如此一來，李植就有了發展玻璃工業所需要的純堿。
李植因此就開展了平板玻璃的生産。
玻璃工廠總管蔡懷水指著退火窯，說道：“國公爺所說的，將玻璃液倒在熔融錫液麵上這種辦法十分精妙，生産出來的平板玻璃又薄又平，完全透明。早在三月份，我們就用這個辦法生産出了平板玻璃。”
李植點了點頭。
蔡懷水繼續說道：“難辦的是退火的控制。正如國公爺你所說的，如果不在退火窖中緩慢退火，玻璃內部的引力，哦不，應力就無法消除。”
蔡懷水顯然沒明白李植所說的“應力”是什麼東西。不過理論的缺乏並沒有阻礙這個技術人員在實踐中消除應力。
“我們開始時候使用和玻璃酒器一樣的退火程式，成功得到了第一批平板玻璃。但是這樣得到的玻璃消耗了大量的木柴，並且長期佔用退火窯，成本極高。一塊一米長寬的玻璃算下來光柴火錢就要一錢二分。”
“對於玻璃酒器來說一錢二分不算什麼，但國公爺你說過要生産老百姓用得起的平板玻璃，那這一錢二分就不合時宜了。”
“所以我們這半年反複試驗的，就是摸索退火工序。做了無數嘗試，後來成功把退火需要的時間縮短了一半。”
“後來國公爺你提示下屬可以在玻璃中加入鋁土礦，這又提高了玻璃的強度。最後退火時間減少到原先的四分之一。這樣算下來，一平方米的玻璃只需要三分銀子退火成本，加上口堿成本，燒製成本，雜七雜八的其他成本，總成本不過七分。”
蔡懷水領著李植走到倉庫裡，舉起了一面一平方米的玻璃展示給李植看，說道：“國公爺，這就是我們的成品。”
李植隨著蔡懷水走到倉庫裡才感覺涼爽了些，擦了擦頭上的細汗。他接過蔡懷水的玻璃仔細看了看，覺得這玻璃基本上合格。整面玻璃十分平整，在倉庫的昏暗光線下也十分透明。李植仔細看了看，覺得似乎略略有一點點泛黃。
大概是加入了不純的鋁土礦導致玻璃泛黃，不過這一點黃光不易察覺，不影響玻璃的日常使用。
李植用力敲了敲玻璃表面，玻璃發出砰砰的悶響，卻沒有崩裂。
李植點頭說道：“好，蔡懷水你做的很好。我宣佈你的月錢提高到四十兩一個月！參與平板玻璃試制的十三名工人，全部增加一級工資。”
蔡懷水聽到李植的話，喜上眉梢。想當初蔡懷水剛追隨李植時候月錢不過四兩，如今已經漲到原先的十倍。
蔡懷水這次在遼東分得了兩千多畝旱田，他把田地包給了服務隊，一年的地租收入就是八百多兩。再漲月錢，那以後論功行賞時候得到的利益就會更大。
蔡懷水這些年和翠兒相依為命，養了四個兒女，一個月六口人胡吃海喝亂買東西，也花不了十兩銀子。如今收入再漲，他已經不知道怎麼花自己的巨額收入了。
蔡懷水跪伏在地上，大聲說道：“多謝國公爺！”
旁邊的幾個工人更是激動得滿臉通紅，撲通撲通地全跪在了地上。
李植不太喜歡工人們有事沒事給自己下跪，不過這些工人們卻習慣用下跪來表達自己的感情。李植笑了笑，揮手說道：“都起來吧。”
