六個月後
壽春城
淮南國王都已經被圍困六個月，城外的漢軍始終不敢攻城。
……
第一天
吱呀——
一間古木屋被開啟，一個長相還算秀麗的少女走出。
“付小姐，早……早上好……”街道對面，一個少年郎羞澀地向她打招呼。
“早安。”少女付曉竹向那個羞澀少年郎輕聲回應，她自然知道少年郎對她的那點心思，但她並不在意。
因為她也對少年頗有好感，只是她的父母不肯答應，她的父母覺得她長得還算貌美，如果嫁給一個閭左平民，那實在太可惜了，如果能靠著美貌的臉蛋搭上某個豪強家的少君，成為某個豪強家少君的妻子，這才是最好的未來。
“曉竹，倒水。”這時，付曉竹的母親一邊擠著豆腐渣，一邊對她進行吩咐。
自從淮南王發明豆腐後，壽春城內就出現了許多做豆腐賣豆腐的小商販，付曉竹家就是如此。
她們家還算富農，一家三口有一百畝田，又在城裡經營了一家豆腐鋪，在自耕農裡算是過得比較滋潤的。
而且父親還是大王軍隊裡的一個什長，所以付家的地位也比普通的自耕農也稍微高一絲絲，沒有哪個鄰居街坊敢欺負她們這一對孤母寡女。
這時，幾個士兵在付曉竹家門口的牆壁上掛上一張麻布，麻布上寫著許多字。
付曉竹沒讀過書，看不懂上面的字，只是看見這幾個士兵貼完麻布後，又跑到其他地方繼續張貼。
“秦皇暴虐，殘害萬民……同心協力。”這時，一位識字的軍官為眾百姓講述麻布上寫的內容。
“呵呵，即便到了這個你死我活的地步了，大王還是不敢直呼皇帝劉徹的名諱，還只是像以前一樣用秦皇指桑罵槐。”有明白時局的人搖搖頭嘲諷。
而那個軍官、以及那些士兵卻好似沒聽到一樣，並不在意，像這樣的抱怨，他們聽得太多了，管不過來。
大王自己都沒有抵抗的決心，我們這些百姓又能如何？
連一旁的少女付曉竹都感覺淮南王太慫了，要麼別謀反，既然要謀反就殺伐果斷，這樣猶猶豫豫，反了又不敢反到底，不過是軟弱無能罷了。
……
第五天
踏踏踏~
正在屋內給破爛麻衣補洞的付曉竹看到聽到外面傳來許多馬蹄聲，於是開啟屋門，卻看見一群騎馬的淮南士兵垂頭喪氣地相互攙扶著，許多士兵還受了傷。
付曉竹朝著士兵群看去，卻沒能看見自己的父親。
她知道，這些士兵是出去搶奪糧食的，因為聽聞城內的糧食已經吃完，士兵們只能冒險從漢軍故意留出來的西門出去搶奪城外村莊百姓的糧食，她的軍官父親就是其中一員。
然而，他們似乎失敗了……
“我的丈夫呢？”付曉竹的母親茫然地在士兵中尋找自己的軍官丈夫。
“我們剛出城就遭遇漢軍埋伏，一個叫王長羽的漢軍軍中司馬伏擊了我們，很多人戰死，只有我們僥倖逃回城裡。”一個士兵如是解釋，這個士兵就是那個少年郎，四天前被拉了壯丁被迫當兵，剛當兵四天就跟著這些老兵出城搶糧。
