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“多謝師兄掛心，可我有著非去不可的理由。”
裴洋劍眉深皺，“孤卿啊，你我不只是舊識好友，如今還是師門手足，我能害你不成？實在是明日試劍過於兇險，尋常啟魂還好，以賀長老的修為足以護住兩方周全。
可明日上場的，必是各宗青年一代最強之人，上一屆的天機試劍，我僥幸見過一次那種尊血染長空的慘烈景象，那般力量下，所謂的試劍規矩不過是一道擺設……”
魁木孤卿沉默下來，低頭跟著裴洋朝主峰西側行去，那裡有青葉所住的長生殿，也有專為內門弟子所建的隱月樓。至於掌魂貴客才能住的迎客樓，則還在隱月樓以西。
“裴師兄，我也是魂宗弟子。”
習慣走到諸多師弟最前方的裴洋緩緩駐足，轉過身來對上青年疲憊倔強的目光，“還有五天，師弟你上山的時日才滿一月吧？只怕你對魂宗還不夠瞭解。若虛峰主是位貌美大娘，她座下的師妹最多，高矮黃白、環肥燕瘦應有盡有，連遠在萬裡之外的東洲，都有人上山提親。”
魁木孤卿不由愣住，前一刻還在說天機試劍的染血慘烈，下一秒卻換成了魂宗師妹，他有些跟不上這位救命恩人的話頭。
裴洋滿臉認真，以魁木孤卿對他的瞭解，這種神情的他絕對不是在開玩笑。
“當然，山上師妹多是貧苦出生，比不得大家閨秀。但好在能受得苦，小兩口靠宗門發放的月俸就能過活了，也不用操心什麼脂粉衣物之類的多餘魂石。
再者說，那天下第一人的女婿豈那麼好做的？池大小姐聲名遠播，東南二洲年歲相仿的青年俊彥，哪一個沒被她易容捉弄過？
池掌座護短成癮又是世人皆知，諸派老輩強者不敢過問，青年子弟又鬥不過永魂集大執事，打不得，說不得，端的是怨聲載道。
若非如此，單憑她的絕色姿容，上門提親主城世子與門派子弟的能從此處排到掌座殿門前。”
魁木孤卿此時終於明白了裴大師兄的“用心良苦”，一時啼笑皆非，見他這副神情，裴洋接著道：“可能師弟你初次見她還不甚瞭解，容為兄與你說說。十年前，對你沒聽錯，那時她尚是幼學之年，曾帶侍女易容混入天機門…師弟你回來！”
……
“定是賀長老向裴師兄告的狀！”
魁木孤卿站在卵石岔道前久久無言，目送裴洋拐進隱月樓大門後才黑著臉朝迎客樓方向走去。
待他回到房中，卻被樓中侍者告知狄龍在白沙房中修行。璇璣子不知身在何處，池墨淚也不見蹤影。
“魁木師兄可在？”
換上一身素白清塵的魁木孤卿微微一愣，頭也不回說了句“請進”，手中拿著他不知從哪裡尋來的一根鐵針端坐桌前，針尖對著臂上突起的水泡。
身為醫者，他自然不用與在試劍比鬥受傷的魂者一般尋求青璇魂宗醫堂的幫助。
“魁…魁木師兄，這是膳房送來的晚食”，侍者同樣是一身素白魂裳，手中端著紅木託盤。
水泡被鐵針刺破，魁木孤卿立即催動魂元逼出其中膿水。感受著右臂傳來的火辣痛感，眼中緩緩浮現一抹後怕。
這還是他當機立斷開啟八門之一，抵消了屠星漢那驚天一拳的恐怖威能後，被其拳上的尋常魂火所傷。若是兩人生死相鬥，便不只是灼傷右臂這麼簡單了。
“有勞師弟，放桌上便好。”
侍者放下託盤，面色蠟黃，兩只眸子卻如星子般明亮，“魁木師兄當真是深藏不露啊，今日大敗青榜高手與元氏少主，魂術之威蓋壓千丈，好不威風。
方才還在與幾位去不得廣場觀禮的融魂境師弟談及此事，聽完之後一個個心馳神往，恨不得明日就登空試劍。”
魁木孤卿放下鐵針，對一臉崇敬的侍者嘆道：“師弟說笑了，僥幸而已，即便有賀長老護持也差點丟了性命，哪裡來的威風”。
侍者面色一緊，“當真如此兇險？賀蘭…長老身為掌魂強者也讓你差點丟了性命？”。
賀蘭本是複姓，只是宗內大多稱之為“賀長老”，久而久之，他便由賀蘭長老變成了賀長老。
魁木孤卿不知其緣由，也聽不出侍者口中的失禮，見他吞吞吐吐，也不疑有他，只當是被嚇住。
似意識到自己失態，侍者哈哈笑了起來，餘光瞥見魁木孤卿只是盯著剛剛擠出膿水的右臂傷痕，面黃侍者這才暗鬆口氣。
“那既然如此兇險，師兄認輸退下不就行了？聽宗內人說師兄你上山還不足一月，想來宗主他老人家也不會怪罪於你，何必拼上自身性命？”
正在靜心為查探自身傷勢的魁木孤卿眉頭一挑，隨即笑道：“不退，自然有不退的理由，師弟你年歲尚輕，說了你也難以明白。”
