客廳裡，大兒子顧為升正坐在桌子旁看報紙。顧老二的媳婦抱著小女兒坐在一邊，正不停地催大兒子把報紙上的事情告訴給自己聽——顧老二的媳婦不識字，卻又想知道外面的事情，每天就催兒子給她念報。
顧老二無精打採的走進屋子裡，把椅子往後面一拉，坐在了桌子前面。
“爹，今天廠裡忙不忙。”
顧老二有氣無力地說道：“也忙，也不忙……”
顧老二的媳婦瞪了顧老二一眼，喝道：“什麼叫也忙也不忙，你怎麼跟丟了魂似的？”
顧老二嘆了口氣，沒有說話。
顧老二的媳婦想了想，又說道：“當家的，遼東的五十八石糧食你要不要運到關內來賣？那可是一大筆錢！放在遼東的谷倉裡莫要發黴了被蟲子吃掉了。”
顧老二訕訕說道：“我去問過了，運回來還要十四兩運費，如今糧價這麼低，真沒有什麼運頭！”
顧老二的媳婦聽到顧老二的話，也嘆了口氣。不過她很快就被小女兒的動作吸引，小女兒吃完了嘴裡的一塊麥芽糖，又伸著手找她要糖吃。她抱著小女兒站了起來，走到客廳另一頭的櫃子裡拿了兩塊糖出來。
聽到顧老二和娘親的對話，顧為升突然喊道：“爹，你不知道嗎？今天糧價漲了？”
顧老二愣了愣：“漲了？”
“漲了！國公爺出了一個‘國家糧食保護價’的政策，規定凡春小麥可賣一兩八錢，冬小麥和稻穀可賣二兩二錢，由政府收購，來多少收購多少。我下午在路口的糧店門口玩耍，發現那裡面的糧價都漲起來了。”
顧老二詫異地看著兒子，問道：“真的？”
顧為升把報紙往顧老二前面一塞，說道：“你自己看報紙。”
顧老二仔細看了看報紙上的那篇文章，越看越是歡喜。
“國公爺當真是為民做主，這下子不愁麥子賣不出價錢了。”
……
李植坐在國公府的三殿內，前面坐著麾下的幾個將領和文官。
鄭開成問道：“國公爺設定這國家保護價格，我等聞所未聞，覺得確實是精妙。”
鄭開成旁邊的幾個官員聽到這話，紛紛唱和點頭。顯然，李植從後世政府那裡學來的國家保護價格讓他們耳目一新。
“只是，以低於市場價格向百姓收購糧食，若是虧空太大怎麼辦？”
李植看了看鄭開成，緩緩說道：“商人操縱糧價，在糧食豐收的時節打壓糧食進價。如今正值遼東的糧食收獲，糧價一路往下降，這都是糧商坐地壓價所致。大明到處都是災荒，在河南和陝西，百姓易子而食，糧食賣到十兩一鬥。只要想辦法把糧食運到外地去，何愁賣不上價錢？”
“有了這保護價坐鎮，糧商就掀不起風浪。農民和地主種田的積極性就能得到保護。”頓了頓，李植說道：“如今是亂世，我們手上握有糧食，不愁沒有用處！接著糧價走低的機會，我們把糧食控制在政府的手上。”
