長安
地牢
“司馬遷，陛下寬宏大量，免除了你的死罪，改為腐刑。”一位獄史走來，對關在監牢中的司馬遷說道。
“腐刑？”聽到這個刑罰，司馬遷徹底絕望：“請讓陛下將我賜死，我司馬遷寧死也不受這等屈辱。”
腐刑就是宮刑，要切除男人的象徵。
“賜死不賜死的又不是我能決定的。”獄史淡淡回了句，然後拿出一把匕首，將匕首在火炭中炙烤，並對司馬遷說道：“算你走運，這些年國庫缺錢，所以陛下改了律法，所有罪犯，只要交錢就可以贖罪，不用坐牢。”
“腐刑的贖罪金是五十金，也不多，你呢，好歹也是個太史令，跟縣令刺史一樣是六百石，這點錢應該還是有的，不過嘛，嘿嘿，你懂的，這牢裡都有規矩，五十金只是朝廷的，你還得額外再交三十金給我們這些人，一共呢，就是八十金。”
獄史貪婪地看著司馬遷，靠著這種方式，他們這些人也撈了不少錢。
“八金我可能有，八十金我真的沒有。”聽到可以用錢贖罪，司馬遷一開始還是很高興的，但聽到要八十金後，他頓時欲哭無淚。
司馬遷為官清廉，況且太史令這個官職也就是寫寫歷史而已，根本沒有油水能撈，九卿裡，油水最多的就是桑弘羊的大司農，大司農裡，油水最多的又是他的老師王長炯現在在任的鹽鐵監。
為官清廉是一方面，再加上他不肯給其他人寫好話進史書裡，所以得罪了很多人。
經常有一些權貴要求司馬遷在史書裡吹噓他們，讓他們流芳百世。
但司馬遷都拒絕了，他或許會因為史料資訊不全而記載錯誤，比如車騎將軍王長治列傳。
但絕不會因為接受他人的威逼利誘而故意記載錯誤。
也就是，他的史書裡，即便他自己也知道很多地方只是自己的猜測，很多地方可能也寫錯了，但這些都是無心之過，不是故意寫錯的。
這樣一來，很多權貴也記恨上了司馬遷。
“不會吧，我的太史令，八十金你都捨不得？難道你真的不打算要自己的男兒身了嗎？”獄史有些生氣，他不相信當官還有不貪的，他也是老油條了，見過的官員成百上千，哪怕三公九卿這種大官也見過些，這些朝廷官員各個都是表面兩袖清風，實際卻貪得家財萬貫，真正的清官還真沒見過幾個，這個司馬遷好歹也是六百石的中級官員，就算不是貪官，也應該認識些有錢的權貴，找那些認識的權貴借點不就行了嗎？
“我真的沒有八十金，能否先放我出去，以後我省吃儉用，用我的俸祿來湊錢，過個十幾年時間，慢慢湊足八十金給你。”司馬遷懇求道。
“瘋了吧你！”獄史大怒：“不給錢還想讓我放你出去，白嫖？”
說罷，獄史便拿著那把火烤過的匕首準備對司馬遷進行腐刑。
“蒼天啊，為什麼要讓我司馬遷經受這樣的折磨？”司馬遷絕望了，只能閉上雙眼等待著命運的降臨。
他的雙手雙腳都被拷在刑架上，根本無法反抗。
就在此時……
“住手！”
一個將近六十歲的白髮老者走進來，厲聲喝阻了獄史。
“嗯？”獄史停下手中的動作，看了眼身後那個白髮老者，在看到那個白髮老者手中的令牌後，連忙笑著恭敬道：“原來是鹽鐵監，失敬失敬。”
“老師？”
司馬遷大喜，看來自己應該是有救了。
“太史令的贖罪金是多少，我出。”王長炯平日裡從來不敢出頭，生怕得罪人，今天為了自己最喜愛的學生，不得不硬氣一回。
