秋光眷顧，天空的顏色格外的透亮，周如水的心卻如翻騰的飛絮，軟而凌亂。
這一路上她都在想，想著如何才能在這風口浪尖將鹽改付諸實施。她算遍了所有人，算來算去，左思右想，最終還是如兄長一般，認為朝中最適合再提鹽務之事，又不會被他人猜忌的，只有王玉溪的父親，右相王端了。
方才，她還在想她缺一個捷徑。可當王玉溪彷彿從天而降一般地出現在她的面前，當他清楚地嗤笑了她的父兄。面對著他這個捷徑，她卻退卻了，想逃了。
說起右相王端，也是一言難盡。如今世人都只道他是才華橫世的琅琊王三王玉溪之父，卻再少有人記得，虎父無犬子，王端亦曾是周國的不二良臣。
王端少時便博學善文，初入官場就被任為了秘書郎，輔佐尚是太子的周王於東宮。□□也曾誇讚王端，“制誥典雅，有儒慕之風。”據傳，周王尚是太子時，與王端感情甚厚，常會相聚一齊，喝酒縱歌。一日酒醉，王端更曾對周王放下豪言道：“端之生死全為殿下，必鞠躬盡瘁，以助殿下安國長久。”
而即使如今的周王昏沌不堪，周王在掌權初年時，卻也是有過遠大的抱負的。彼時，周王繼位後做的頭一件事，便是提拔了王端為相。
那時的王端更是有傲世的雄心，因周王的器重厚待，他甘願放棄了琅琊王氏的家主之位，一心全都撲在了朝堂之上。泰康二年，王端提出了“十事要說”，其中就有勿貪邊功、廣開言路、獎勵正直大臣、勿使皇族專權等諸多良策。泰康四年，朝廷又在王端的推動下確立了嚴格的官吏考核制度，以加強對地方官吏的管理。
彼時，論政治清明，百姓安康，周國可居諸國之首。
然而，好景並未長久。泰康八年，向來開明果敢的周王在與北疆一戰後惰了性子，不但失了先前勵精圖治的精神和力圖改革的節儉，更是沉溺於聲色中無可自拔。他窮奢極欲，擴充後宮，大興道教。漸漸地，當年匡興周土的諸多法令也因此而名存實亡了。
俗話道，上有所好，下必甚焉。王端的轉變，發生在泰康十二年年末。
彼時，宮中發生了一件事。道是周王閒來無事，與宮婢在御花園中使彈弓打鳥，玩興正濃時，王端卻道有緊急軍情要報。如此，周王也不得不放下彈弓，急忙傳見。卻，在聽過王端稟告的事由後，周王便雷霆大怒了。他直斥王端不識相，只為了半點小事就白白地擾了他的雅興，實是迂腐惹人厭。
那時的王端也尚方剛氣盛，登時也不服氣，便頂嘴駁道：“臣所奏之事雖小，卻比陛下打鳥重上許多！”
他這般頂撞，周王聽後自然也是不悅。更是覺得王端放肆，惱羞成怒之下，周王順手便抄起了一把鐵斧，當場朝王端砸去。
這一砸，就直截砸碎了王端一對門牙。王端登時血流如注，他捂著唇痛不欲生，卻還是忍著痛，從容不迫地彎身找回了自個掉落的門牙，仔細地將門牙揣入懷中之後，一甩袖便轉身要走。
見王端淡定若斯，無禮若斯。彼時，周王更是怒火中燒，他氣問王端道：“你撿那碎牙做甚麼？難不成還能留著做罪證狀告寡人麼？”
聞言，王端的腳步也是一頓，他滿唇是血的冷淡一笑，語氣毋庸置疑，異常冷冽地嗤道：“臣子不能狀告君上，但天網恢恢，自有史官書之！”
自那以後，王端便轉了性，再不多理朝中的政事了。
近些年來，王端更是越發的清貧淡泊了起來。他身在朝堂，卻是實實在在的碌碌無為，可謂是半分建樹也無。早些年前，太子洛鶴亦曾問過王端，道是：”這世間萬物，甚麼味兒最美？“彼時，王端竟是呵呵一笑，捻鬚答道：“早春的韭菜，晚秋的大白菜，味道安逸得很！”在這話中，無慾無求便已是可見一斑了。
後來，公子沐笙亦曾力邀王端為左膀右臂，但王端閉門不見，更稱疾不與政事。後念公子沐笙心誠，兩人終於同室而坐，王端卻是隻字不願多言，唯贈了公子沐笙一幅親筆所作的《百駿圖》。
《百駿圖》中，王端筆下的駿馬雄姿英發，毛色亮麗，皆有千里駿馬之相。但可惜，那些個千里駿馬卻全都在奚官的、調、教下，不得不被困於禁苑之中，嬉戲於溪澗之間。它們即便矯健不凡，卻也無法馳騁遠行，只能平生碌碌無為，最終，淪為皇家氣派的點綴之物。
在《百駿圖》的畫幅留白處，王端自題了一句話，“肥哉肥哉空老死”。顯而易見的，王端是將自個自喻為禁苑中的千里馬了。而他已知了自個的宿命，似也調侃著地，悲憤著地接受了這樣的宿命，接受了“肥哉肥哉空老死”的結局。
