“那就先回原北縣看看！”
幾人圍坐商議，直至夜深才散去。
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隔日又是大晴天，烈日搞搞掛在天上，照得人懶洋洋的，卻給了寧竹一種強烈的不安感。
早上去打水時，沿路住在這一片的災民肉眼可見的增多，幾乎都快沒有下腳的地方，最重要的是，她還聽見了許多人咳嗽的聲音。
明明是夏天，那些人卻雙臂抱緊，看著一副很冷的模樣，且雙眼呆滯，腳步虛浮，透著一股沉寂死氣。
不安感在她聽見河邊幾人的聊天時達到了頂峰。
“二勇他娘，他爹這是怎麼了？”一位年老的婦人驚訝問著迎面走來的一對年輕夫妻，他們身邊還跟著個六七歲的孩子。
婦人說話親近，聲音帶著關切，聽著像是關係還不錯的鄰居。
短短兩天時間，原本健壯的男人就瘦得兩頰凹陷進去，此刻正虛弱地倚靠著身邊的妻子，眼睛半闔著眼回話。
“是李嬸兒啊，咳咳，興許是咳咳，那日淋了雨，咳咳咳咳......”男人說出的話句不成句，沒說兩個字就費力咳嗽起來，像是要把整個肺都給咳出來似的。
這架勢，倒是把對面的李嬸兒嚇了一跳。
“這這這，快別說話了，病得這般嚴重，快些去尋郎中！”
一旁男人的妻子伸手扶著他，替他順氣，眼中是止不住的心疼，替他回答了李嬸兒的話：
“那日當家的淋了雨，原本就是咳嗽了兩聲，往常喝點薑湯也就沒事了，本以為沒有大礙。可昨日做工回來後，咳嗽的症狀卻是越來越嚴重了，如今這般情形，城中的醫館都倒了，實在是不知道怎麼辦了。”
身旁的孩子也被男人咳得面色漲紅，眼珠凸出的模樣嚇著了，忍不住哭出聲來，只知道嘴裡一聲接一聲的喊著“爹”。
見此，女人也跟著哭，不知道這種倒黴的事怎麼會發生在自己身上。
家中遭災，兒子又還小，丈夫在這節骨眼上生了大病，還沒處去尋郎中，只能眼睜睜看著他一天比一天虛弱，簡直覺得天要塌了。
這年頭身上有病也是不好衝撞別人的，女人抹了抹眼角的淚水，紅著眼眶，勉強朝著李嬸兒露出一個笑：“我帶孩子他爹去歇息，您快去忙吧。”
李嬸兒跟小夫妻是多年的鄰居，也算是看著長大的，將他們一家人的慘狀看在眼裡，實在是有些不落忍，於是好心出主意：“我聽人說，城中有專門安置傷員的地兒，那裡有大夫呢，不然你帶二勇他爹去瞧瞧，舍些銀錢，總歸是個希望。”
女人眼睛頓時一亮，也回過勁兒來了，總歸是看到了點希望，連聲朝著李嬸兒道謝，帶上兒子，扶著丈夫就往城裡去。
寧竹遠遠聽完他們的對話，不敢多停留，遠離剛才他們談話的地方，寧願多花一些時間繞路回去。
她一路上都在想那個染病的男人，寧竹不是大夫，也看不出來男人得的是什麼病，不過不妨礙她從女人的話音裡讀出了不對勁的地方。
或許最初咳嗽的時候，男人確實是淋雨著涼了，可是後來聽女人說，喝下薑湯也好了，那之後的病症加重，問題就只會出在昨日進城做工這件事上！
寧竹頓時覺得不能再拖了，如果可以，她今日就想離開涉州城。
