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十一月初五,王承恩站在天津郊外的農田中,舉目遠眺。
此時冬小麥已經播種三個月,麥苗已經有三寸高。田壟間到處都是綠色麥苗,鬱郁蔥蔥。站在王承恩的角度看過去,只覺得這範家莊五十裡南處的靜海縣平野上,整個大地都是綠色的。
田壟上的農民很少,不過極遠處有一個小村子。此時是中午時候,按大明其他地方的風俗農民一日二食,是不吃午飯的。但是天津富庶,百姓們在報紙的鼓勵下一天都吃三頓。此時那小村子的煙囪上炊煙嫋嫋。
東面有一條小河,那小河只有半丈寬,卻被農民們在河道中挖出一個個方形坑洞。在坑洞上架設著提水的龍尾車。王承恩看到一個身著新衣的牧童懶洋洋地坐在茅棚中看一本書,他旁邊的老牛不斷地拉動龍尾車提水。
遠處的炊煙、好學的牧童、悠哉哉的水車和綠色的麥田彙合在一起,組成了一幅富庶又悠閑的農家圖畫。
李植看了看王承恩,問道:“中貴人,寡人治下的農村如何?”
王承恩吸了口氣,拱手朝李植說道:“殿下,這當真是人間福地!便是陶淵明筆下的世外桃源,想來也不過如此。”
李植聽到王承恩的贊揚,十分得意,哈哈笑了起來。
李植一揮手,朝王承恩介紹道:“中貴人不知,六年前這一片麥田原先並不是田地,而是城外無人的一片荒野。因為地勢較高灌溉不便,也沒有農民在這裡耕作,一直是拋荒的。”
“從前天津秩序混亂,開墾新田這種吃力的事情,結果往往是一開出新田就被豪強以種種理由霸佔,沒有人會做。”
“後來寡人建立了法庭,申明瞭私有産權的不可侵犯,農民們才對這荒地動了心思。後來這附近的二十一戶農夫湊了一百一十七兩銀子,在市政廳買下了這一塊荒地,又開挖水渠,架設水車,在這荒地上整出了四千畝麥田。”
“如今這一百多兩銀子買下的荒地,已經變成了價值萬兩的良田。”
作為一個穿越者,李植可以很驕傲地宣佈,自己已將後世才有的法治賦予了這個十七世紀的一鎮七省。
法治一建立,社會秩序就會受到保護,則種種弊端不掃自除。
“中貴人可知?這便是法治的威力。法院維護了天津的秩序,明確了私有産權,百姓們明白做大蛋糕不會有人來搶奪,就會自發地開墾新田。”
聽到李植的話,王承恩似乎是聽明白了,這就是變法的威力。一旦社會中人人守法,則不需要官府費力吆喝,百姓自會發展農業發展工商。百姓一富,則國家自然強盛。
每次王承恩到天津來,就會對李植變法帶來的社會變化加深一分認識。至於那變法形成的富庶鄉村繁華市集,也一次次更強烈地沖擊著王承恩的價值觀。
天子要效法天津王變法,確是良策。
不過,王承恩這次來,不是來觀摩法治成效的,是來買廉價糧食的。
王承恩拱手朝李植說道:“殿下,殿下可知陝西的窘境?”
李植笑了笑。