臨近正午時分，烈日當空，霧氣盡散。溫熱的陽光自雲層中點點穿出,透過樹林,一縷縷極不規則地撒落於地。
桃苑之中，偏就在苑牆邊種著顆李樹，彼時李樹已結了果，飽滿圓潤，玲瓏剔透的李子掛在枝頭，頗得叫人心動。
遂，三五成群的小郎蜂擁往李樹邊擁來，全望著枝頭上累累的果實，口中生津，作勢便要去打那樹上的李子。
見此，同是幼年的王玉溪不屑一笑，瞭然的眸中死寂一片。
卻偏就這時，一女童蹬蹬朝李樹邊跑了來。女童扎著圓滾的花苞頭，一襲櫻色儒裙飄逸靈巧，彼時顯然在鬧脾氣，紅嫩的小嘴兒嘟著，理也不理後頭窮追著的老寺人，只鼓著白淨的小臉，嬌滴滴地喊著：“要歸家！要回宮！再也不出來玩兒了！”
老寺人顫巍巍地跟著，見女童越跑越快，生怕她跌著，忙是上前拉住了女童的小手，蹲下身簇著她，四下一看，指了指圍在李樹下攀枝摘李的小郎們，討好地哄道：“殿下您瞧，那樹上的李子又紅又大多好哇！咱們也去湊湊熱鬧？”
按理而言，一般的小童，便是不顧那李子不李子的，見了三五成群的小郎擁在一處，也會湊上前去看看熱鬧。
卻哪想，女童聽了，澄澈的杏眼骨碌碌地轉著，小腦袋搖得直像個撥浪鼓，更是撅著小嘴惱道：“不去！不去！路人又不傻！樹在道旁而多子，定是味苦不堪折，才能墜在枝頭無大恙！”
說著，她更是翹起了小下巴，猶如嫩藕的小手央著那老寺人，雖是聰明得不得了，脾性卻也挺大。語聲清脆猶若銀鈴，直是奶生生地囔道：“要歸家！要回宮！你再不帶我走！我就惱啦！就叫君父揪了你的頭髮給鳥兒做窩！”言及此，她的小手還就真拽上了老寺人那少得可憐的鬢髮。
如此，直把那寺人急得哎呦出聲，忙抱起她一個勁地哄：“哎呦呦，小千歲！您輕些！輕些！好殿下！咱們這就走！這就走還不成麼？”說著，便就在正午十分之時，急急抱著女童自李樹旁一徑走過。
碂叟與恭軼看了眼天色，終於見一女童被抱著走近，心下直是大定。
彼時，又恰有一小郎自李樹上摘得熟李，卻那小郎只就著李子咬了一口，便呸地吐在了地上，扔得老遠，苦著臉叫道：“甭摘了！甭摘了！澀掉牙了！看著個大又紅！竟是苦的！”
聞言，碂叟與恭軼對視一眼，均是一怔。便就並未見著王玉溪自樹蔭下走出，在李樹不遠處，撿起了自女童身上落下的一枚晶瑩玉牌。也更未看清，那埋在老寺人懷中唔咽囔著歸家的女童，到底長得怎般模樣。
卻那日，赴千禧翁百歲宴，能稱得上殿下千歲的女童，不過夏公主錦端一人而已。
望著緊閉著雙眼的周如水，王玉溪的目光專注而又凝重，窗外月光清幽，周如水就那麼乖乖窩在他的手邊，像只遍體鱗傷，卻依舊溫順的小兔。
這一刻，幼時的記憶忽然就與遇刺前的場景重疊，那個紅嫩的小嘴兒嘟著，鼓著白淨的小臉，嬌滴滴地喊著：“要歸家！要回宮！再也不出來玩兒了！”的小女童，與周如水恰恰重合在了一起。
那相似的語調，相似的話語，甚至如出一轍的神情，都叫王玉溪自眼底深處燃起了炙烈的火焰。
他一直以為，愛慾於人，猶如執炬，常有燒手之患。遂便將錯就錯，夏錦端如何，他都隔而觀之，不甚在意。便是風淺樓如何自恃挑釁，他亦無動於衷。
這一直都是他埋藏在心靈深處的秘密，他早便曉得，夏錦端並非他的隔世有緣人。他也從不願去追究，這有緣人到底是誰。
因他深諳，便是因了不知，因了錯認，他才無有軟肋掌於它手。
卻此時，望著周如水蒼白嫩滑的小臉，王玉溪緩緩伸出的手指微微抖了抖，一聲：“憨哉！”嘆息而出。須臾，終是忍不住嚀喃道：“我自小便篤定，人生天地間，如白駒過隙，忽然而已。卻緣之一字，真逃不掉麼？”
須臾，他長嘆一聲，捂著傷口緩緩起身，小心翼翼地將周如水抱上了榻去，推門便自屋內走了出去。
彼時，雨雪已停，涼風疾疾。
森寒的涼意叫王玉溪低低咳嗽了兩聲，他斂眉，自袖中取出兩根鎏金箔管，輕巧彈入了身後的屋門之中。少頃，一陣白煙徐徐飄散開來，無色無味的催眠暗香，不多時便入了屋中眾人的鼻息之中。
緊接著，王玉溪徐徐朝外走去，他微仰頭望了望頭頂昏暗的夜空，風華瀲灩的眸中氤氳流光，虛幻得好似一碰就碎。待他輕放暗哨，暗處便倏地現出了兩名黑衣暗衛，暗衛單手握腕，朝王玉溪屈膝一拜才道：“公子，屬下來遲，該當罪過。”
聞言，王玉溪卻只是漫不經心地擺了擺手，垂眸低問道：“眾家情況如何？”他的聲音很輕，卻不失威嚴。
暗衛忙是走出一人，低聲回稟：“稟公子，除去甄氏、婁氏、南宮氏與司馬氏，其餘家族均有傷亡。謝二郎為救蕭家家主蕭隼斷了條腿，謝相倒是無事，更道賞花宴不得不辦，延期十日後，照舊舉行。”
