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崇禎二十五年四月初三，本來是春天，但在緬甸的群山中卻已經十分炎熱。
這天氣太熱了，穿遮擋面板的長袖會熱中暑，穿短袖的軍裝，卻又經不住蚊蟲的叮咬。
到處是可惡的蚊蟲。只要義字營計程車兵稍微停止驅趕，那些蚊蟲立即攀附在士兵的面板上，將吸血的吸管刺入皮下。義字營計程車兵們在山嶺中被咬得一身的大包小包，卻無可奈何。
這麼熱的天，什麼訓練都無從談起，李定國給義字營的任務就是修養，養精蓄銳準備大戰。
士兵們沒有訓練任務，但同樣要和蚊蟲作戰。已經有不少人因為蚊蟲叮咬被傳上瘧疾。因為瘧疾，非戰鬥減員的人數比打了半年的戰鬥傷亡都多。
士兵們為了健康和安全，只有遠離低窪處的水塘河流，到地勢較高的丘陵山頭休息。
義字營“忠勇局”“理字旅”第四隊第三行第一伍計程車兵靖善寧人稱過山貓，是這個伍的活躍分子。他看了看頭道：“大麻子，我們還要在這天殺的地方待多久？”
大麻子是這個伍的伍長，他撇了一眼過山貓，說道：“有吃有喝的，你急什麼？”
過山貓啐道：“什麼有吃有喝的，這瘧疾死了多少人了？這南洋真不是人待的地方，咱還是想回河南去。”
頓了頓，過山貓又說道：“而且王爺到現在都不給我們義字營發餉。雖說我們是賊兵投降過來的，但在日本打了一仗，如今又到南洋打，滅了四個國家了，怎麼說也該給我們發餉了吧。”
“當兵沒有餉，你讓我怎麼娶媳婦？”
大麻子冷笑了一聲，說道：“你那德性，還想娶媳婦？”
過山貓臉上一怒，罵道：“我怎麼了？我過山貓雖然瘦了點，但是臉長得好看。小時候我在村裡女娃娃都喜歡和我玩耍，誰說我找不到媳婦的？”
大麻子看了看山頭上的密林，沒有說話。
過山貓身邊，被稱為“滿地爬”的矮個士兵湊過來說道：“大麻子，打了這麼久的仗，我覺得當真該發餉了。要不你去幫我們問問，說不定開始發餉了，沒通知到我們伍呢？”
大麻子愣了愣，問道：“你聽到訊息了？”
滿地爬摸了摸腦袋，說道：“我出恭時候看到隔壁信字旅的兵丁抓著一張天津的鈔票左看右看，一臉的興奮。你說要是不發餉，他哪來的鈔票呢？”
大麻子想了想，從地上爬了起來：“我去旅裡問一問。”
大麻子大步流星，往山下走去了。
滿地爬看著大麻子走了，湊到過山貓身邊，說道：“過山貓，大麻子在這裡時候我不敢說，如今他去旅裡了，我問你一句。”
“你說我們義字營和武士軍十一萬人在這天殺的緬甸守著，要對付二十萬印度兵馬，這不是找死麼？”
“我聽說印度人也有槍有炮，裝備和我們差不多。我們義字營賊兵出身又不是什麼勁旅，怎麼可能以一敵二，打垮印度二十萬大軍？”
“那些武士軍就更寒磣了，連步槍手銃都沒有，真打起來哪裡頂得住印度人的步槍大炮？”
“用十萬對陣二十萬人，這不是讓我們送死麼？”
過山貓抬頭看了一眼滿地爬，皺眉說道：“滿地爬，你想做逃兵？”
滿地爬慌張地揮手搖頭，說道：“不是！過山貓你別亂說！”
