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杜桓醒過來時，剛意識到自己是被藺小砧伸進自己被窩的手輕輕拍醒的時候，他就知道有情況了。所以杜桓沒有開口，他能看見或者說感覺到黑暗中藺小砧睜開的大眼睛，看著自己。藺小砧不說話，杜桓也不敢說。只聽見堂屋裡有腳步聲，夜太靜了，那腳步聲像拓印在黑夜上的足跡，每一步都很清晰。腳步聲出去了，藺小砧湊到杜桓耳邊聲音細若蚊子的腳：“是鬼，不是人。”
杜桓又害怕，又有點好笑，用比蚊子叫還要輕的聲音說：“鬼沒有腳步聲的。”
藺小砧說：“真的是鬼，那東西的步子很古怪，聽它落步的聲音，一隻腳才邁出半尺，另一腳卻是邁出了三尺有餘，什麼樣的人走這樣的步子？”
杜桓在心裡想了想一個人怎樣走路才會是這樣。“瘸子呢？”杜桓安慰藺小砧道，“不用怕，我去看看。”說到鬼，杜桓膽子倒比藺小砧大。
杜桓撐起身來，躡手躡腳地走到窗子邊，就著窗上一個小洞，往院子裡看時，雨夜中，什麼也看不見。藺小砧一直在聽，“走了。”藺小砧說，“天還不亮。幸好有你在，要不真是嚇死人。”
“江湖的人知道你怕鬼麼？”
“不知道。”藺小砧笑道，“他們只知道鬼都怕我。”藺小砧又說，“其實那鬼要真現形了，我也不怕。我是怕自己小時候做過的一個噩夢，我自打做了那個噩夢後，就怕鬼了。”
“什麼噩夢？”
“一個像地牢裡的黑漆漆的山洞，山洞裡關著很多似人非人的惡鬼······”
“傳說中的蜀山屍妖？”
“還是別說了，明天再說。”藺小砧道。
沉默半晌，藺小砧突然說：“好濃的血腥味。”杜桓嗅了嗅眼前的黑暗，“我聞不到。”
“你沒有殺過人，當然聞不到。”藺小砧說，“我們出去看看。”
“啊？你怕鬼，還要出去看？”
“怕歸怕，還是要弄明白是怎麼回事。”藺小砧說，“越怕越想看呢。”
倒也是，杜桓也很想知道那是什麼東西。
二人起身，藺小砧打燃火鏈子，點起油燈，杜桓一手拿著燈，一手牽著藺小砧，二人出了堂屋，摸過院子，只見大門也是關好的，那東西卻是越過院牆進來的？
這時夜雨已停，二人來到空無一人的村路上，杜桓聞見好聞的雨夜氣息，藺小砧卻突然看見燈光的盡頭，地上一具殘屍。
藺小砧說，自己都沒見過這樣的死法，像是猛獸撕扯後的殘骸。雨後的地上還能看見一道長長的血痕，拖曳著死者的髒器。這屍骸卻是被開膛破肚後，拖到這裡來的。
“當真是惡鬼食人麼？”藺小砧接過燈盞，蹲著湊近那殘屍細細看起來，杜桓別過頭去，這時只覺得這雨後的空氣讓人窒息。
“這世上哪有鬼？”藺小砧看了半天，站起來說道，“屍身全是用剛猛之力撕扯成這樣的，下手的人力大無比，卻不是鬼。”
“鬼難道不可以用剛猛之力撕扯麼？”杜桓問。
“我只怕陰鬱的鬼，無形無影飄忽不定的那種，如果是這種剛猛的鬼，我是不怕的。”藺小砧笑道。
