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在秘魯南部海岸外二十多千米處,有三個花崗巖島嶼。因為海島附近有豐富的魚群,海鳥的密度十分高。數百萬年間在海島上留下了厚達45米的糞便層。
秘魯的鳥糞可以說是比化肥更好的肥料。根據後世的科學分析,鳥糞中大概含氮元素15%,含磷元素10%,含鉀元素3%,是一種天然的複合肥。據十九世紀中葉的歐洲農學家記載,用秘魯的鳥糞做肥料,農作物的産出可以提高三倍。
據記載,從1840年到1880年,秘魯向歐美國家出口了一千三百萬噸的鳥糞,可以說完全壟斷了西方的肥料産業。保守估計,這些鳥糞在運到西方的第一年就為歐美國家增産了幾千萬噸的糧食。而糧食被消耗後肥料迴圈利用,又不知道提高了多少糧食産量。
甚至可以說,沒有秘魯的鳥糞,西方國家在化肥出現之前就會陷入糧食嚴重不足的困難之中。
對於這種改變了一個時代的東西,李植當然要大規模的使用。
秘魯的一千多萬噸鳥糞已經被李植視為囊中之物。當然,目前去南美洲開發這些鳥糞資源還有些困難,李植還沒有開闢出跨越太平洋的航道。
但李植記得,在西沙群島也有百萬噸的鳥糞資源。如果西沙群島的鳥糞資源全部開發,也可以大幅增加李植的糧食産量。
在原先的歷史上,日本人就曾在二十世紀初大量盜挖西沙的鳥糞,運走了十幾萬噸。可見這種資源的珍貴。
等西沙群島的資源用盡,李植可以到秘魯開採鳥糞。
李植笑了笑,說道:“以後你的鄭家船隊,就專門負責從西沙群島臺灣、山東、天津和遼東運送鳥糞。”
鄭成功愣了愣,說道:“國公爺,我船隊的船隻都是帆船。受制於季風,走西沙一年只能走一個來回,用來運輸鳥糞怕是十分不劃算。”
李植點了點頭,說道:“用帆船運送鳥糞當然不現實,我們要用輪船運輸。”
比起每年只能藉助季風走一個來回的帆船,輪船可以全年無休地在海洋上穿梭,極大地降低運輸的成本。只有藉助輪船的低廉運輸成本,跨越重洋運送鳥糞土才成為可能。所以在1840年輪船運輸十分發達以後,秘魯的鳥糞才大規模被使用。
李植拍了拍鄭成功的肩膀,說道:“我出資投資二十條大型輪船,建立一個國家鳥糞運輸公司,交給你鄭成功管理。這些船我已經準備好了,就等你的人上船!聽說你鄭家的人流失很嚴重,以後你鄭家還沒有流失的水手,就全部在輪船上幹活了。”
“你為我管理這個運輸公司,我任命你為西沙守備。”
“鄭家水手的月錢標準,向我麾下的其他輪船運輸隊看齊!”
鄭成功聽到李植的話,一下子激動得滿臉通紅。年輕人一下子升官發財,如何能不激動?
……