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韋老大正在聽韓老頭說話，突然看到遠處黑暗裡有人影閃動。恍惚間，韋老大似乎在黑暗中看到有幾百個身影朝這邊摸索過來。
這麼晚了，饑民不可能敢靠近連隊的駐地。坐在糧車上的連長韓老頭猛地站了起來，大聲喊道：
“有盜賊！所有人起來！”
韋老大眼睛一睜，正要舉槍，旁邊的饅頭已經搶先一步舉起了步槍。槍口火花一閃，只聽到“啪”一聲脆響，黑暗中傳來一聲慘叫。
饅頭射完這一槍也有些吃驚，他本來也只是亂射一槍，沒想到能打中人。對著黑暗亂射一槍都能命中目標，可見盜賊的密度。
其他已經入睡計程車兵一個個爬了起來。在各級軍官的吼叫聲中，士兵們飛快地進入了戰鬥狀態。他們端著步槍守在了糧車的四面，舉槍對準了黑暗中躥動的黑影。
裝藥，上彈。雖然黑暗中的盜賊還沒有現身，雖然照亮附近八十米的篝火尚不能照出盜賊的身形，但士兵們已經開始朝黑暗中的人影射擊。噼哩啪啦的槍聲不斷響起，時不時有慘叫聲響起。
不過戰鬥很快就結束了。這些賊眾不是李自成那樣的大賊，不可能和兩百虎賁軍正面對抗。見這邊的火力這麼猛烈，盜賊們失去了劫掠的信心，漸漸退去了。
韋老大一直舉著槍在黑暗裡瞄，卻始終沒能找到目標開槍。他等了一會，發現那些黑影漸漸都往遠處逃走了。
韋老大冷哼了一聲，放下了步槍。他用手摸著槍託上的刻痕，似乎是很遺憾沒能射殺幾個盜賊。
……
第二天下午，運糧隊到達了河南彰德府湯陰縣縣城。
聽說有人穿越混亂的災區運糧食到縣城來賣，小小的湯陰縣縣城萬人空巷。百姓們全部擠到了城外。顯然，這個小縣城已經被缺糧的問題困擾很久了。
雖然彰德府在黃河北面，但同樣經歷過前幾年的河南大旱災，災後的情況和黃河南面的其他州縣一樣複雜。唯一的好處是闖賊還沒有攻到黃河以北，所以縣城中還是安全的，士紳們依舊是當地的統治階級。
擁擠的人群中，連長韓老頭看了看周圍的河南百姓們，朝韋老大揮了揮手，就兀自坐到了糧車上面，點起了他的旱煙煙鬥抽了起來。
這韓老頭是個煙鬼，身上不但有卷煙，還有煙鬥旱煙，一天不知道要抽多少煙。
韋老大知道韓老頭是讓自己組織賣糧，吸了一口氣。
他清了清嗓子，一腳跳上了一臺糧車。他是個習慣於出風頭的性子，對著幾千百姓毫不怯場。
韋老大伸手朝前面一揮，那模樣像是一個官員在對百姓喊話：“百姓們，我們是津國公的運糧隊，這次我們給彰德府的百姓們運來廉價糧食了。我們賣的是平價糧食，二兩五錢一石，算是津國公給彰德府百姓做的一件好事……”
韋老大話還沒說完，就有一個身穿綢緞的商賈大聲喊道：“三兩一石，我買二百石！”
