箭刻沙漏即將指向未時初刻，陶學錄顧不得多想，立即點了打火石燒毀字條，又將鵓鴿從格窗放走，避開小陶，悄聲至置物房的後巷。
置物房後巷很安靜，一般無人會來此處。
陶學錄一到後巷，抬眼便看見一襲精白色銀絞邊袍服的大皇子趙允旻站在灰牆陰影處。
八年過去了，曾經集眾人寵愛的漂亮小郎君已長大成人，修長身姿如生於蒼嶺的勁松挺拔英偉，長開的五官愈發像他的母親榮貴妃，精緻絕塵，與生俱來了能讓周遭一切失去顏色的風姿。
陶學錄顫顫巍巍地跪下，“殿下，您終於回來了。”
趙允旻兩步上前將陶學錄扶起，“萬萬不可，陶嬸娘快快請起。”
“若娘娘的在天之靈知曉大皇子回來，一定會很欣慰的。”陶學錄摁了摁眼角，對甄家和榮貴妃數年的哀思在看見大皇子的瞬間迸發，可她不能於大皇子跟前失禮了，胸腔內的那份激蕩很快歸於平靜。
趙允旻眉眼沉斂，嘴角漾著苦澀，“我不孝，我對不起娘親。”
“不，不，不怪殿下的……”陶學錄要替趙允旻辯解。
大皇子蹙眉時，陶學錄隱約看到了真龍般的氣度，可再仔細看去，卻又消失不見。
趙允旻搖搖頭，苦笑著止了陶學錄的話頭，“嬸娘，未免旁人生疑，晚輩是暗地裡出的宮，時間緊迫，晚輩有一疑惑要詢問嬸娘。”
陶學錄穩定了情緒，頜首道，“殿下請問，老身定知無不言。”
趙允旻眼底閃過一絲稍縱即逝的哀傷，“嬸娘，我娘親真的是自縊而亡麼。”
陶學錄哆嗦著嘴唇，搖頭道：“當時老身雖趕著進了宮，但終究未來得及見娘娘最後一面，關於娘娘仙逝一事的細節，俱是夏竹告訴老身的，無奈亦不詳盡……”
夏竹和秋葉二人是榮貴妃從孃家帶入宮的貼身侍婢，在安葬了榮貴妃後，二人亦了結性命，追隨榮貴妃而去。
陶學錄輕咳一聲繼續說道：“聽說睿宗帝賜給娘娘的酒沒有毒，只令娘娘飲罪，降娘娘份位。夏竹言在娘娘最痛苦和悲傷時，齊淑妃至紫露殿勸慰過娘娘，下人皆被娘娘屏退，故夏竹亦不知齊淑妃究竟同娘娘說了甚，當日夜裡，娘娘便拋了白綾……照理齊淑妃與娘娘的關繫好，不該……”
趙允旻攥緊了拳頭，指甲幾乎嵌進手心，但面上神色卻無一絲變化，只頜首道：“謝謝嬸娘，對了，嬸娘收了一名姓華的學生？”
陶學錄一愣，疑惑大皇子為何會提起華琬，只如實點頭，“是的，華琬這孩子聰明又勤勉，只不知殿下？”
趙允旻眉眼舒展開，溫和道：“陶嬸娘放心，我不過隨口一問罷了，當初嬸娘是凝光院最負盛名的院使，工藝迄今無人能及，她能跟著陶嬸娘學習，是大福氣。”
陶學錄搖搖頭，苦笑道：“那勞什子院使，還不是因為榮貴妃瞧得起老身。”
趙允旻掏出一件奔馬紅木雕，“陶嬸娘看我雕得如何。”
駿馬仰首長嘶，四蹄矯勁騰空，雕工意境可算上佳，可陶學錄卻慌張道：“殿下是龍血之身，無需做了這等工匠之事，若有需要，盡管吩咐了我等便是。”
趙允旻不以為意地淡笑道：“如今我唯一能做的，唯一該做的，或者說是唯一著迷的，只有木雕了，嬸娘勿大驚小怪，往後我就木雕工藝之事，還要常請教嬸孃的。”
陶學錄臉上青白一片。
趁了陶學錄開口前，趙允旻又道：“嬸娘，我出來時間已長，便先回去了，還請嬸娘莫同旁人言與我相見一事。”
“殿下放心，老身明白個中利害。”陶學錄心裡急，她雖知大皇子做木雕不妥，是不務正業，可她又不能說什麼。
趙允旻一個閃身輕飄飄地躍出牆頭。
至於華琬，是他令侍衛雨澤跟了她一段路，華琬身上有他需要的東西，只現在時機未成熟，還不能輕舉妄動。
