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“這飯卻是如何做的？”顧弱文和晏平吃了這碗飯，精神了，看看這小屋子，也不見那少女和只聞其聲的老者，說道：“原來高人總是藏在這些不起眼的小地方啊。真沒想道，今夜也算是奇遇了，只是不知這飯是怎樣做的，要是能學會了，回去天天做來吃。”
“倒也簡單。”孔九思道，“關鍵就在那辣味上，那是蜀山至剛至柔之辣子，那辣味就是這碗百味飯的開路先鋒，先把你辣得七竅暢快，舌根清淨後，你才能品嘗到飯粒中種種香味。”
“那飯中的香味又是怎樣做出來的？那小姑娘呢，叫她來問問。”
“這也簡單。這米飯不過就是蒸、燻十三次，每次伴著十幾種味道淡雅的花兒、蔬果、草根、還有許多辛辣的材料，每次的火候拿捏要恰到好處······”
“嗯，當真是很簡單呢，只怕我一輩子都學不會。”晏平道。
“人家的祖傳秘製，也不會教你的。”顧弱文道，“對了，這樣一碗飯，當真是千金難買，卻不知收我們多少錢？”
這一說，晏平吃了一驚，“是了，我身上是沒錢的，別看我。”
“難不成我從地牢裡出來的有錢？”
看著顧弱文，“你是二小姐，你自然有錢了。”
顧弱文手一攤，道：“除了兩袖清風，一掌月光，什麼也沒有？”
“你們現在的年輕人，行走江湖，都是不帶錢的麼？”孔九思道。
“那怎麼辦？人家如此辛苦做出這樣好飯，我們就白吃？”晏平道。
“無妨，這樣的高人雅店，想是不在乎錢的。開店只是他的興趣罷了。”顧弱文這樣說。
晏平也道：“是了，前輩不是說這是店中隱者，隱者自是遺世蹈塵的高人，哪裡會在乎一頓飯錢呢？再說了，他若是要賺錢，為何不把店子開在當街要道之處？”
只聽那老者在裡面道：“你們倒說得好笑，開店就是做生意，做生意自然是要收錢的。我這飯明碼標價，先蒸三次，後燻九轉，再蒸再燻，共計用去材料一百七十三種，前後準備三年另九個月，加上人工費用等等，連本帶利每碗飯白銀三兩二錢，只因孔夫子是老顧客，二位小友又是第一次的主顧，零頭便免了，只取整銀子三兩，須是足銀，那缺了角、磨了邊的不要。共計銀子八兩，一分一毫也不可少了。”三人莞爾。
“老先生······”
“叫我掌櫃就行。”
“喏，掌櫃的，”晏平道，“這飯做得如此辛苦，倒是不貴，只是你好像算錯了。”
“沒有錯，這三碗飯在第三燻之時，只因世道艱難，食材難以備齊，缺了珍珠粉、鶴子草、刺桐花等三樣材料，如此則味道大減，故此減去一兩銀子。我們做生意的，童叟無欺。”
“可以賒賬麼？”顧弱文看著孔九思，怯生生地問道。
“我這小孫女大半夜的，誠心誠意做這飯給你們吃，那時你們怎麼不說沒銀子？”裡面的老者聽了怒道。
