又是數日過後，張朝忠率領百餘廠衛及三千勇衛營鐵騎氣勢洶洶地趕到了蘇州府常熟縣。
將兵馬在城外安排妥當之後，張朝忠馬不停蹄，便率領廠衛及兩百騎兵進入常熟縣城。
縣城百姓看到張朝忠率領的朝廷兵馬，皆投以畏懼和憎恨的目光。
畏懼可以理解，畢竟民不與官鬥，老百姓天然就對官府眾人懷有畏懼之心，更何況張朝忠等人還是從朝廷趕來的。
至於憎恨，也可以理解，畢竟常熟乃蘇州治下一縣，而蘇州人憎恨朝廷，那可是人盡皆知的，這種憎恨甚至可以追溯到明朝建立以前。
當時朱元璋和張士誠爭奪天下，張士誠的根據地就在蘇州，極受蘇州人的擁戴。
許是在征伐的過程中，蘇州人對張士誠的絕對擁戴引起了朱元璋的極大不滿，自明朝開國以來，朱元璋便對蘇州課以重稅。
史料記載，明朝開國，蘇州人就開始承擔相當過分的重稅，全年需交納281萬石糧米，相當於帝國2940萬石全部賦稅的95，而蘇州的耕地僅僅是遼闊疆域內登記在冊土地的188。
朱元璋恨蘇州人到了怎樣的地步？他甚至明令禁止蘇州人擔任帝國的戶部尚書，以防蘇州籍的財政部長偏袒蘇州家鄉。
即使後來明朝的皇帝稍稍給蘇州鬆了綁，但有明一朝，蘇州稅收仍始終佔據大明全部賦稅的十幾分之一。
是以，蘇州人對明朝的憎恨絕對是不加掩飾的，蘇州人因為抗稅而發動的暴動也屢見不鮮。
張朝忠到來之後，常熟縣縣令王俊生和錦衣衛百戶袁時仁連忙把案子上交給張朝忠接管，面對權勢極盛的張朝忠，沒有任何人膽敢表現出絲毫不滿。
今時不同往日，自從崇禎掌握兵權之後，文臣們就再也牛『逼』不起來了，崇禎所信賴的王承恩、張朝忠等一干宦官，權勢之盛達到了巔峰。
來到縣衙，張朝忠拒絕了王俊生和袁時仁為他舉辦的接風宴，聲稱要到案發地現場勘查一番，王俊生和袁時仁無奈，只好親自作陪，重履那慘不忍睹的案發現場。
案發當夜的那場滔天大火早已將偌大的錢府燒成了白地，現場甚至大多數屍體直接被燒成了灰燼，不過從殘存的一些焦屍身上，張朝忠還是聞到了油脂的味道，這說明屠戮錢府的兇徒絕對是有備而來，打一開始便決意要焚燒錢府。
因為此案牽涉到了一千餘口人命，當地縣衙和錦衣衛皆無比重視此案，救火完畢後，官府和錦衣衛便封鎖了案發現場。
親自勘查了一番後，張朝忠不由搖了搖頭，錢府那場大火燒的太過徹底了，數畝大的錢府完全燒成了白地，連根雜草都沒有存活下來，即使張朝忠帶著廠衛搜遍了整個錢府，仍然一無所獲。
案發現場找不到有價值的線索，張朝忠只好把破案希望放在目擊證人身上，常熟縣在蘇州雖然不起眼，但放到全國，那也是人口超過十數萬的大縣，平日縣城的防衛也頗為森嚴。
可事實上，賊人從縣城大門到錢府的數里距離，並沒有任何戰鬥的痕跡，這充分說明賊人進入縣城乃里應外合，賊人兵不血刃便直接殺到了錢府。
而從縣城門口到錢府的這段距離中，想必有不少百姓目睹了賊人的行跡，只要把這段距離中居住的百姓找來問一問，應該很快便能找到線索。
國家機器一旦運轉起來，力量還是非常恐怖的，雖然常熟百姓對朝廷頗為憎恨，但面對朝廷軍士的詢問，他們不敢隱瞞，老老實實便把當晚賊人入城的樣貌行跡詳細敘述出來。
當晚殺進縣城的倭寇有五六百之多，這麼一大群人，動靜自然小不了，百姓們雖然害怕，但還是透過門窗的縫隙看清楚這夥賊人的著裝打扮。
按照百姓的供詞，這夥賊人身材普遍比較矮小，腳下穿著木屐，行動中會發出“噠噠噠”的腳步聲，賊人腦袋周圍留著頭髮，頭頂反倒是一片中空，猶如月牙兒一般，腰上斜挎著一把武士刀。
張朝忠一聽就明白了，腳穿木屐鞋，留月代髮髻，斜挎武士刀，這不正是禍害大明兩百餘年的倭寇嗎，自己的猜測果然沒有錯。
……
收集齊目擊百姓的供詞，張朝忠等人回到縣衙，對案件展開了熱烈討論。
縣衙大堂，坐在主位的張朝忠一臉凝重的道：“諸位，根據廠衛所查到的線索，錢府滿門被屠很可能與倭寇有關，可倭寇襲來，偌大的常熟縣城居然沒有一絲半點的抵抗痕跡，所以本官絕對有理由相信，錢府滅門案有人與倭寇裡應外合，為倭寇屠戮錢府大開方便之門。”
許顯純道：“督公，既然城內有人跟倭寇裡應外合，那麼眼下我們只要將當夜值守城門的縣兵捉起來拷問，絕對能把幕後主使挖出來。”
許顯純是錦衣衛中偵查刑訊能力最強的人，所以此次張朝忠南下辦案，便直接把許顯純從錦衣衛裡要了過來，輔佐辦案。
東廠理刑千戶吳應元冷笑道：“嘿嘿，成熟縣城城高牆厚，倘若一意死守的話，莫說是區區數百倭寇，便是數千倭寇也難以攻下來，很明顯，必是常熟縣內有人與倭寇裡應外合，說不定這些人此刻就在衙門之內。”
常熟縣令王俊生聞言，唰的一聲冷汗就從全身冒了出來，張朝忠看了他一眼，道：“王縣令，咱家可對不住了，剛來第一天就要雀佔鳩巢，這些天還請王縣令先往牢房裡住幾天，若是查明此案與王縣令無關，再把你放出來。”
王俊生哪裡敢反駁，只拱手請罪道：“應該的應該的，下官管轄範圍內出了這麼一件大事，下官理應為此負責。”
張朝忠點點頭，沒有再說什麼，只招了招手，便有東廠番子進入縣衙大堂，將王俊生等一干縣衙官吏抓了起來，投入縣牢。
沒過多久，不僅常熟縣縣令、縣丞、縣尉等一干官吏，就連常熟縣的捕頭、縣兵也全部投入大牢之中。
一時間，常熟震怖，人人自危。
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