷過後,方知陸氏是受了很重的寒氣,引發了多種病症,加之胸中憂思鬱結,病勢來得兇猛。
程嫣如不敢掉以輕心,隨即又把父親叫了過來。程啟診斷的結論與她一致。
看著父親垂著頭守在母親床前,人彷彿瞬間蒼老了許多,滿室悽然,程嫣如喉間一哽,眼眶裡立時盈滿了淚花。
她知道母親因何會突然重病,除了昨夜受了風寒之外,更甚的是母親的心病。
揩去淚痕,走到母親床邊坐下,她雙手握住母親的一隻手,斷然道:“娘,沐公子送來的財禮還沒退的吧?您放寬心,只要他還來下聘,我便嫁給他!”
聞言,程啟登時抬起頭,眼裡閃爍著欣喜的光芒,陸氏蒼白的臉上,也露出了欣慰之色。
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