周如水未問，你們有何事瞞著本宮？而是一語中的地問，公子沐笙怎麼了？
知是瞞不過了，夙英朝戰戰兢兢的瀞翠點了點頭，垂下了臉，低聲回道：“今日方才下朝，二殿下便出宮去了。”
“出宮？”周如水微不可見地蹙起了眉。
公子沐笙向來兢兢業業，事必躬親，不敢有半分逾矩，也從無半分懈怠。方下朝便出宮去了，可見是有急務。但若是因政務離宮，夙英瀞翠自不必隱瞞，而撇去政事能叫兄長離席而去的，這近在眼前的，怕是隻有他們的母后婁氏了。
夕陽的餘暉透窗而入，周如水點了點頭，白皙的臉龐在靜默中顯得晶瑩靜美，不同於往日裡提及婁後時的怨憤糾纏，她只是異常平靜地，低低地問道：“母后出了何事？”她的聲音很輕，很軟，彷彿秋風中即將掉落枝頭的葉子，泛著黃，眨眼就要飄遠去。
周如水始終無法理解的便是她的母親婁氏。她不明白，為何母后能因太子之死離宮遠走，卻不願為了她與公子沐笙留在宮中患難與共？更自入庵後，她為何就再不見他們兄妹二人了？難道，只有死去的太子是她的孩兒，她與公子沐笙就不是了麼？
她不過是個姑子，能出生在皇家，已比許多世家姑子要好上太多了。她只是替公子沐笙不服，不服君父，母后，姑母，符翎都偏疼太子。不服唯有公子沐笙可憐兮兮無人疼愛，卻又偏偏是受盡冷遇的他，要硬生生地挑起這混亂不堪，沉重不堪的擔子。
因這不服，因她為公子沐笙心痛，上一世，周如水才會只要一提及婁後，便是一通的火氣不滿。
但如今，她卻發不出氣來了。前世終於再見母親，是她邁出庵門與她，與君父，與周氏王朝共赴死，她用□□救她苟活，她喊著生生世世不願再生帝王家。如此，她還能對她有甚麼怨言？
見周如水面色平靜如常，夙英與瀞翠直是面面相覷。夙英這才舒了口氣，低低地答道：“皇后腰疼犯了卻不肯就醫。二殿下向來恭謹孝順，便親去送藥了。”
聞言，周如水依舊垂著眸，她的反應很淡，半晌後，才緩緩抬起頭來，面向殿門的方向，悠悠地說道：“罷了，即如此，我哪兒都不去了。免得一遭不慎，反給兄長添了麻煩。”說著，她又喃喃地說道：“只願這回，母后能願見阿兄一面。”
鄴都外有渭水，渭水中有一島嶼，名小蓬萊。小蓬萊上樹木森森，又有一庵，名蘭若庵。
蘭若庵中最出名的，是以赤繩相系，確定男女姻緣的月下老人像。每值仲秋，鄴都上下，家家市餅餌、水果，大小相攜向月膜拜。前後數日，各街格資，演影戲酬神。及至月圓之夜，未婚男女紛紛登至小蓬萊，拜月老，求紅線，盼姻緣。
如今，早已被周王疏遠，不得君寵的婁後卻在以美滿姻緣聞名的蘭若庵中帶髮修行，這其中，實在不無諷刺。
此時此刻，蘭若庵前的香客並不多。在精衛的簇擁下，公子沐笙長身玉立，駐足在庵門前。一陣春風拂來，拂得他暗灰的深衣獵獵作響，他抬眼瞧了眼天色，嘴角便露出了一抹苦笑來。
他已等了許久了，如今日頭西沉，母后卻仍不見他，也不受藥。想來，這次又是他自作多情了！想著，公子沐笙無力地閉了閉眼，待再睜開眼時，他對著庵門便是長揖一禮，緊接著，他便彎身將藥包置於了階上，轉身往渭水邊走去了。
舟排之上，公子沐笙的面色已趨於平靜，半晌之後，他忽然問身後的中年文士道：“秦元劉崢近來如何？”
那中年文士聞言一愣，顯然對這問話感到意外。他畢恭畢敬地答道：“千歲命夙英買通了劉崢母舅許旌之僕，似是欲慫許旌驅劉崢出府。”
“哦？”聞言，公子沐笙薄唇一揚，不禁笑出了聲來。他漫不經心地道：“以小博大麼？吾妹甚慧呀！”說著，他垂下眼眸，看向舟排下不時被激起的盈盈水波，悠悠地曬道：“她既有心，吾這個兄長，倒不如助她一臂之力？”
聽了他這明顯偏私的話，中年文士不靜皺起了眉頭，他顯然不贊同地撇了撇嘴，擰著眉道：“殿下何故助漲千歲氣焰？憑己私怨，睚眥必報，實乃小人行徑！”
“小人行徑？她不過一個小姑子，不過以直報怨，何需如此嚴苛相視？”公子沐笙輕叱出聲，他默了一會，扭頭望住蘭若庵的方向，唇邊忽的便揚起了一抹諷笑，仍是輕嗤地說道：“更何況，小人行徑又如何？古今成大事者，當用陽謀乎？陰謀乎？”
這是實事求是，也是反諷指責，那中年文士聞言臉色已是一白，當下又找不出任何辯駁的話語。一時間，只得低下頭，沉默不語。
