對於魏忠賢的功過是非，歷史早已有了定論：他魏忠賢就是一禍國殃民的權閹巨宦，是大明亡國的罪魁禍首！
在個人道德品質方面，魏忠賢確實是一個大壞蛋，在鞏固個人權勢方面，魏忠賢所施手段之殘忍惡毒，也確實超出了身為人類的下限。
然而就連歷史都不能自圓其說的是：大明在魏忠賢當政期間，國勢尚且穩中有升，反倒是東林黨眾正盈朝時期，大明亡國了。
但文官們總有理由，他們認為，大明之所以亡國，是因為魏忠賢禍害大明太深太重了，即使崇禎皇帝和東林黨披肝瀝膽竭盡全力，仍然迴天乏力，難以挽救。
事實真是那樣的嗎？
天啟臨死前曾專門叮囑崇禎說：忠賢恪謹忠貞，可計大事。
人之將死，其言也善，朱由校在生命最後時刻對魏忠賢給予如此高的評價，固然摻雜著強烈的感情因素，但最主要原因是他認識到了魏忠賢在處理“大事”方面的清醒和果決，尤其是在維護大局、知人善任、賞罰分明的關鍵問題上。
可奈何崇禎不聽啊，想必面對天啟苦口婆心的叮囑時，他心裡泛起的詞語唯有“呵呵”二字吧。
直到崇禎十七年三月十四日，也就是他煤山上吊『自殺』殉國前的第五天，崇禎在大勢已去、大廈將傾的絕望中，聽到身邊太監曹化淳說的那句“忠賢若在，時事必不至此”的話之後，終於領會到天啟皇帝臨終前，強調魏忠賢“恪謹忠貞，可計大事”的深意所在。
崇禎不能不後悔啊，須知道說出“忠賢若在，時事必不至此”這話的人，正是和魏忠賢有私仇的曹化淳。
曹化淳在明末諸多太監中，可是向來與東林黨交好的典型代表！
連曹化淳都能為仇敵魏忠賢說話，可見他這話實出自肺腑，是一種痛入骨髓之後的幡然悔悟。
醒悟過來的崇禎在精神上徹底崩潰了，他清醒過來後下的第一道命令便是收葬魏忠賢遺骸，這，既是他對魏忠賢價值和功績的重新肯定，也是對自己十七年執政生涯的全盤否定。
須知道，他崇禎在十七年的執政生涯中，最為人所津津樂道的便是少年繼位即以雷霆手段摧毀魏忠賢集團，這讓他獲得朝野上下如『潮』讚譽，所有人都視他為挽救時局的唯一希望。
然而這唯一的亮點，最後卻成為了崇禎最為痛悔之事，這不能不說是一種莫大的諷刺。
誠然，魏忠賢道德敗壞，妄稱九千歲，為自己立生祠等腦殘行為，更凸顯了他小人得志的醜態，但總體而言，魏忠賢於大明，終究是功大於過的。
朱由檢道：“朕當然知道東林黨的危害，雖然他們嘴上總是一副為國為民的姿態，但實際上，他們還是不免淪為江南士紳集團的利益代言人。
他們把持輿論，只要朝政有半點不合他們之意，他們便會掀起龐大的反對浪『潮』，肆意攻擊朝政；他們還挑拔中央和地方的關係，令得朝廷大政無法在地方上實施。
雖然東林黨也不缺為國為民的真好漢、真君子，但泥沙俱下魚龍混雜，他們屁股坐在江南士紳集團一邊，是無論如何也不會自己拆自己臺，總歸要為江南士紳集團說話的。
先帝在位時，你極力鎮壓東林黨，極力向士紳集團收稅，這種作為，雖然謗滿天下，但無疑是為大明續命的良『藥』，朕也深以為然。”
魏忠賢詫異的道：“既然陛下也認同臣之作為，為何不讓臣繼續幹下去呢？只要陛下如先帝一般信重臣，臣必竭盡所能，永保大明江山。”
朱由檢搖搖頭道：“時移世易，朕不是皇兄，不可能給予你如此巨大的信任，東林黨也非常明白這一點，只要你尚在朝堂，就會成為東林黨眼中的一根刺，非拔之而後快不可。
