最富裕的明人，在牙刷上塗上香料刷牙。明代洪芻編的《香譜》介紹過十幾種牙粉，全是香料。比如其中一種：“沉香一兩半、白檀香五兩、蘇合香一兩、甲香一兩、龍腦香半兩、麝香半兩，以上香料搗成粉末，用熟蜜調成糊。”
用這些香料做成牙粉刷牙，自然能讓口腔噴香。李興所用的，就是這種牙粉。
然而雖然用香料蓋住口腔的口味，但因為沒有把口中的髒汙清刷幹淨，偶爾還是會往外冒臭氣。就好比再好的香水也難以完全掩蓋狐臭一樣。李植剛才一不小心聞到的，就是李興口中的腐臭。
牙齒刷不幹淨，不但會臭，而且會爛牙齒。這個時代沒有口腔醫生，牙齒一爛了就沒法吃東西，壽命都會受到很大的影響。
李興見李植糾結於口臭的問題，笑著說道：“大哥，你上次給我一盒的牙膏倒是好用。你要是嫌我口臭，就再給我一盒哩？”
李植搖頭說道：“那是草木灰裡面提取出來碳酸鉀做成的，産量極其有限。想讓千家萬戶都用上牙膏的話，不能依靠那個。”
李興問道：“那用什麼做哩？”
李植說道：“我們試著用肥皂和甘油做牙膏。用肥皂做活性劑，用石灰粉做摩擦劑，用甘油做保濕劑，用樹膠做增稠劑。”
李興沒聽懂李植說的一大串材料，只是附和著說道：“那好哩，做出來一定好賣。”
李植點了點頭，便開始幹了。不過這次李植不準備親自動手，他帶著李興走進肥皂工廠，找來幾個肥皂作坊的工匠，把自己設計的製作流程和原材料劑量都告訴給了這些工匠，便站在一邊看著。
工匠們倒是聰明，只看了一眼李植的清單，就說道：“國公爺這是要生産膠狀的肥皂？”
李植點了點頭，說道：“做出來每人賞銀子五兩。”
工匠們都覺得這東西容易，大聲唱諾，便出去買原材料去了。過了一會，工匠們就提著樹膠回來了。
首先是生産肥皂和甘油，這一步倒是輕車熟路，也就是尋常的皂化反應就能生成。油脂和燒堿反應形成高階脂肪酸鹽和甘油，只要不進行鹽析和堿析，這些粘稠的液體就是混合在一起的。
工匠們撈出一些反應産物，在裡面加入了磨成粉末的石灰粉和粘稠的樹膠，果然就得到了一種含有肥皂和石灰粉的膏狀物。樹膠不需要放很多，每一盒牙膏中放兩勺，就能有很好的效果。
工匠們做出了牙膏，十分欣喜，用自己的牙刷在盒子裡蘸了一些，用清水刷了刷牙。
果然，工匠們刷出了一嘴的泡沫。刷完牙齒那工匠用井水沖去泡沫，咧嘴說道：“國公爺，成了！”
李興躍躍欲試，拿起一把新牙刷也用這牙膏刷了起來，同樣是一嘴的泡沫。刷完牙齒，他用舌頭舔了舔牙齒，說道：“幹淨，真幹淨，我還是第一次感到牙齒刷得這麼幹淨。”
李興欣喜地說道：“大哥，把這種牙膏賣給天下的達官貴人，又可以賺一大筆錢啊。若是一盒牙膏賣一兩銀子，天底下有十萬富人使用的話，一年就是上百萬的大生意。”
李植想了想，說道：“賣給達官貴人，銷售要仰賴士紳的支援。如今我們和南方士紳關系緊張，說不定哪天銷路就被人斷了，太不安全。這牙膏我要賣給百姓，一盒三十文錢便宜賣的話，四省一鎮的一千多萬百姓一年也要用一、兩百萬兩銀子的牙膏，同樣是大買賣。”
李興笑道：“那這下好了，這下子百姓都能刷幹淨牙齒了。”
