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十一月十三，李植在津國公府次殿中和眾將議事。
一上來，韓金信就憂慮地彙報道：“國公，東閣大學士李建泰建言天子拆分南直隸一鎮為江北東鎮和江北西鎮，兵額每鎮三萬人。此事頗為蹊蹺。”
李植問道：“如何蹊蹺？”
韓金信說道：“所謂流賊之患，都是先有饑寒百姓，而後有流賊揭竿而起，正如陝西、河南之事。然而‘江北二鎮’所在的江南富庶，百姓溫飽，素來沒有流賊之憂。南直隸一鎮的兵馬守衛江南足矣，歷來無論是闖賊還是獻賊都無法攻入南直隸腹部。”
“而如今東林黨一下子要在南直隸增兵六萬，這顯然不是為了防範流賊。”
李植點了點頭，韓金信又說道：“李建泰奏章上去後，天子並未立即回複。三日後，兵部尚書張縉彥立刻上奏章再言新增二鎮之事，大有不達目的不罷休的氣勢。天子無奈，只能同意此事，但未撥給二鎮任何糧餉。”
“十一月初一廷推二鎮的總兵，文官們彷彿說好了一般，都推左良玉為江北西鎮總兵，吳三桂為江北東鎮總兵。”
“二鎮設立後，削籍返鄉的錢謙益門前車水馬龍，各地的名士紛紛來拜訪。江南的線人說了，恐怕錢謙益即將開始為二鎮籌餉。”
聽到這裡，李植皺了皺眉頭。
顯然，這二鎮是東林黨一力建立起來的。東林黨居然願意自掏腰包籌款養兵，肯定沒有好事。自己是東林黨的頭號大敵，這二鎮說不定就是專門為了對付自己設立的。
李老四說道：“吳三桂素來被贊為年輕有為，他的兵馬頗有戰鬥力。左良玉雖然總是縱兵私掠，但他是東林黨人侯恂一手提拔起來的，素來極為尊重士人，也被東林黨視為可靠的自己人。這兩個人都以善戰著稱，東林黨選這兩個人做二鎮的總兵，是想把二鎮變成只聽東林黨調遣的可戰私兵。”
眾人聽到李老四的話，都沉默了。東林黨要發展一支善戰私軍，這倒是新的情況。以後李植若想把勢力往南直隸發展，就會有軍事上的阻力了。像當初殺複社領袖那樣直接攻打蘇州城的行動，恐怕也難以簡單複制。
就是不知道這二鎮最後會裝備怎樣的武器。是像天子的新軍那樣裝備火銃大炮？
李植想了想，不再思考這個問題，轉而問道：“韃子有什麼訊息？”
韓金信答道：“韃子這幾個月和晉商購入了大量的糧食和棉花，看樣子似乎是準備冬天時候南攻朝鮮，將朝鮮重新納入韃清的體系之內。”
又聽到晉商通敵，李植不快地說道：“這些晉商竟如此無法無天。”
韓金信說道：“這些晉商和韃子做買賣不是一天兩天了，經營數額十分巨大。但因為銀子打點得到位，地方上的武官都和他們沆瀣一氣，朝堂上的文官對此也是睜一隻眼閉一隻眼。若不是有這些晉商，韃子的軍備要弱很多。”
李植想了想，沒有說話。
